אם רוצים תשובה כיצד המדע מתמודד על המסתורין שבטבע, הסיפור על מסר הוואו יכול להיות הסבר מעולה. הוא העסיק את החוקרים במשך 40 שנה, עד שבא מדען, שיער השערה, עשה עבודה יסודית של מחקר בנתונים, דעתו התחזקה, הוא בחן את ההשערה בתנאים המתאימים וקיבל אישוש, כלומר אימות, של השערתו. כך הוא פתר את העניין.

אבל משהו "מסר הוואו"?

רבים שואלים את עצמם אם יש עוד תרבויות או אנושיות ביקום. מכון סט"י עוסק לא מעט וגם בימינו, בניסיונות למצוא מסרי רדיו של תרבויות כאלה. בחודש אוגוסט 1977 איתר המדען ג'רי אהמן, מסר רדיו מעניין. זה קרה בעת שישב ופענח את אותות הרדיו שהתקבלו על ידי טלסקופ הרדיו הענקי של פרויקט סט"י שבנאס"א הממוקם באוניברסיטת אוהיו.

באותו יום התקבל בטלסקופ הרדיו, שמקבל כל העת תשדורות מהחלל ומנסה לאבחן תופעות מעניינות, מסר שונה. זו הייתה פעילות חזקה שלא נראתה כתופעה טבעית מוכרת, מעין מסר חד פעמי, שנמשך 72 שניות ובניתוח שלו נראה מלאכותי, תוצר של ישות חכמה.

המסר, שלא חזר על עצמו שוב ושאת מקורו ומיקומו לא ניתן היה לקבוע, הדהים את אהמן מאד. ליד המסר רשם המדען את המילה "וואו!" ומאז מכנים אותו "מסר הוואו!".

עד לאחרונה, על אף הניסיונות שנעשו מאז להבין ולחקור את מהות המסר, לא הצליחו החוקרים לפצח אותו. הנועזים שבהם רואים בו מסר מתרבות תבונית חוצנית, בעוד שאחרים נוטים לחשוב שיש כאן אולי מקריות או אפילו תופעת טבע שייצרה גלי רדיו מסודרים.

לאחרונה התגלה ההסבר ה"פשוט", לטענת המדענים. הם גורסים שהאפקט שהוביל לקליטת האותות נוצר על ידי כוכבי שביט. במוקד התגלית עומד פרופסור בשם אנטוניו פריס, ממכללת סיינט פיטרסברג שבפלורידה.

פרופסור פריס גילה בתיעוד ארכיוני אסטרונומי ששני כוכבי שביט, שהתגלו רק בשנת 2006, חלפו באותו יום על פני כדור הארץ. הוא האמין שהם שיצרו את ה"מסר", שעליו נכתב על ידי ד"ר אהמן "וואו". פרופ' פריס גם שיער שהשפעתו של ענן של גז מימן שנפלט מכוכבי השביט, היא שהובילה ליצירת האותות שנקלטו בכדור הארץ.

שנה לאחר שהעלה את ההשערה, הוא מדד את המסרים, ממש כשעברו כוכבי השביט הללו שוב על פני כדור הארץ. הוא גילה, לא להפתעתו, שהם אכן הפיקו את אותם האותות שנקלטו אז והמסתורין שהחזיק 40 שנה, הופג לתמיד.


הנה סיפור קבלת מסר הוואו:

http://youtu.be/0JxAmKw5ip0


התהיות שהוא מעלה:

http://youtu.be/ZxrJlLgitnc


צלילי הרדיו של מסר הוואו, כפי שהתקבלו ב-1977 בפרויקט סט"י:

http://youtu.be/OkycNvrpjCs


עוד סרטון קצר על המסר המסתורי שהתקבל מהחלל:

http://youtu.be/2Neo_1LGVqE


כך התגלה הפתרון של המסר המדהים:

https://youtu.be/KFLTbn21IMg


ועוד על פתרון המסתורין:

http://youtu.be/kAgKNA1IVSA

תקליט הזהב של וויאג'ר הוא תקליט שהוכנס לתוך החלליות היחידות שיצאו מתחום מערכת השמש אל החלל החיצון, הגשושיות וויאג'ר 1 (Voyager 1) ו-2 (Voyager 2).

