יש הרבה בלבול לגבי הפנתר השחור (Black Panther). פנתר שחור אינו סוג או מין של בעל חיים, אלא גרסתם השחורה של חתולים גדולים כמו הנמר והיגואר. איך נמר יכול להיות שחור, אתם שואלים? - ובכן, אין נמרים שחורים, אלא פרטים שנולדו עם עודף פיגמנטים של מלנין, שהופך אותם לשחורים. הם הפוכים מהחתולים הגדולים, הלבקנים שבטבע, שסובלים מחוסר מלנין ונקראים "פנתר לבן".

בניגוד לנמרים הרגילים, באפריקה כמעט ואין נמרים או פנתרים שחורים. אלו קיימים הרבה יותר באזורים המיוערים של דרום מזרח אסיה. העובדה שאלו אזורי יער חשוכים, מקנה יתרון של ממש לפנתר השחור.

במושג "פנתר שחור" השתמשו בהיסטוריה החדשה, בהקשרים חברתיים ותרבותיים שונים. למשל תנועות המחאה בשם "הפנתרים השחורים", שצמחו באמריקה ובעקבותיה גם בישראל. בנוסף, מוכרת גם הדמות הבדיונית של גיבור-העל "הפנתר השחור", המופיע בחוברות הקומיקס שביקום מארוול קומיקס.


הנה הפנתר השחור:

https://youtu.be/6przuR7ITfY


השאגה שלו:

https://youtu.be/Kfi_ovwCPRU


פנתרים שחורים בגן החיות:

https://youtu.be/67kZhsX25Hk


ושוב, פנתר שחור בסביבתו הטבעית:

https://youtu.be/YUICjUXfyo8

אריה טורף גדול ממשפחת החתוליים שחי בעיקר ביבשת אפריקה ומעט באזור מסוים בהודו. האריה צד חיות שאוכלות עשב ומשלים את ארוחותיו באכילת פגרים של בעלי חיים.

לכינוי "מלך החיות" זכה האריה כיוון שהוא נחשב בהיסטוריה ובתרבות האנושית לסמל הגבורה והכוח.

האריות חיים בלהקות, כשכל להקה מונהגת על ידי זכר אחד. לעתים יהיו גם שניים או שלושה מנהיגים בלהקה אחת. יש מקרים שזכרים שאין להם להקה מנסים לתקוף אריות שמנהיגים להקה, על מנת לתפוס את מקומם. במקרה כזה ייאבקו האריות והקרב יהיה אכזרי למדי ולעתים גם יסתיים במוות של אחד מהם.

בשפה העברית קוראים לאריות גם לביא, ליש ושחל. נקבת האריה קרויה לביאה וגור האריות - כפיר.


הנה סרטון על האריה לילדים:

http://youtu.be/xowp1ZnuGeQ


הנה נערה אירופית שגדלה בילדותה עם האריות וחזרה אליהם בבגרותה. הם זוכרים אותה:

https://youtu.be/1FuR1lAJcTg


וסרט ארוך על איש שיוצר קשר עם אריות:

http://youtu.be/wTN89cKSqls?long=yes

אצל רוב היונקים הצמחונים העיניים ממוקמות בצדי הראש. הדבר נועד כדי להגדיל את שדה הראייה ולאפשר לבעל החיים להבחין מוקדם ככל האפשר בבעל חיים טורף שמתקרב אליו ולהיזהר ממנו. מדובר ביתרון שהתפתח במהלך האבולוציה, כשיונקים בעלי עיניים בצד שרדו והתרבו במהלך הדורות, כיוון שהיה להם יתרון אבולוציוני.

עיני הטורפים לעומת זאת, נמצאות בקדמת הראש, כך שיוכלו להמתמקד על טרף ולאמוד את המרחק ממנו, לקראת הציד.


הנה סרטון על זווית הראיה ואפשרויות הראיה של בעלי החיים השונים למול האדם:

http://youtu.be/XbZ9xJUyIWY

נחשי חנק (Boa constrictors) הם נחשים שלוכדים והורגים את טרפם, על ידי לפיתתו בגופם. השיטה נראית אכזרית ואיטית - כדי לצוד את הטרף, הם עוטפים אותו בגופם, עד שהוא נחנק והם יכולים לבלוע אותו ולעכלו.

בין נחשי החנק, ממשפחת החנקיים, ניתן למצוא את האנקונדה, הבואה הפורטוריקני ועוד.

מדהימה במיוחד היא היכולת של נחש חנק להכניע בעלי חיים גדולים, מיונקים טורפים כמו ברדלס ויגואר ועד בהמות כמו פרות ושוורים ואת הזוחלים האימתניים שקשה להכניע כתנין ותמסח.


הנה הלפיתה של נחש חנק על עץ:

https://youtu.be/8h8SQk5X-RU


האנקונדה הירוק של דרום אמריקה חונק וטורף:

https://youtu.be/41Ac3qis7zE


וכאן הוא מכניע תַנִין:

https://youtu.be/dVRhRzE_AkQ

היונק המהיר בתבל הוא בַּרְדְּלָס הערבות, הידוע גם בשם צ'יטה. זהו טורף ממשפחת החתוליים והוא היונק היבשתי המהיר ביותר בטבע. מהירות הברדלס מגיעה למהירויות של בין 112 ל-120 קילומטרים לשעה. כשהוא רץ הוא מסוגל לדלג למרחק של 8 מטרים לכל דילוג!

