הפטרוזאורים (Pterosaurs) היו מעל 100 מינים של דינוזאורים מעופפים, בעלי שלד קל ומותאם לתעופה. ביניהם היו הדימורפודון שניזון מחרקים, הסקפוגנתוס שצד דגים, פטרודאוסטרוו שבזכות שיני המסננת שלו הוא ניזון מבעלי חיים קטנים מהים ועוד.

יש שטוענים שהפטרוזאורים אינם דינוזאורים, גם אם אינם ציפורים קדומות. גודלו של בטרכוגנתוס, הפטרוזאור הקטן ביותר, היה כגודלו של עורב. לאורניתוכיירוס הענקי, מנגד, היו כנפיים בעלי מוטה של 12 מטרים!

פירוש השם "פטרוזאורים" הוא "לטאות בעלות כנפיים". הם התקיימו במשך 150 מיליון שנה. לצורך ההשוואה - האדם קיים רק 2 מיליון שנה...


הנה הפטרוזאורים המעופפים:

https://youtu.be/mfYuvlE78Nk


כך הם החלו לעוף:

https://youtu.be/erwczioi9us


על הפטרוזאורים השונים:

http://youtu.be/VCr1aZ3AAwo


מצגת שמתארת את ה"מפרשים" המגוונים שנשאו הפטרוזאורים:

http://youtu.be/HlxAxJnJe4I?t=12s


והאורניתוכירוס עצומי הכנפיים ומלכי השמיים של העידן ההוא:

http://youtu.be/bP3JkC0FyMI

אחד הטוענים לשיא של היצור הגדול ביותר שעף באוויר אי פעם היה פטרוזאור ענקי בשם קצלקואטלוס (Quetzalcoatlus). יש מעט בלבול בינו לבין האורניתוכירוס העצום. גם הוא היה זוחל מעופף שמוטת כנפיו הייתה דומה לזו של מטוס קרב מודרני - מעל 12 מטרים!

כנפי העטלף הארוכות של הקצלקואטלוס היו מחוברות לרגליים וארוכות. לא ברור אם כנפיו יכלו להרימו לאוויר או שרק סייעו לו בדאייה, אחרי שקפץ מצוקים גבוהים.

כך או כך, יכולת הדאייה של הקצלקואטלוס הייתה מדהימה. הוא ניצל את זרמי האוויר החמים והחוקרים סבורים שהוא היה מסוגל לדאות 16 אלף קילומטרים במעוף אחד. זה מרחק של מחצית מהיקף כדור הארץ!


הנה המעופף הגדול בתולדות כדור הארץ - הקצלקואטלוס:

http://youtu.be/bP3JkC0FyMI


הקצלקואטלוס משיג מזון:

http://youtu.be/sAQX6RbtjFg


שיר ומצגת וידאו שמוקדשים לקצלקואטלוס:

http://youtu.be/ooQg3HkJSDQ

הוא היה ענק השמיים של עולם הדינוזאורים, המלך הבלתי מעורער של המרום. האורניתוכיירוס (Ornithocheirus) היה פרוטזאור בעל גולגולת ארוכה וכרבולת מעל ראשו ואחד המעופפים הגדולים והמרשימים בתולדות כדור הארץ.

מדובר בזוחל מעופף וענקי, המעופף הגדול ביותר של עידן הדינוזאורים, שעל אף גודלו הוא היה קל מבן אדם. זאת בזכות עצמותיו החלולות והקלות. כן, אותה תכונה שיקבלו הציפורים מהדינוזאורים המעופפים הייתה התכונה הבולטת שלו.

על פי המאובנים שלו, שנמצאו בעיקר באזור קיימברידג' שבאנגליה, מלך השמיים הזה היה ענקי, בעל מוטת כנפיים של 12 מטרים מקצה כנף אחת אל הקצה השני. ממש כמו מטוס קטן. הוא היה בעל יכולת דאייה של מאות קילומטרים בלי להזיז את כנפיו, בעיקר תודות לניצול זרמי אוויר חמים.

שורת שיניים ארוכות וחדות אפשרה לו לצלול אל המים ולטרוף דגים ביעילות.

כיום יש אבחנה בקרב חוקרים מסוימים בינו לבין ה"טרופגנטוס", הדומה לו אך גדול ממנו ונמצא בברזיל.


הבה נכיר את האורניתוכיירוס (מתורגם):

https://youtu.be/qYijAZWdnBk


ענקי השמיים - דינוזאורי האורניתוכיירוס:

https://youtu.be/TA2R7ybkGdA


ואורניתוכיירוסים מעופפים בשחקים:

https://youtu.be/bP3JkC0FyMI

ארכאופטריקס (Archaeopteryx) היה ראשון העופות בהיסטוריה. הוא התפתח מהדינוזאורים וממנו נולדו העופות.

המושג "החוליה החסרה" שגור בהקשרים שונים במדע ובהקשר לתיאוריות שונות שמנסים למצוא להן הוכחות במציאות. בהקשר למחקר הדינוזאורים הייתה חולייה שחסרה לחוקרים במשך זמן רב. היא קשורה לתיאוריה שלפיה מוצאן של הציפורים הוא מהדינוזאורים.

