שלום,
נראה שכבר הכרתם את אאוריקה. בטח כבר גיליתם כאן דברים מדהימים, אולי כבר שאלתם שאלות וקיבלתם תשובות טובות.
נשמח לראות משהו מכם בספר האורחים שלנו: איזו מילה טובה, חוות דעת, עצה חכמה לשיפור או כל מה שיש לכם לספר לנו על אאוריקה, כפי שאתם חווים אותה.
»
«
מהו הבלוט ולמה נועדו הבלוטים?
בלוטים (Acorns) הם אגוזי האלון, פרי בעל קליפה קשה שהבסיס שלו נעוץ בתוך ספלול, חלק מעוצה המזכיר ספל. ישנם בין 500 ל-600 ויותר מיני עצי אלון שלכל אחד מהם בלוט ייחודי בצורה, בגודל ובצבע.
בשנה טובה מייצר עץ אלון בוגר כ-70 אלף בלוטים, אך סטטיסטית יהפוך לעץ בוגר רק בלוט אחד מתוך כ-10,000 הבלוטים שלו.
אם לא ייאכל בידי בעל חיים כלשהו, כל בלוט יכול להפוך לעץ אלון שיכול לחיות במשך מאות שנים. אך זה יקרה רק לאחר הבשלה של הבלוט שנעה בין 6 חודשים לשנתיים, תלוי במין העץ.
בלוטים מהווים מקור מזון חשוב ומשמעותי לבעלי חיים, מכיוון שהם עשירים בחלבון ובשומן המסייעים להישרדותם של בעלי החיים ביער, מהמכרסמים והציפורים ובתקופות של מחסור גם לדובים. באופן זה הם גם מפיצים את זרעי האלון ויוצרים עצי אלון חדשים.
סנאי אחד יכול לאכול בשנה אחת כ-10,000 בלוטים. בעבר, בלוטים היו גם מזון בסיסי לבני אדם, בתרבויות שונות, זאת לאחר שניקו את מרכיב הטאנין המר, כלומר טאנינים שמכילים חומצה טאנית ולא פלא שפועלים גם כחומר דוחה מזיקים ולחומרי הדברה טבעיים נגדם.
כמזון מזין, זמין וסביבתי לבני אדם, הבלוטים שימשו מזון מרכזי מהטבע לתרבויות קדומות, כולל היוונים הקדמונים וילידים בצפון אמריקה. הם עשירים בשומן בריא (דומה לשמן זית), בחלבונים ובמינרלים ומהווים מקור אנרגיה מצוין. כמקור מזון חופשי וטבעי שלא ניתן להטיל עליו מיסים הם הפריעו לשלטונות שמצידם העדיפו את קמח החיטה, שחייב עבודה קשה וסיפק מיסים לשליטים.
בטבע נוהגים מכרסמים כמו הסנאים וציפורים כמו הנקר (Acorn Woodpecker) לאסוף ולהטמין כמויות גדולות של בלוטים כמאגר מזון לעונות הקשות, כמו החורף הקר בו אין פירות על העצים. ראו בתגית "אגירה".
מאגרי המזון הללו מושכים בעלי חיים אחרים שרואים במזון שהוטמן בהם מטרה מושכת לגניבה וגזל של מזון מצוין לעצמם, מזון שניתן להשיג - ללא מאמץ כלשהו.
בתרבויות רבות לאורך ההיסטוריה סימלו הבלוטים כוח, חוסן ושגשוג. בעידן המודרני הבלוטים עברו ביומימיקרי, למידה מהטבע, כשמבנה הקליפה שלהם נצן השראה לעיצובים בתחום הטכנולוגיה והחלל.
הנה מחזור החיים של הבלוטים כזרעי העץ:
https://youtu.be/raO8_2WAajA
סנאי הצ'יפמנק ממלא את פיו בבלוטים כדי למהר ולהטמין כמה שיותר לקראת החורף:
https://youtu.be/Rwcf4UWbMiM
את הבלוטים מטמין גם הנקר בנקבי העץ שהוא יוצר, כמזון לחורף הקשה:
https://youtu.be/xqlEtn2-uO0
כדי לשרוד חייב סנאי אדום לאכול את הבלוטים:
https://youtu.be/6oAAFLVeqKE
נקר הבלוטים אוכל את המזון שבתוך הבלוט:
https://youtu.be/XvPaiDX_3JM
השרייה ושטיפה, מים זורמים או הרתחה במים - כך אוכלים בלוטים לא מרים:
https://youtu.be/IISMbeLJrfU
כיצד הבלוטים שהיו מזון לאדם הקדמון נעלמו משולחן האוכל המודרני:
https://youtu.be/CDr6UhWoa6s?long=yes
ודברים ששווה לדעת על הבלוטים:
https://youtu.be/WgbKygvtkjA?long=yes
מיהם הסנאים?
הסנאי (Squirrel) הוא יונק מכרסם, שאפשר לזהות בקלות בזכות הזנב הארוך והשעיר שלו, שאורכו הוא כאורך כל גופו.