מטרת תקליט הזהב הזה היא להעביר מסר ולהציג את האנושות בפניהם של חוצנים תבוניים שאליהם עשויות להגיע הגשושיות הללו. מטרת התקליט, עשוי נחושת ומצופה זהב, להעביר מסר מהאנושות, אל חוצנים תבוניים שאליהם עשויות להגיע הגשושיות.

לתקליט צורפה מחט מיוחדת, כמו של פטיפון, שיאפשר לנגן אותו ולשמוע את הקולות שהוקלטו אליו. מופיעות עליו גם הוראות הפעלה מצוירות, כדי לסייע לבני תרבויות כאלה להפעילו.

בתקליט מונצחים צלילים ותמונות שנאספו ומוצגים שצורה שתשקף ותציג את התרבויות והמינים שעל כדור הארץ. הוקלטו עליו ברכות בשפות שונות מכדור הארץ, כולל בעברית, צלילים מהטבע, מבעלי החיים שבו, כמו גם קטעי מוסיקה של מלחינים שונים, דוגמת באך ובטהובן וכדומה.


הנה סיפורו של תקליט הזהב שנשלח בחללית:

https://youtu.be/OVe72eMY_pk


סרטון שמציג בצורה אמנותית את התקליט לחייזרים שנשלח בחללית וויאג'ר:

http://youtu.be/RVQ6PASg-A4


וכך תכננו תקליט זהב שיכלול מידע על האנושות במיטבה:

http://youtu.be/wD2P05_h8h4?t=11s

שומר המסך בוינק או סט"י בבית (באנגלית: SETI@home) הוא למעשה פרויקט קהילתי עולמי לחיפוש של חיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ.

מדובר בתוכנה שמתקינים משתמשי מחשבים, לכאורה כדי לשמור על המסך שלהם מצריבת התמונה. אך בזמן ששומר המסך פועל הוא מנצל את יכולת המחשב שעליו הוא מותקן כדי לנתח כמויות עצומות של אותות-רדיו שמגיעים מהחלל ושנאספו על ידי מצפה הכוכבים ארסיבו - מעל 100 מיליון נתונים בשנייה!

כוח המחשוב הדרוש לניתוח כמות הנתונים היומית המתקבלת מארסיבו הוא עצום. על ידי חלוקת העבודה למחשביהם של מיליוני גולשים יכול המדע לנתח את הנתונים בעלויות מזעריות וגם למשתמשי התוכנה לא נגרם כל נזק כלכלי.

בעקבות הצלחת הפרויקט פותחה תוכנת בוינק, שמאפשרת להשתמש במחשבים אישיים בצורה דומה, כדי לסייע במחקרים למציאת תרופות למחלת הסרטן, למחלת האיידס ועוד.


#על סט"י
הגוף המכונה סט"י, קיצור של Search for Extraterrestrial Intelligence, הוא מכון אמריקאי בלי מטרות רווח שהוקם לפני כמה עשרות שנים על ידי קבוצת אסטרונומים, כדי לקדם את המחקר המדעי של החיים ביקום.

מי שהקימו את סט"י היו כמה אנשי טכנולוגיה ועסקים מעמק הסיליקון והוא ממומן מחסויות ותרומות של אנשים וגופים פרטיים. עם השנים הצטרפו אליהם קבוצות מדענים מארה"ב ומכל העולם כולו.

חוקרי סט"י משתמשים בצלחות רדיו גדולות שעל הקרקע ובלוויינים וטלסקופים בחלל, כדי לחקור במסגרת הפרויקטים של סט"י בשלל תחומים.

