הכוכב סיריוס הוא הכוכב הזוהר ביותר בשמיים שלנו. מדידות שבחנו את עוצמת האור של סיריוס הצביעו על כך שהוא זוהר פי 25 יותר מהשמש שלנו, השמש העומדת במרכז מערכת השמש.

סיריוס אינו רק הכוכב הבהיר ביותר בשמי הלילה שלנו, אלא גם חבר מרכזי בקבוצת "הכלב הגדול". לכן מכונה סיריוס גם "כוכב הכלב". בתרבות המצרית הקדמונית נחשב כוכב הכלב כמי שהופעתו בשמיים התריעה על תחילת גיאות הנילוס - ממש כמו נביחת הכלב המתריע על סכנה.

בזכות היותו קרוב יחסית ובזכות עוצמת האור הרבה שלו, הכוכב סיריוס הוא הזוהר שבין כוכבי השמיים שאנו רואים מעלינו. אגב, לא כדאי עדיין לארוז מזוודה לקראת נסיעה לסיריוס - הוא נמצא בערך 9 שנות אור מכדור הארץ, מה שאומר שהמסע אליו, בחללית מהירה של ימינו, ייקח משהו כמו 100 אלף שנים...


הנה הכוכב סיריוס:

http://youtu.be/F0qt91rvorU

לכוכב הלכת שבתאי (סאטורן) יש 8 טבעות רחבות ועוד אלפי טבעות קטנות. הטבעות מכילות גושי קרח בגדלים שונים, מגודל של חלוק אבן ועד לקוטר של מאות קילומטרים.

בין הטבעות A ו-B יש מרווח כהה ורחב שמכונה "רווח קאסיני". רוחבו של רווח קאסיני כמעט 4800 קילומטרים והוא מלא בטבעות קטנות נוספות. הוא קיבל את שמו מהשם של האסטרונום ג'יובאני קאסיני, שגילה אותו בשנת 1675.


הנה סיפורו של שבתאי - סאטורן:

https://youtu.be/MS9D9CzwPQU


על הטבעות של שבתאי ועל הקרח שממנו הן עשויות:

https://youtu.be/qnApR8fdKRo


סאטורן עצמו:

https://youtu.be/JZYCpBOVpJ0


וסרט אמיתי שפרסמה נאס"א שמציג בשתי דקות סך הכל 48 שעות של סאטורן:

https://youtu.be/omo4t7NgSIM

מהירות האור היא כמעט 300 אלף קילומטרים בשנייה! - אם תרצו לדעת כמה זה בדיוק, אז 299,792,458 מטרים לשנייה עובר האור.

מהירות האור היא המהירות המרבית שניתן להגיע אליה. הפיזיקאים גורסים שאיש לא יוכל לעבור את מהירות האור. הראשון שהוכיח זאת באופן מדעי היה אלברט איינשטיין, שהראה בתורת היחסות הפרטית שלו, אחת התיאוריות החשובות והמשפיעות בתולדות המדע בכלל והפיזיקה בפרט, שמהירות האור בריק היא הגבול העליון למהירות שבה יוכל חלקיק, גוף או מידע לנוע דרך המרחב, יחסית לצופה במנוחה.

מהירות האור משמשת בחלל כאמצעי למדידת מרחקים. כך ניתן לדבר על "שנת אור", כמרחק שאותו עושה האור בתקופה של שנה. אם נרצה, ניתן להציג את מרחק הירח לכדור הארץ כך ואז נקבל שהמרחק בין הירח אלינו הוא 1.28 שניות אור. וכך גם המרחק שלנו מהשמש, שהוא 8 דקות אור ו־18.6 שניות אור.


הנה סרטון על מהירות האור (עברית):

https://youtu.be/KHBnk81tIiU


על ההיסטוריה של מדידת מהירות האור, מגלילאו שחשב על כ-3.5 קילומטרים לשנייה ועד לידע המודרני והמדויק:

http://youtu.be/YYNyneNqm0c


הדגמה של המרחקים ביקום שעושה האור בפרקי זמן שונים:

http://youtu.be/17jymDn0W6U


וכך ניתן לעבור את מהירות האור (לא בדיוק, אבל בהתחכמות):

http://youtu.be/tElwjYnGbgU

אם בכדור הארץ יש יהלומים גדולים שמשקלם נמדד במאות קראטים, הרי שמדענים גילו כוכב שהליבה שלו עשויה מיהלום עצום, במשקל של 10 מיליארד טריליון טריליונים של קראט!

מדובר בננס לבן שנמצא בקבוצת הכוכבים קנטאור. המדענים כינו אותו "לוסי", על שם השיר המפורסם של להקת החיפושיות "לוסי בשמי היהלומים"..

אגב, אם מישהו חושב לטוס ולחצוב את היהלום של לוסי, כדאי שיתחיל לבנות חללית מהירה ביותר - הכוכב הננס הזה נמצא במרחק של 50 שנות אור מאיתנו..