הסנאי חי בעיקר ביערות של אירופה ופעיל בעיקר בשעות היום, מה שהופך אותו לחביב הזואולוגים ומחקריהם ולאהוב על מבקרי הפארקים והיערות, שמבחינתם אוהבים לצפות בו.
סנאי אוכל בעיקר בלוטים של עץ האלון, אגוזים, פטריות, זרעים ופטריות, אך לעיתים הוא גם ניזון מחרקים ומביצי ציפורים. בעזרת שריר מיוחד יכולות שיניו החותכות התחתונות להיפשק ולאפשר לו לפצח אגוזים קשים. בתחילה הוא מכרסם חור קטן בקליפת האגוז ולתוכו הוא מכניס את שיניו ומבקע אותו.
יש מיני סנאים שאוגרים בסתיו אגוזים ובלוטים. ואלה ישמשו להם בחורף למאכל, כשיתעוררו מדי פעם מתרדמת החורף שלהם וירצו לאכול.
הסנאים הם בעלי חיים זריזים מאד. הם נוהגים לטפס ולרדת בקלילות מהעצים, שבנקרותיהם או בראשם הם חיים. הם גם אלופים בקפיצה מעץ לעץ, כמו הסנאי המעופף (Flying Squirrel). ממש כמו ציפורים, הם בונים להם קן מענפים וקליפות עצים ובו הם נוהגים לישון ולגדל צאצאים.
הנה הסנאים בפארק סיינט ג'יימס בלונדון:
http://youtu.be/dkGizhlGSUU
סנאי הוא בעל חיים פיקח מאד:
http://youtu.be/uK7vfMdQNxc
סנאי המעופף שיכול לדאות באוויר כשהוא נמלט מטורפים:
http://youtu.be/1-FHzf4xnWw
כישרון הדאיה של הסנאי הסיבירי מאפשר לו לעוף מעץ לעץ:
https://youtu.be/ZiPoqQn63L0
ואוסף של סרטוני סנאים משעשעים במיוחד:
https://youtu.be/pzUs0DdzK3Y
מה מיוחד בעץ האלון?
עץ האַלּוֹן (Oak tree), שרבים מכנים אותו "מלך העצים", הוא אחד מעצי היער הנפוצים והמשמעותיים ביותר בעולם, עם בין 500 ל-600 ויותר מיני עצי אלון, המפוזרים ברחבי חצי הכדור הצפוני של כדור הארץ.
מה שהופך אותו לייחודי הוא שילוב נדיר של עמידות, אריכות ימים ותפקיד אקולוגי עצום. אלון יכול לחיות מאות שנים, ועצי אלון ותיקים שורדים לעיתים 500 עד 1,000 שנה.
הגזע הגדול, הקליפה הסדוקה והענפים הפרושים לרוחב הופכים אותו לבית לאלפי יצורים. מחקרים הראו שעץ אלון בוגר יכול לאפשר בו חיים ליותר מ-500 מינים של חרקים בלבד, מה שהופך אותו לאחד העצים בעלי ערך האקולוגי הגבוה ביותר באירופה ובצפון אמריקה.
#בלוטי האלון
פרי האלון, הבלוט (Acorn) הוא אגוז בעל קליפה קשה שהבסיס שלו נעוץ בתוך ספלול, חלק מעוצה המזכיר ספל. לכל אחד ממאות מיני עץ האלון יש בלוט ייחודי בצורתו, בגודלו ובצבעו.
בשנה טובה מייצר עץ אלון בוגר כ-70 אלף בלוטים, אך לעץ בוגר יהפוך רק בלוט אחד מתוך כ-10,000 בלוטים שלו.
הבלוט הוא מקור מזון מרכזי עבור סנאים, צבאים, עורבנים, דורבנים, חזירי בר ואפילו לדובים. המפיצים שלו, כמו שקורה פעמים רבות בטבע, הם בעלי חיים שניזונים ממנו. הידועים בהפצה כזו הם הסנאים, שלא פעם שוכחים היכן קברו את הבלוטים שאגרו לחורף ובכך הופכים בלי דעת לשותפים פעילים בנטיעת עצי אלון חדשים.
גם העורבני ידוע כעוף שנושא בלוטים למרחקים, לצורכי מאכל. אך לא פעם נשמטים הבלוטים ממקורו כשהוא עף ובכך הופך גם הוא למפיץ מצטיין של זרעי האלון.
#אלון בתעשייה
בתעשייה, עץ האלון הוא חומר גלם יוקרתי ורב-שימושי. הענף הבולט ביותר הוא ייצור חביות יין לתעשיית הוויסקי. עצי האלון האמריקאי (Quercus alba) והאלון האירופאי (Quercus robur) מעניקים לאלכוהול ניחוחות של וניל, קרמל ותבלינים, להם תורמים חומרים כימיים כמו לקטונים וטאנינים. ללא חביות אלון, לא היו משקאות כמו ויסקי סקוטי ובורבון (Bourbon) מה שהם היום.
בנוסף, עץ האלון שימש לאורך ההיסטוריה לבניית ספינות, רהיטים ורצפות עץ. ידוע שהספינות הבריטיות שניצחו בקרב טרפלגר (Battle of Trafalgar) ב-1805 היו בנויות ברובן מעץ אלון.