את עיקר המאמץ מכוונים חוקרי הפרויקטים הללו לקליטה של אותות רדיו שיכולים להיות מסרים מציביליזציות רחוקות. זאת לצד פעילות מתמדת של סריקת השמיים, על מנת לנסות ולאתר כוכבי לכת בעלי סביבה ארצית שעשויה להכיל חיים כמו אלו שעל פני כדור הארץ.


הנה מצגת על פרויקט SETI@home שמזמינה להשתתף במאמצי הפענוח של המידע מהחלל:

http://youtu.be/GI6dLQFve3c


תוכנת בוינק שניתן לתרום בעזרתה כוח מחשוב מהמחשב האישי, גם לפרויקטים אחרים:

http://youtu.be/--Vy5ee7DwE


אנשים שנלהבים מהתוכנה במחשב הביתי שלהם:

http://youtu.be/knYu5Ld_CRA


והרצאה שמסבירה מה התוכנה עושה:

http://youtu.be/_aIJV5aQR68

פרויקט סט"י הוא פרויקט שמטרתו לחפש אחר תרבויות וחיים תבוניים מחוץ לכדור הארץ. הפרויקט מתמקד בהאזנה לאותות רדיו שמגיעים מהחלל ומנסה לזהות סימנים לקיומן של ישויות ותרבויות רחוקות.

לפרויקט זה הגיעו החוקרים לאחר שהסתבר שחיפוש סימני חיים בחלל בעזרת חלליות, הוא משימה יקרה מדי וקשה לביצוע ושאותות רדיו יכולים לסייע הרבה יותר.

הפרויקט משתמש בטלסקופ הרדיו הגדול ביותר בעולם, שקוטרו של 305 מטר ושהוצב בפוארטו ריקו. עד היום האזינו בפרויקט ליותר מ־800 כוכבים במעל למיליארד תדרי רדיו ברגישות גבוהה.

שם הפרויקט מקורו בראשי התיבות באנגלית SETI שפירושן "חיפוש אחרי אינטיליגנציה בחלל החיצון". בעבר הוא היה פרויקט לאומי אבל כיום הוא ממומן מתרומות המגוייסות על ידי חוקרים עצמאיים, בראשות האסטרונום פרנק דרייק.

דרייק הוא האיש שיצר את נוסחת דרייק - נוסחה שמצאה שמספר התרבויות האפשריות בגלקסיית שביל החלב שיוכלו ליצור עם האנושות שלנו תקשורת רדיו היא בין כמה תרבויות בודדות ל-50 מיליון תרבויות אפשריות!


הנה סרטון על תולדותיו של פרויקט סט"י:

http://youtu.be/LCjKBh8f1R8

מגדל השטן (Devil's Tower) שבמדינת ויומינג, ארצות הברית, אינו הר רגיל - הוא מונולית, מעין פקק געשי שסותם הר געש.

מדובר בלבה שעלתה למעלה ונתקעה ללא כוח לפרוץ, קפאה והתאבנה לאבן. עם השנים, האבן של הר הגעש נחלשה והתפוררה והלבה שהפכה לאבן, נחשפה במלוא הודה, עם המראה המיוחד כל כך של ההר "מגדל השטן".

בשנת 1906 הוכרז ההר כאתר לאומי, הראשון בארה"ב, שטחו 5.45 קמ"ר.

לחובבי הקולנוע מוכר מגדל השטן מהסרט "מפגשים מהסוג השלישי" של הבמאי סטיבן ספילברג. בסרט הוא היה מוקד המפגש עם החייזרים.


הנה ההר המופלא והמיוחד הזה - מגדל השטן:

https://youtu.be/ldC9bgOCoY8


המפגש בסרט עם תקשורת אל החוצנים באמצעות צלילים מוסיקליים:

https://youtu.be/S4PYI6TzqYk


וקטעים מהסרט ההוליוודי המפורסם "מפגשים מהסוג השלישי" שמגדל השטן מככב בו:

http://youtu.be/IDABVdrR4gA