הנה סרטון על הננס הלבן שהוא יהלום:

http://youtu.be/6uTlygM7c-s


ומסתבר שהוא אינו היחיד שהאסטרונומים גילו:

http://youtu.be/3-hDNq7IjSk

הכוכב "וי-וואי קאניס מג'וריס" (VY canis majoris), או בקיצור VY, הוא כוכב מקבוצת "כלב גדול" שהוא ככל הנראה הכוכב הגדול ביותר שמוכר לאדם. VY הוא על-ענק אדום. גודלו או קוטרו של VY הוא בערך פי 1,800 עד 2,100 פעמים מהקוטר של השמש. למטוס נוסעים מודרני ייקח בערך 1100 שנים להקיף אותו!

אגב, אם VY היה השמש שלנו, סביר שכדור הארץ היה נצלה כמו פיצה בתנור לוהט...

מטבע הדברים, אין הסכמה מוחלטת על הכוכב הזה או אחר. הרי ידוע לא פחות הוא סטיבנסון 2-18, כוכב עצום שגודלו עד פי 2150 מהשמש שלנו והוא מרוחק לא פחות. כמובן שהגדלים הם לא מדויקים, אלא פרי חישובים שונים של אסטרופיזיקאים, שגם מעורבים במידה מסוימת רגשית בכוכבים שהם גילו או מטפחים.

כך או כך, על אף הגודל הבלתי נתפס שלהם, לא ניתן לצפות בכוכב VY או בסטיבנסון 2-18 ללא טלסקופ מיוחד וחזק במיוחד. הסיבה היא המרחק העצום שלהם מכדור הארץ. מרחק זה, במקרה של VY, הוא כ-5,000 שנות אור ממערכת השמש שלנו!


הנה סרטון על הכוכב הענקי VY:

http://youtu.be/aOZBIyq0_jE


סרטון קצת יותר מעמיק על כוכב העל VY:

http://youtu.be/SBjYA5rtUzk


השוואת גדלים של כוכבים שונים, עד לכוכב VY:

http://youtu.be/smmNP8G69vc


ואחרים טוענים שהכוכב הגדול ביותר הידוע כיום הוא סטיבנסון 2-18 שגודלו פי 2150 מהשמש שלנו (מתורגם):

https://youtu.be/3mnSDifDSxQ?long=yes

אם מביטים בכוכב מאדים בעזרת טלסקופ, רואים שיש עליו מעין פצעון גדול. הפצע הזה הוא ההר הגבוה במערכת השמש, אולימפוס מונס. הוא גבוה כמעט פי 3 מההר הגבוה ביותר שעל כדור הארץ. גובהו 24 קילומטרים!

האולימפוס מונס, הוא הר געש שבמשך מיליארדי שנים פורצת ממנו לבה וממלאת את הסביבה. תודות ללבה הרבה הפורצת ממנו, הוא לא רק גבוה אלא גם מאד רחב. למעשה, רוחבו של אולימפוס מונס הוא כמו כל מדינת ישראל. הלוע שלו הוא בקוטר של 85 קילומטרים ובקצותיו של אולימפוס מונס ישנם צוקים בגובה של כ-9 קילומטרים שלידם האוורסט, ההר הגבוה על כדור הארץ, יכול רק להחוויר!


הנה האולימפוס מונס וכיצד הוא הפך כל כך גדול:

http://youtu.be/ySFpJ-clnzU


וראו כמה גדול הוא האולימפוס מונס:

https://youtu.be/XPURSYsL9-U

לכוכב הלכת שבתאי (Saturn) יש המון ירחים. כרגע ידועים 62 ירחים, אם כי לא לכולם יש שם. הידועים שבירחים של שבתאי: טיטאן, אנקלדוס, דיוני, מימס, ריאה, יאפטוס, אפימתאוס והירח פנדורה.

הירח הכי גדול של שבתאי נקרא טיטאן. יש לו אטמוספרה והוא הירח היחידי במערכת השמש שיש בו אוקיינוסים שהמים בהם הם במצב נוזלי.


כוכב הלכת מעיניה של החללית קאסיני שחקרה את סאטורן:

https://youtu.be/xrGAQCq9BMU


הירח טיטאן:

http://youtu.be/pL4LTFBO10Q


טיטאן הוא רק ירח אחד מירחי שבתאי שהחוקרים סבורים שניתן יהיה לקיים בו חיים:

https://youtu.be/UmrCoWH1rto


וסרט תיעודי על הירחים של שבתאי:

https://youtu.be/YL__UbPsPDg?long=yes

לכוכב הכי קרוב לשמש יום מלא באור ולילה חשוך משחור. שמיו שחורים כי אין בו אטמוספירה ואין בו מזג אוויר, כי אין עליו אוויר.

אדמת מרקורי מלאת סלעים ואבנים ונופו עתיר צוקים מחודדים, מכתשי ענק שנוצרו מפגיעות של מטאורים ותהומות עמוקים.