העץ הזה גם שימש במשך דורות לפיסול של אלילים מעץ ולפחמים משובחים במיוחד.
בתעשיית הפקקים מפורסם מאוד המין שנקרא אלון השעם (Quercus suber). ש
קליפת השעם שלו היא חומר הגלם לרוב המוחלט של פקקי היין בעולם, מה שביחד עם חביות יישון היין ביקבים שעשויות ממנו הופך מין אחד בלבד של עץ לשחקן מפתח בתעשיית היין העולמית.
בשנות ה-70 של המאה הקודמת הוזכר עץ האלון העתיק כזה שעל גזעו צריך לקשור את הסרט הצהוב בלהיט המפורסם שעליו מסופר בתגית "הסרט הצהוב".
הנה רגע על עצי האלון (עברית):
https://youtu.be/f1aS1kDMKpQ
תעשיית השעם מתחילה באלון השעם:
https://youtu.be/JewMikbKOI0
עץ האלון משמש ברהיטי איכות כמו המזנונים הללו (ללא מילים):
https://youtu.be/HG2x-HcMVew
אלון השעם לתעשיית היין:
https://youtu.be/YnnbuoeQFSI
חביות עץ האלון של תעשיית היין:
https://youtu.be/ug9IA4lE-3I?long=yes
וגדולתו של עץ האלון שמהארץ קצת נעלם (עברית):
https://youtu.be/Klb8BZ2mYek?long=yes
מה הנקר עושה לעץ?
הנקר (Woodpecker) נקרא כך על שום המקור שלו, בו הוא מנקר בגזעי עצים. הנקר ניזון בעיקר מזחלים של חרקים שאותם הוא דולה מהעצים.
את רוב מזונו הוא מוצא בתוך הגזעים, לרוב עצים רקובים או זקנים, בהם קל יותר לאתר זחלי חרקים, או חרקים המצויים מתחת לקליפת העץ.
בנקבי העץ שיצר הנקר גם מטמין בכל סתיו בלוטים וזרעים לקראת החורף, כשהמזון יהיה חסר והוא ירצה להזין את עצמו וצאצאיו.
בנוסף לאיתור זחלים של חרקים המצויים מתחת לקליפת העץ, מהוות הנקישות גם הכרזה על הגזע כ"רכושו" או "הטריטוריה שלו" (שטח ששייך לו, בין בני מינו) וגם כקריאת זיהוי בין בני זוג נקרים.
אבל בנוסף להיותם מקור למזון והכרזת טריטוריה, החורים שיוצר הנקר בגזעי העצים משמשים לא פעם גם כאתרי קינון. לעתים הוא בונה לו קן בחור הגדול שיצר. כך יוצר הנקר לנקבה ולגוזלים מקום מחסה ומחבוא.
בדרך כלל הנקר אינו בולט על העצים. נוכחותו מתגלה בעיקר כשהוא נוקש על גזע העץ במקורו, בתיפוף מהיר וקצבי הנשמע למרחק גדול. את הנקישות של הנקר השחור, למשל, אפשר לשמוע ממרחק של כמעט 2 קילומטרים.
בזמן הקידוח בגזע העץ, נע ראשו של הבקר במהירות גדולה מאוד. הנקר אדום הראש, למשל, מניע את ראשו במהירות שמגיעה עד 21 קילומטרים לשעה.
החוקרים התעניינו תמיד כיצד הנקר לא חוטף כאב ראש מהנקישות החזקות והמהירות שלו בעצים. עם הזמן גילו מדענים שבמשך מיליוני שנות אבולוציה פיתח הנקר עצמות ספוגיות בגולגולת, שהמבנה המיוחד שלהן משמש כבולם זעזועים ומאפשר לנקר לעמוד בלחץ הרב של הניקור על ראשו.
כך או כך, על אף הנזק שהם גורמים לעיתים לצינורות השקיה או טפטפות, הנקרים הם לרוב עופות מועילים, בהיותם ניזונים ממזיקים.
הנה הנקר במאבק על המזון עם הסנאים שמתעניינים במזון שהוא רוצה:
http://youtu.be/YMZlS0z2mJ0
הנקר מטמין בלוטים בנקבי העץ שיצר:
https://youtu.be/wFTm3A7HpxM
נקר מגלאני:
http://youtu.be/vD7TplOW27Q
נקר מגן על הבלוטים שלו מסנאי גנב:
https://youtu.be/YMZlS0z2mJ0
זוג נקר סורי מאכילים את הגוזל שלהם:
http://youtu.be/IW-_OgvwcbI
וסרט תיעודי קצר על נקר הבלוטים (Acorn Woodpecker) ומאגר המזון שלו:
https://youtu.be/4cgOVBDrUjs?long=yes
מי ואיך אוגרים מזון בסתיו?
עם בוא הסתיו מתעוררים בעלי חיים רבים ביער לחפש מזון רב, אך לאו דווקא כדי לאכול אותו. הם רצים ללא הפסקה בין עץ לעץ, מסתירים דברים באדמה ונושאים אוכל בפיהם. התופעה המוזרה לכאורה הזו נקראת אגירה (Caching).