במשך שנים רבות זכתה התיאוריה הזו לתמיכה רבה בקרב החוקרים, אבל על אף ההגיון שבה, בדמיון שבין עצמות הציפורים לתכונות של דינוזאורים מעופפים ואחרים, חסרו ממצאים מסוימים בשטח, שיוכיחו מעל לכל ספק את ממשות הקשר הזה.

הכל השתנה כשנמצא בגרמניה מאובן של בעל חיים שקיבל את השם ארכאופטריקס. זה היה מאובן של ציפור בת כ-150 מיליון שנים. עד שהחלו החוקרים לבחון אותו לעומק הוא נראה כמו כל ציפור נכחדת. אבל כשבחנו החוקרים את המאובן הזה הם הבינו שנמצאה ה"חוליה החסרה", זו שמחברת בין הדינוזאורים לציפורים.

קראו לה הארכאופטריקס והיא הייתה ציפור עם תכונות נדירות של דינוזאור. החוקרים נוטים לראות בארכאופטריקס את הציפור הקדומה ביותר שהתקיימה על פני כדור הארץ. הוא היה מעין זוחל מעופף, בגודל של עורב, שהיו לו נוצות של ציפור. המדהים היה שעל שתי כנפיו היו שתי רגליים קטנות ומנוונות. הן היו בנוסף לרגלי הציפור הרגילות שלו - כלומר הוא היה ציפור עם 4 רגליים!

זה לא היה הכל. בפיו של הארכאופטריקס היו שיניים. לשום ציפור בימינו אין שיניים. לדינוזאורים ולזוחלים, לעומת זאת, יש גם יש. לפי כל הסימנים עיקר מזונות היו זוחלים קטנים וחרקים.

כך נמצאה החוליה שמקשרת בין הזוחלים הגדולים שנקראים דינוזאורים לבין הציפורים של ימינו. בהמשך נמצאו סימנים נוספים שחיברו בין בעלי החיים הללו. אחד מהם, למשל, הוא דינוזאור שקיבל את השם "ארוסטיאון". היו לו זרועות ארוכות, שהחוקרים משערים שהן שהפכו במהלך האבולוציה לכנפיים. גם העצמות החלולות שלו, שנמצאו במאובנים בפטגוניה שבארגנטינה, מזכירות את עצמותיהן החלולות של הציפורים, עצמות שמאפשרות להן להיות קלות יותר ולעוף באוויר, כמו גם לנשום טוב יותר.


הנה הארכאופטריקס שבין הדינוזאורים לציפורים:

https://youtu.be/GudBjmi3mII


הציפור הראשונה:

https://youtu.be/eOwk2pVViWw


ממנו נולדו 18 אלף מינים של ציפורים שקיימים כיום:

https://youtu.be/XAzGC89n0S4


סיפור המאובן שלו, שגילה את הקשר לעולם הציפורים:

https://youtu.be/Cx6JJqeNBhI


במשחק מחשב:

https://youtu.be/fsG2x9NeM2s


המחקר עליו:

https://youtu.be/0Uheg7_1aEM


ההשערה המדעית שלפיה נוצרו הציפורים מהדינוזאורים:

http://youtu.be/j5KjCn7B6mU


וסרט תיעודי על הארכאופטריקס:

https://youtu.be/kc15Kxy2HEg?long=yes

הפטרוזאורים (Pterosaur) היו דינוזאורים מעופפים ששלטו בשמי הארץ לפני יותר מ-100 מיליון שנה ונכחדו לפני 65 מיליון שנה.

הם היו זוחלים מעופפים ענקיים, עם כנפיים, שגודלם עבר לא פעם את גודלו של מטוס קרב.

מקור שמם הוא השילוב בין "פטרה" שמשמעותה כנף, לבין "זאור" שפירושו: לטאה או זוחל. כלומר הם היו דינוזאורים בעלי כנפיים.

מביניהם, ראו בתגית "קצלקואטלוס" את המעופף הגדול בהיסטוריה.

לדעת החוקרים, הפטרוזאורים היו היצורים המעופפים "הגדולים ביותר שהתקיימו בכדור הארץ אי-פעם". הכנפיים הדקיקות שלהם היו כמעט חלולות, משכבות דקיקות שהתחברו לכתף.

יש סברה שמוטת הכנפיים של הפטרוזאורים הגיעה עד ל-18 מטר, ממש כמו מוטת הכנפיים של מטוסים קטנים בימינו (הדעה המקובלת גורסת שמדובר ב-13 מטרים).

היות ואת מזונם הם מצאו במים, נראה שראשם הגדול איפשר לפטרוזאורים לדוג את הטרף ללא צורך להתקרב אל המים בצורה שסיכנה אותם.

חלקי עצם של פטרוזאורים נמצאו במקסיקו, ברזיל, ירדן ו.. ישראל!


הנה סרטון על הפטרוזאור העצום והמעופף:

https://youtu.be/6bVQPbXC6Vs


איך הוא מתרגל לסביבת המחייה שלו:

https://youtu.be/mfYuvlE78Nk


והאורניתוכירוס המעופף, בעל מוטת הכנפיים בת 12 המטרים:

http://youtu.be/bP3JkC0FyMI