כוכב חמה הוא כוכב-הלכת הקרוב ביותר לשמש ומרחקו הממוצע ממנה הוא כ־58 מיליון קילומטרים. החום בחמה כבד ביותר במהלך היום, בעוד שבלילה הקור בו מקפיא (הטמפרטורה צונחת בו למינוס מאתיים מעלות!).

כוכב חמה הוא מכוכבי הלכת הארציים - אך הוא כוכב הלכת הקטן ביותר מבין כל כוכבי הלכת. גודלו דומה לירח שלנו והקוטר שלו הוא בערך שליש מהקוטר של כדור-הארץ. הוא אינו רק כוכב הלכת השמיני במערכת השמש - הוא גם מהשניים הבודדים שאין להם ירחים (לצד כוכב נוגה). הירחים המקיפים 6 מכוכבי הלכת של מערכת השמש מוגדרים כלוויינים טבעיים. ירחים כאלו אמנם דומים לכוכבי הלכת הארציים אבל הם קטנים מהם באופן משמעותי.

השנה של כוכב חמה נמשכת רק 88 ימים - זוהי השנה הקצרה ביותר במערכת השמש. משום כך קראו לו הרומאים "מרקורי". זה היה שמו של שליח האלים הזריז במיתולוגיה הרומית. האסטרונומים הרומים זיהו שתנועתו של כוכב חמה בשמיים מהירה במיוחד, קראו לו על שם מרקורי, מי שהמיתולוגיה תיארה כמי שמגיע במהירות לכל מקום. אגב, בשל כך מכנים בשפות רבות את המתכת החמקנית כספית בשם "מרקורי".

יממה נמשכת על כוכב-חמה משך זמן של 59 ימים אצלנו. היום נמשך שם 176 ימים של כדור הארץ..

בחמה ביקרו עד היום החללית מרינר 10 והגשושית מסנג'ר, שנחתה על צידו החשוך של הכוכב.


הנה הכוכב מרקורי (מתורגם):

http://youtu.be/ax0qB-xg0iE


סיפורו של הכוכב הקרוב לשמש:

https://youtu.be/6KY-oB2i9lo


כמה דברים מעניינים על השכן הקרוב לשמש:

https://youtu.be/bX4riPijwWc


ושיר מדעי על הכוכב מרקורי:

https://youtu.be/buPuQ0eDYQM

אם חלמתם פעם להיות אסטרונאוטים ולנחות על כוכב צדק, יופיטר (Jupiter), תשכחו מזה! - וזה לא בגלל שאינכם מתאימים אלא מפני שפניו של צדק אינם מוצקים - הוא עשוי כולו גז ואי אפשר לנחות או ללכת על האדמה שלו, כי אין לו אדמה כלל..

ובלי קשר, כוכב צדק הוא הגדול שבכוכבי מערכת השמש. המשקל או המסה שלו שווה לכל כוכבי הלכת במערכת השמש ביחד וקוטרו של צדק שווה לאורך הקוטר של אחד-עשר כדורי-ארץ...

זהו כוכב הלכת החמישי במרחקו מהשמש והוא הראשון מבין כוכבי הלכת הגזיים. הוא נמצא במרחק של 2.5 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ.

כשגלילאו גליליי גילה בתחילת המאה ה-17 שלצדק ישנם 4 ירחים (איו, גנימד, קליסטו ואירופה) הוא זעזע את הכנסייה, שראתה בכדור-הארץ את מרכז היקום ולפתע קיבלה הוכחה שישנם גופים בחלל שאינם סובבים סביב כדור-הארץ.

כיום התגלה שלצדק ישנם לפחות 67 ירחים המקיפים אותו, רובם אסטרואידים שנלכדו בכוח המשיכה שלו ומדי פעם נוסף ירח חדש שכזה. הירחים הגדולים יותר הם 16 ירחים, שארבעה מהם התגלו כאמור על ידי גלילאו גליליי.

צדק קיבל את השם "יופיטר", על שם מלך האלים במיתולוגיה, שמחזיק בידו את שרביט הברקים.

בסרטים כיכב צדק פעמיים. בסרט "2010", סרט ההמשך של "אודיסיאה בחלל - 2001" שבו היה צדק יעד המסע של האסטרונאוטים, כוכב הלכת הופך לכוכב של ממש, למעשה הוא הופך לשמש נוספת לכדור הארץ..


הנה סרטון על הכוכב צדק (מתורגם):

http://youtu.be/GECfyKFYXDU


סיפורו של יופיטר, כוכב הגז הגדול:

https://youtu.be/apmSXL43Xao


מה נרגיש אם ניפול על יופיטר?

https://youtu.be/bjMqJ--aUJ8


הירחים של כוכב צדק (מתורגם):

http://youtu.be/zLUDFq8O2xA?t=10s


שירו של גדול כוכבי מערכת השמש יופיטר:

https://youtu.be/zMCDl1Asm_c


וסרט תיעודי על הכוכב שלא ניתן לעמוד עליו:

https://youtu.be/jvx1R9Ac1oY?long=yes