האגירה מתרחשת בעיקר בסתיו, כשהבלוטים (Acorns) בשלים ופירות היער מלאים בסוכר שייתן אנרגיה לגוף - זה הרגע האחרון לפני הקור הגדול ומסתבר שבעלי חיים רבים אוספים אז שפע של מזון, כשהוא זמין. אבל מה הם יעשו עם כמויות עצומות של מזון שלא יוכלו לאכול?
בדיוק אז מסתירים בעלי החיים הללו אוכל, מטמינים אותו במקומות שונים ושומרים לעצמם. ההטמנה מיועדת לקראת ימי החורף הקשים, כשהמזון יהיה נדיר ויהיה קשה מאוד למצוא אותו. הסיבה לכך קשורה לכך שהצמחים בחורף לא פורחים, אין פירות על העצים, החרקים נעלמים והשלג מכסה את האדמה.
#המכרסמים והציפורים
אז מיהם בעלי החיים שאוגרים? - אלה בעיקר מְכַרְסְמִים (Rodents) וציפורים. הסנאי האפור, למשל, מסתיר אלפי בלוטים באדמה. סנאי האדמה המפוספס (chipmunk) ממלא את פיו כל כך, עד שהלחיים שלו מתנפחות.
דוגמה נהדרת מעולם הציפורים היא של ירגזי שחור-כיפה (Black-capped chickadee) שבמהלך עונת האגירה (Caching season) מחביא עד 80,000 זרעים במיקומים שונים. זה מבטיח לו שאם יתגלה מיקומם יאבד רק זרע אחד ולא כל המלאי. החוקרים, אגב, גילו שציפורים רבות נוהגות לעקוב אחרי מיקומי אגירה של ציפורים ובעלי חיים אחרים, בכדי לגנוב להם מהמזון בחורף.
הירגזי הוא ציפור עם יכולות זיכרון מדהימות שמאפשרות לה למצוא את הזרעים בעוד חודשים אחדים ואפילו מתחת לשלג. והממצא הכי מדהים שהתגלה הוא שההיפוקמפוס במוח הציפור, החלק האחראי על זיכרון מרחבי, גדל ב-30% בכל סתיו. זה קורה באמצעות היווצרות של נוירונים חדשים שמגדילים את יכולת הזיכרון שלו. באביב, כשהצורך בזיכרון פוחת, ההיפוקמפוס מתכווץ לו בחזרה.
נקר הבלוטים (acorn woodpecker) מנקב חורים בגזע העץ היבש וטומן בתוכם בלוטים אחד אחד, עד שנוצר לו בגזע ארון מטבח שלם. גם עורבני השיחים (scrub jay) זוכר את המיקום של אלפי מטמוני מזון שהכין לעצמו והוא גם יודע להבחין בין מטמון מלא למטמון שהתרוקן, כך שלא יבזבז זמן על מטמון ריק.
גם קיק אגוזים אמריקאי (Clark's nutcracker) זוכר כשלושים אלף מטמונים של זרעים שפיזר בסתיו על שטח הררי עצום. הסנאים, לעומתו, שוכחים חלק ניכר מהבלוטים שהסתירו. הבלוטים הנשכחים הללו נובטים והופכים לעצי אלון. כך יוצא שמבלי לדעת זאת, מסייעים הסנאים לנטיעות של עצים חדשים ביערות.
יש מכרסמים שפיתחו אפילו אמצעי זהירות מגנבים. מסתבר שסנאי אפור שמבחין שמישהו צופה בו מבצע אגירה מדומה, מחפה באדמה בלי בלוט ביד ומרמה את הצופה.
האמת שלא רק המכרסמים והציפורים אוגרים. בחודשי הקור, גם השועל אוגר שאריות טרף מתחת לעלים, סומך על הקרקע הקרה שמעכבת את הריקבון וחוזר לאכול אותן בתוך ימים ספורים. גם הצחל נועץ את טרפו על קוצים לאורך כל השנה, באגירה שאינה תלויה בעונה.
אז אגירה היא לא טפשות או חזירות של בעלי חיים. נהפוך הוא - מדובר בתכנון, הישרדות והתארגנות לבאות ולא פעם גם תחרות והטעייה זהירה של יריבים. אלפי דורות של אגירה כזו הם שמאפשרים לחלק מבעלי החיים הללו לשרוד, להתרבות ולהמשיך ולהתקיים עד ימינו.
קראו עוד בתגית "מכרסמים" ובתגית "ציפורים".
