המלך ריצ'ארד ה-1, המכונה "ריצ'ארד לב הארי" ("King Richard I "The Lionheart), נחשב באנגליה לאחד המלכים האמיצים והגדולים בתולדות הממלכה. אומץ ליבו הוא שהקנה לו את הכינוי האפי "ריצ'ארד לב אריה".

אבל במקביל, ריצ'ארד ה-1 נודע גם בתור "המלך החסר". הסיבה היא שבמהלך תקופת כל 10 שנות שלטונו, הוא הרבה לשהות מחוץ לאנגליה, בעיקר במסעות המלחמה שלו.

נתון מדהים - לאורך כל שלטונו שהה ריצ'רד לב הארי בממלכתו במצטבר רק חצי שנה - חודשים ספורים בלבד.

שלטונו החל בשחרור אימו מהשבי שבו הוחזקה על ידי אביו. מיד אחרי כן, בשנת 1190, הוא יצא למסע הצלב השלישי בארץ הקודש, אך הראשון שלו. אימו נשארה באנגליה כדי לשלוט בשמו.

בשנת 1191 הוא כבש את קפריסין בדרכו לירושלים. הוא נשא לאישה את הנסיכה ברנגריה מנוורה, בתו של המלך סנצ'ו ה-7.

משם המשיך לארץ הקודש וכבש את עכו מידיו של צלאח א-דין. את אלפי השבויים שבידיו הוא הורה להוציא להורג.

אלוהים החזיר לו כגמולו, כשנכשל בכיבוש ירושלים מהתורכים המוסלמים. אחרי 3 שנים ללא התקדמות, הוא החליט לשוב לאנגליה כדי לטפל באחיו, הנסיך ג'ון. ביחד עם מלך צרפת פיליפ ה-2, ניצל אחיו הנסיך את העדרו של ריצ'ארד וחיזק את כוחו בממלכה.

מזלו הרע הגיע כשבדרכו הביתה ספינתו כמעט וטבעה בסערה. למזלו הרע הוא ניצל בידי אנשיו של המלך לאופולד ה-5 מאוסטריה, ששמר לו טינה עוד מזמן מסע הצלב. ליאופולד החמישי לקח אותו בשבי, לאחר שבזכות טבעת יקרת ערך שענד על אצבעו, זוהה ריצ'ארד מבין חייליו המחופשים לעולי רגל צלבנים השבים הביתה.

כשהקיסר הגרמני היינריך ה-6 קיבל את השבוי היוקרתי לידיו, הדרמה האדירה רק הוחרפה. אימו של ריצ'רד לב הארי, המלכה אלינור, דרשה מהקיסר הגרמני לשחררו. היינריך השישי דרש כופר של 100 אלף מארקים. אגב, היא לא ידעה שבנה השני, הנסיך ג'ון, ביחד עם חברו המלך הצרפתי פיליפ ה-2, הבטיח לגרמני 80 אלף מרקים בכדי שלא ישחרר את ריצ'רד לב הארי בשנים הקרובות.

התוצאה הייתה שכל תושב אנגלי נדרש לתת רבע מהכנסתו השנתית לשחרור המלך מהשבי והוא שוחרר. על אף ההשפלה בשבי, ריצ'רד שב לאנגליה וזוכה לקבלת פנים של גיבור. הוא שב ותופס את השלטון וממהר להשיב לרשותו את האדמות שלקחו אחיו ומלך צרפת פיליפ ה-2.

העלויות האדירות של מסע הצלב שלו וגובה הכופר לשחרורו מהגרמנים הקשו מאוד את המצב הכספי של הממלכה. לאחיו הוא מוחל, כשהוא מנמק זאת בכך שגורמים ערמומיים הוליכו אותו שולל.

אותם גורמים הם פיליפ ה-2 שריצ'רד יוצא ב-1194 לצרפת כדי להילחם בו. והוא אכן נלחם בצרפתי, עד לתבוסה של פיליפ ב-1198. אבל לאנגליה ריצ'ארד לא ישוב עוד לעולם.

כי ריצ'רד לב הארי, הלוחם האמיץ שלא פחד מדבר, מת מוות משפיל ומיותר. בוא מתחיל בכך שריצ'רד דרש לקבל אוצר גדול שנמצא בשדות באקוויטין שבצרפת. כשהוא סורב, הטיל מלך אנגליה מצור על הכפר בו נמצא המטמון. אבל בזמן שהוא צר על כפר צרפתי קטן, יצא ריצ'רד השחצן לרכיבה, מבלי שהוא מקפיד על שריון מלא, אפוד ההגנה של אבירי ימי הביניים.

היה זה קשת שניצב על החומה, שירה חץ במלך אנגליה. יש מספרים שזה היה ילד שנקם את מות אביו מידי החיילים האנגלים, שפגע בו בכתפו. המלך הפצוע שב לחייליו אך סירב לקבל טיפול הולם לפציעתו. כאן נכנסת הביולוגיה לתמונה. חיידקים, כידוע, לא מבדילים בין מלכים לאנשים רגילים ובתוך זמן קצר הולך הפצע שלו ומזדהם.

הזיהום שהתפתח לו בפצע עתיד להביא למותו של ריצ'רד לב הארי. ב-6 באפריל 1199 מת מלך אנגליה, כשאימו סועדת את מיטתו. כשהוא רק בן 41 מת המלך הנועז ושוחר ההרפתקאות. הוא נקבר במנזר בצרפת, לצד אביו, המלך הנרי ה-2. לריצ'רד לא היו צאצאים חוקיים. הנסיך ג'ון, אחיו הסורר ומי שניסה לא פעם להחליפו בחייו, הוא שירש את כס המלכות האנגלי.

מאות שנים עברו מאז. אבל המורשת האנגלית של ריצ'רד לב הארי נותרה כמיתוס אנגלי של אומץ לב, הרפתקנות, מסעות מלחמה, כיבושים נועזים ולחימה צבאית בלתי מתפשרת. אין עוד מלך כמוהו שהותיר אחריו חותם כל כך מרשים בדמיונם של האנגלים, חותם שדומה שככל שעוברות השנים, הוא רק הולך ומתעצם.


הנה סיפורו של המלך ריצ'ארד לב הארי (עברית):

https://youtu.be/N9Hkq23L_0A


הכנסייה הזו היא מקום מנוחתו האחרונה:

https://youtu.be/yJqa_-pCufA


והשריון של המלך ריצ'ארד ה-1:

https://youtu.be/fGS1WudZTI8