הנה סנאי ממלא פיו בבלוטים, מטמינם באדמה ונלחם בגנבים:
https://youtu.be/lY0RmSQ5Ado
נקר מטמין בלוטים בנקבי העץ שיצר:
https://youtu.be/yNjJW49qauY
סנאי ממלא את פיו בבוטנים (מסך מלא):
https://youtu.be/amPz-T5LHc4
דוב שודד את הבלוטים שטמן בעץ הנקר האומלל:
https://youtu.be/t31rCHVws2A
סנאי אחר גונב זרעים ממתקן האכלה לציפורים:
https://youtu.be/lKiB9pERh9A
הנה האגירה שמדגים הירגזי שחור-כיפה והחוכמה הטבעית שבה:
https://youtu.be/D7l2dKT6HE4?long=yes
וסרטון תיעודי על המכרסמים:
https://youtu.be/pkh_olGW2BQ?long=yes
בלוטים (Acorns) הם אגוזי האלון, פרי בעל קליפה קשה שהבסיס שלו נעוץ בתוך ספלול, חלק מעוצה המזכיר ספל. ישנם בין 500 ל-600 ויותר מיני עצי אלון שלכל אחד מהם בלוט ייחודי בצורה, בגודל ובצבע.
בשנה טובה מייצר עץ אלון בוגר כ-70 אלף בלוטים, אך סטטיסטית יהפוך לעץ בוגר רק בלוט אחד מתוך כ-10,000 הבלוטים שלו.
אם לא ייאכל בידי בעל חיים כלשהו, כל בלוט יכול להפוך לעץ אלון שיכול לחיות במשך מאות שנים. אך זה יקרה רק לאחר הבשלה של הבלוט שנעה בין 6 חודשים לשנתיים, תלוי במין העץ.
בלוטים מהווים מקור מזון חשוב ומשמעותי לבעלי חיים, מכיוון שהם עשירים בחלבון ובשומן המסייעים להישרדותם של בעלי החיים ביער, מהמכרסמים והציפורים ובתקופות של מחסור גם לדובים. באופן זה הם גם מפיצים את זרעי האלון ויוצרים עצי אלון חדשים.
סנאי אחד יכול לאכול בשנה אחת כ-10,000 בלוטים. בעבר, בלוטים היו גם מזון בסיסי לבני אדם, בתרבויות שונות, זאת לאחר שניקו את מרכיב הטאנין המר, כלומר טאנינים שמכילים חומצה טאנית ולא פלא שפועלים גם כחומר דוחה מזיקים ולחומרי הדברה טבעיים נגדם.
כמזון מזין, זמין וסביבתי לבני אדם, הבלוטים שימשו מזון מרכזי מהטבע לתרבויות קדומות, כולל היוונים הקדמונים וילידים בצפון אמריקה. הם עשירים בשומן בריא (דומה לשמן זית), בחלבונים ובמינרלים ומהווים מקור אנרגיה מצוין. כמקור מזון חופשי וטבעי שלא ניתן להטיל עליו מיסים הם הפריעו לשלטונות שמצידם העדיפו את קמח החיטה, שחייב עבודה קשה וסיפק מיסים לשליטים.
בטבע נוהגים מכרסמים כמו הסנאים וציפורים כמו הנקר (Acorn Woodpecker) לאסוף ולהטמין כמויות גדולות של בלוטים כמאגר מזון לעונות הקשות, כמו החורף הקר בו אין פירות על העצים. ראו בתגית "אגירה".
מאגרי המזון הללו מושכים בעלי חיים אחרים שרואים במזון שהוטמן בהם מטרה מושכת לגניבה וגזל של מזון מצוין לעצמם, מזון שניתן להשיג - ללא מאמץ כלשהו.
בתרבויות רבות לאורך ההיסטוריה סימלו הבלוטים כוח, חוסן ושגשוג. בעידן המודרני הבלוטים עברו ביומימיקרי, למידה מהטבע, כשמבנה הקליפה שלהם נצן השראה לעיצובים בתחום הטכנולוגיה והחלל.
הנה מחזור החיים של הבלוטים כזרעי העץ:
https://youtu.be/raO8_2WAajA
סנאי הצ'יפמנק ממלא את פיו בבלוטים כדי למהר ולהטמין כמה שיותר לקראת החורף:
https://youtu.be/Rwcf4UWbMiM
את הבלוטים מטמין גם הנקר בנקבי העץ שהוא יוצר, כמזון לחורף הקשה:
https://youtu.be/xqlEtn2-uO0
כדי לשרוד חייב סנאי אדום לאכול את הבלוטים:
https://youtu.be/6oAAFLVeqKE
נקר הבלוטים אוכל את המזון שבתוך הבלוט:
https://youtu.be/XvPaiDX_3JM
השרייה ושטיפה, מים זורמים או הרתחה במים - כך אוכלים בלוטים לא מרים:
https://youtu.be/IISMbeLJrfU
כיצד הבלוטים שהיו מזון לאדם הקדמון נעלמו משולחן האוכל המודרני:
https://youtu.be/CDr6UhWoa6s?long=yes
ודברים ששווה לדעת על הבלוטים:
https://youtu.be/WgbKygvtkjA?long=yes
הסנאי (Squirrel) הוא יונק מכרסם, שאפשר לזהות בקלות בזכות הזנב הארוך והשעיר שלו, שאורכו הוא כאורך כל גופו.
הסנאי חי בעיקר ביערות של אירופה ופעיל בעיקר בשעות היום, מה שהופך אותו לחביב הזואולוגים ומחקריהם ולאהוב על מבקרי הפארקים והיערות, שמבחינתם אוהבים לצפות בו.
סנאי אוכל בעיקר בלוטים של עץ האלון, אגוזים, פטריות, זרעים ופטריות, אך לעיתים הוא גם ניזון מחרקים ומביצי ציפורים. בעזרת שריר מיוחד יכולות שיניו החותכות התחתונות להיפשק ולאפשר לו לפצח אגוזים קשים. בתחילה הוא מכרסם חור קטן בקליפת האגוז ולתוכו הוא מכניס את שיניו ומבקע אותו.
יש מיני סנאים שאוגרים בסתיו אגוזים ובלוטים. ואלה ישמשו להם בחורף למאכל, כשיתעוררו מדי פעם מתרדמת החורף שלהם וירצו לאכול.
הסנאים הם בעלי חיים זריזים מאד. הם נוהגים לטפס ולרדת בקלילות מהעצים, שבנקרותיהם או בראשם הם חיים. הם גם אלופים בקפיצה מעץ לעץ, כמו הסנאי המעופף (Flying Squirrel). ממש כמו ציפורים, הם בונים להם קן מענפים וקליפות עצים ובו הם נוהגים לישון ולגדל צאצאים.
הנה הסנאים בפארק סיינט ג'יימס בלונדון:
http://youtu.be/dkGizhlGSUU
סנאי הוא בעל חיים פיקח מאד:
http://youtu.be/uK7vfMdQNxc
סנאי המעופף שיכול לדאות באוויר כשהוא נמלט מטורפים:
http://youtu.be/1-FHzf4xnWw
כישרון הדאיה של הסנאי הסיבירי מאפשר לו לעוף מעץ לעץ:
https://youtu.be/ZiPoqQn63L0
ואוסף של סרטוני סנאים משעשעים במיוחד:
https://youtu.be/pzUs0DdzK3Y
עץ האַלּוֹן (Oak tree), שרבים מכנים אותו "מלך העצים", הוא אחד מעצי היער הנפוצים והמשמעותיים ביותר בעולם, עם בין 500 ל-600 ויותר מיני עצי אלון, המפוזרים ברחבי חצי הכדור הצפוני של כדור הארץ.
מה שהופך אותו לייחודי הוא שילוב נדיר של עמידות, אריכות ימים ותפקיד אקולוגי עצום. אלון יכול לחיות מאות שנים, ועצי אלון ותיקים שורדים לעיתים 500 עד 1,000 שנה.
הגזע הגדול, הקליפה הסדוקה והענפים הפרושים לרוחב הופכים אותו לבית לאלפי יצורים. מחקרים הראו שעץ אלון בוגר יכול לאפשר בו חיים ליותר מ-500 מינים של חרקים בלבד, מה שהופך אותו לאחד העצים בעלי ערך האקולוגי הגבוה ביותר באירופה ובצפון אמריקה.
#בלוטי האלון
פרי האלון, הבלוט (Acorn) הוא אגוז בעל קליפה קשה שהבסיס שלו נעוץ בתוך ספלול, חלק מעוצה המזכיר ספל. לכל אחד ממאות מיני עץ האלון יש בלוט ייחודי בצורתו, בגודלו ובצבעו.
בשנה טובה מייצר עץ אלון בוגר כ-70 אלף בלוטים, אך לעץ בוגר יהפוך רק בלוט אחד מתוך כ-10,000 בלוטים שלו.
הבלוט הוא מקור מזון מרכזי עבור סנאים, צבאים, עורבנים, דורבנים, חזירי בר ואפילו לדובים. המפיצים שלו, כמו שקורה פעמים רבות בטבע, הם בעלי חיים שניזונים ממנו. הידועים בהפצה כזו הם הסנאים, שלא פעם שוכחים היכן קברו את הבלוטים שאגרו לחורף ובכך הופכים בלי דעת לשותפים פעילים בנטיעת עצי אלון חדשים.
גם העורבני ידוע כעוף שנושא בלוטים למרחקים, לצורכי מאכל. אך לא פעם נשמטים הבלוטים ממקורו כשהוא עף ובכך הופך גם הוא למפיץ מצטיין של זרעי האלון.
#אלון בתעשייה
בתעשייה, עץ האלון הוא חומר גלם יוקרתי ורב-שימושי. הענף הבולט ביותר הוא ייצור חביות יין לתעשיית הוויסקי. עצי האלון האמריקאי (Quercus alba) והאלון האירופאי (Quercus robur) מעניקים לאלכוהול ניחוחות של וניל, קרמל ותבלינים, להם תורמים חומרים כימיים כמו לקטונים וטאנינים. ללא חביות אלון, לא היו משקאות כמו ויסקי סקוטי ובורבון (Bourbon) מה שהם היום.
בנוסף, עץ האלון שימש לאורך ההיסטוריה לבניית ספינות, רהיטים ורצפות עץ. ידוע שהספינות הבריטיות שניצחו בקרב טרפלגר (Battle of Trafalgar) ב-1805 היו בנויות ברובן מעץ אלון.
העץ הזה גם שימש במשך דורות לפיסול של אלילים מעץ ולפחמים משובחים במיוחד.
בתעשיית הפקקים מפורסם מאוד המין שנקרא אלון השעם (Quercus suber). ש
קליפת השעם שלו היא חומר הגלם לרוב המוחלט של פקקי היין בעולם, מה שביחד עם חביות יישון היין ביקבים שעשויות ממנו הופך מין אחד בלבד של עץ לשחקן מפתח בתעשיית היין העולמית.
בשנות ה-70 של המאה הקודמת הוזכר עץ האלון העתיק כזה שעל גזעו צריך לקשור את הסרט הצהוב בלהיט המפורסם שעליו מסופר בתגית "הסרט הצהוב".
הנה רגע על עצי האלון (עברית):
https://youtu.be/f1aS1kDMKpQ
תעשיית השעם מתחילה באלון השעם:
https://youtu.be/JewMikbKOI0
עץ האלון משמש ברהיטי איכות כמו המזנונים הללו (ללא מילים):
https://youtu.be/HG2x-HcMVew
אלון השעם לתעשיית היין:
https://youtu.be/YnnbuoeQFSI
חביות עץ האלון של תעשיית היין:
https://youtu.be/ug9IA4lE-3I?long=yes
וגדולתו של עץ האלון שמהארץ קצת נעלם (עברית):
https://youtu.be/Klb8BZ2mYek?long=yes
הנקר (Woodpecker) נקרא כך על שום המקור שלו, בו הוא מנקר בגזעי עצים. הנקר ניזון בעיקר מזחלים של חרקים שאותם הוא דולה מהעצים.
את רוב מזונו הוא מוצא בתוך הגזעים, לרוב עצים רקובים או זקנים, בהם קל יותר לאתר זחלי חרקים, או חרקים המצויים מתחת לקליפת העץ.
בנקבי העץ שיצר הנקר גם מטמין בכל סתיו בלוטים וזרעים לקראת החורף, כשהמזון יהיה חסר והוא ירצה להזין את עצמו וצאצאיו.
בנוסף לאיתור זחלים של חרקים המצויים מתחת לקליפת העץ, מהוות הנקישות גם הכרזה על הגזע כ"רכושו" או "הטריטוריה שלו" (שטח ששייך לו, בין בני מינו) וגם כקריאת זיהוי בין בני זוג נקרים.
אבל בנוסף להיותם מקור למזון והכרזת טריטוריה, החורים שיוצר הנקר בגזעי העצים משמשים לא פעם גם כאתרי קינון. לעתים הוא בונה לו קן בחור הגדול שיצר. כך יוצר הנקר לנקבה ולגוזלים מקום מחסה ומחבוא.
בדרך כלל הנקר אינו בולט על העצים. נוכחותו מתגלה בעיקר כשהוא נוקש על גזע העץ במקורו, בתיפוף מהיר וקצבי הנשמע למרחק גדול. את הנקישות של הנקר השחור, למשל, אפשר לשמוע ממרחק של כמעט 2 קילומטרים.
בזמן הקידוח בגזע העץ, נע ראשו של הבקר במהירות גדולה מאוד. הנקר אדום הראש, למשל, מניע את ראשו במהירות שמגיעה עד 21 קילומטרים לשעה.
החוקרים התעניינו תמיד כיצד הנקר לא חוטף כאב ראש מהנקישות החזקות והמהירות שלו בעצים. עם הזמן גילו מדענים שבמשך מיליוני שנות אבולוציה פיתח הנקר עצמות ספוגיות בגולגולת, שהמבנה המיוחד שלהן משמש כבולם זעזועים ומאפשר לנקר לעמוד בלחץ הרב של הניקור על ראשו.
כך או כך, על אף הנזק שהם גורמים לעיתים לצינורות השקיה או טפטפות, הנקרים הם לרוב עופות מועילים, בהיותם ניזונים ממזיקים.
הנה הנקר במאבק על המזון עם הסנאים שמתעניינים במזון שהוא רוצה:
http://youtu.be/YMZlS0z2mJ0
הנקר מטמין בלוטים בנקבי העץ שיצר:
https://youtu.be/wFTm3A7HpxM
נקר מגלאני:
http://youtu.be/vD7TplOW27Q
נקר מגן על הבלוטים שלו מסנאי גנב:
https://youtu.be/YMZlS0z2mJ0
זוג נקר סורי מאכילים את הגוזל שלהם:
http://youtu.be/IW-_OgvwcbI
וסרט תיעודי קצר על נקר הבלוטים (Acorn Woodpecker) ומאגר המזון שלו:
https://youtu.be/4cgOVBDrUjs?long=yes
בלוטים
עם בוא הסתיו מתעוררים בעלי חיים רבים ביער לחפש מזון רב, אך לאו דווקא כדי לאכול אותו. הם רצים ללא הפסקה בין עץ לעץ, מסתירים דברים באדמה ונושאים אוכל בפיהם. התופעה המוזרה לכאורה הזו נקראת אגירה (Caching).
האגירה מתרחשת בעיקר בסתיו, כשהבלוטים (Acorns) בשלים ופירות היער מלאים בסוכר שייתן אנרגיה לגוף - זה הרגע האחרון לפני הקור הגדול ומסתבר שבעלי חיים רבים אוספים אז שפע של מזון, כשהוא זמין. אבל מה הם יעשו עם כמויות עצומות של מזון שלא יוכלו לאכול?
בדיוק אז מסתירים בעלי החיים הללו אוכל, מטמינים אותו במקומות שונים ושומרים לעצמם. ההטמנה מיועדת לקראת ימי החורף הקשים, כשהמזון יהיה נדיר ויהיה קשה מאוד למצוא אותו. הסיבה לכך קשורה לכך שהצמחים בחורף לא פורחים, אין פירות על העצים, החרקים נעלמים והשלג מכסה את האדמה.
#המכרסמים והציפורים
אז מיהם בעלי החיים שאוגרים? - אלה בעיקר מְכַרְסְמִים (Rodents) וציפורים. הסנאי האפור, למשל, מסתיר אלפי בלוטים באדמה. סנאי האדמה המפוספס (chipmunk) ממלא את פיו כל כך, עד שהלחיים שלו מתנפחות.
דוגמה נהדרת מעולם הציפורים היא של ירגזי שחור-כיפה (Black-capped chickadee) שבמהלך עונת האגירה (Caching season) מחביא עד 80,000 זרעים במיקומים שונים. זה מבטיח לו שאם יתגלה מיקומם יאבד רק זרע אחד ולא כל המלאי. החוקרים, אגב, גילו שציפורים רבות נוהגות לעקוב אחרי מיקומי אגירה של ציפורים ובעלי חיים אחרים, בכדי לגנוב להם מהמזון בחורף.
הירגזי הוא ציפור עם יכולות זיכרון מדהימות שמאפשרות לה למצוא את הזרעים בעוד חודשים אחדים ואפילו מתחת לשלג. והממצא הכי מדהים שהתגלה הוא שההיפוקמפוס במוח הציפור, החלק האחראי על זיכרון מרחבי, גדל ב-30% בכל סתיו. זה קורה באמצעות היווצרות של נוירונים חדשים שמגדילים את יכולת הזיכרון שלו. באביב, כשהצורך בזיכרון פוחת, ההיפוקמפוס מתכווץ לו בחזרה.
נקר הבלוטים (acorn woodpecker) מנקב חורים בגזע העץ היבש וטומן בתוכם בלוטים אחד אחד, עד שנוצר לו בגזע ארון מטבח שלם. גם עורבני השיחים (scrub jay) זוכר את המיקום של אלפי מטמוני מזון שהכין לעצמו והוא גם יודע להבחין בין מטמון מלא למטמון שהתרוקן, כך שלא יבזבז זמן על מטמון ריק.
גם קיק אגוזים אמריקאי (Clark's nutcracker) זוכר כשלושים אלף מטמונים של זרעים שפיזר בסתיו על שטח הררי עצום. הסנאים, לעומתו, שוכחים חלק ניכר מהבלוטים שהסתירו. הבלוטים הנשכחים הללו נובטים והופכים לעצי אלון. כך יוצא שמבלי לדעת זאת, מסייעים הסנאים לנטיעות של עצים חדשים ביערות.
יש מכרסמים שפיתחו אפילו אמצעי זהירות מגנבים. מסתבר שסנאי אפור שמבחין שמישהו צופה בו מבצע אגירה מדומה, מחפה באדמה בלי בלוט ביד ומרמה את הצופה.
האמת שלא רק המכרסמים והציפורים אוגרים. בחודשי הקור, גם השועל אוגר שאריות טרף מתחת לעלים, סומך על הקרקע הקרה שמעכבת את הריקבון וחוזר לאכול אותן בתוך ימים ספורים. גם הצחל נועץ את טרפו על קוצים לאורך כל השנה, באגירה שאינה תלויה בעונה.
אז אגירה היא לא טפשות או חזירות של בעלי חיים. נהפוך הוא - מדובר בתכנון, הישרדות והתארגנות לבאות ולא פעם גם תחרות והטעייה זהירה של יריבים. אלפי דורות של אגירה כזו הם שמאפשרים לחלק מבעלי החיים הללו לשרוד, להתרבות ולהמשיך ולהתקיים עד ימינו.
קראו עוד בתגית "מכרסמים" ובתגית "ציפורים".
הנה סנאי ממלא פיו בבלוטים, מטמינם באדמה ונלחם בגנבים:
https://youtu.be/lY0RmSQ5Ado
נקר מטמין בלוטים בנקבי העץ שיצר:
https://youtu.be/yNjJW49qauY
סנאי ממלא את פיו בבוטנים (מסך מלא):
https://youtu.be/amPz-T5LHc4
דוב שודד את הבלוטים שטמן בעץ הנקר האומלל:
https://youtu.be/t31rCHVws2A
סנאי אחר גונב זרעים ממתקן האכלה לציפורים:
https://youtu.be/lKiB9pERh9A
הנה האגירה שמדגים הירגזי שחור-כיפה והחוכמה הטבעית שבה:
https://youtu.be/D7l2dKT6HE4?long=yes
וסרטון תיעודי על המכרסמים:
https://youtu.be/pkh_olGW2BQ?long=yes