הברדלס נפוץ בעיקר באפריקה, אם כי יש מעט ממנו גם ביבשת אסיה. הוא דומה במבנהו לנמר, אלא שגופו רזה יותר וניתן להבדיל בין הברדלס לנמר בעזרת חברבורותיו. החברבורות של הברדלס הן בצורת נקודות, בעוד שלנמר יש חברבורות דמויות טבעות.

שמו של הברדלס בעברית בא מהשפה היוונית פירוש המילה "פרדליס" (Pardalis) הוא נמר או פנתר.


הנה הצ'יטה במלוא יכולותיה:

https://youtu.be/V8vejjVgIHg


ראו את חושיו המחודדים של הברדלס וההסתערות שלו:

https://youtu.be/bGKVS1AVVxo


מי ינצח בתחרות מדומה בין ברדלס ובין אלוף העולם בריצה יוסיין בולט:

http://youtu.be/VZuRTNidtCM


והנה פספוסים של ברדלס:

https://youtu.be/N9CIX4mD4zk

האם כל חתול גדול הוא חתול גדול? - ובכן, מדעית ממש לא. חתולים גדולים (Big cats) הם חיות הפרא ששואגות וגם טורפות. חתול רגיל, גם אם הוא גדול, טורף אולי להנאתו עכברים או ציפורים, אבל אינו שואג. לכן הוא לא נמנה על קבוצת החתולים הגדולים.

הזואולוגים מונים 4 קבוצות של בעלי חיים שמשתייכים לחתולים הגדולים: אריות, טיגריסים, נמרים ויגוארים.


הנה הסבר על החתולים הגדולים:

http://youtu.be/8cQmky_wQao?t=11s


בני משפחת החתולים הגדולים יודעים להילחם נגד טורפים חזקים:

https://youtu.be/eehfNfzmUoU


הפניית הגב? - אינסטינקט הציד של חתולים גדולים:

https://youtu.be/bZgklu52Rus

הקיסרים הרומיים והעם אהבו מאד לצפות בקרבות הגלדיאטורים שהתקיימו באימפריה הרומית. כבידור קבוע ואהוד מאד בערי הרפובליקה והאימפריה הרומית, נהגו הקיסרים הרומיים לצפות בגלדיאטורים נלחמים בחיות טרף או זה נגד זה. אלה היו קרבות קשים, עם דם ניגר ופציעות קשות, לא פעם עד מוות.

הגלדיאטורים היו שבויים ופושעים שנתפסו והוכרחו להילחם בזירה, כדי לקנות את חייהם או למות בקרב. לא פעם היו ביניהם גם לוחמים שעסקו בכך, תמורת תשלום. את הגלדיאטורים שיסו בזירה נגד חיות פרא, או זה בזה. לעתים קרובות הקרבות הסתיימו במותם הגלדיאטורים.

צריך היה הרבה אומץ כדי להיות גלדיאטור ולהילחם שוב ושוב בזירה. ואכן, הגלדיאטורים היו כוכבי ענק ברומא. ההמונים העריצו אותם והם נהנו ממעמד נערץ. למסיבות שלפני הקרבות הוזמנו העשירים והמכובדים ואלה חיפשו את קרבתם של הכוכבים הנערצים של הזירה.

קרבות הגלדיאטורים הכי גדולים בעולם העתיק התקיימו בקולוסיאום המפורסם שברומא, להנאת האצילים הרומיים.

השם "גלדיאטור" בא מהמילה "גלאדיוס" שפירושה בלטינית "חרב".


הנה קרב גלדיאטורים מהסרט "גלדיאטור":

https://youtu.be/qTj8UlZSsCQ


קרב "משוחזר" בראש העין...

https://youtu.be/sGsuHyBDc_I


קטע מהסרט "גלדיאטור" שבה הקהל מעודד את הקיסר לתת חיים לגלדיאטור:

https://youtu.be/b7ghfcA-P1M


הקיסר מסמן אגודל למטה לגלדיאטור שהובס:

https://youtu.be/gYNUOkqzcVA


הנה סרט ארוך על חיי הגלדיאטורים באימפריה הרומית:

https://youtu.be/I0fRqc_pChY?long=yes

היגואר הוא החתול הגדול והחזק ביותר באמריקה. הוא טורף חזק, שחי לבדו ולא בלהקה ומעדיף את הציד בשעות הזריחה או השקיעה, כשההסוואה שלו הכי טובה.

היגואר חי בעיקר בג'ונגל של יערות הגשם ובאזורים הפתוחים שליד היערות, אזורי נהר המיסיסיפי ועוד.


הנה היגואר השחור:

http://youtu.be/yb_9CEZvtXM


יגואר שוחה כדי לצוד מזון:

http://youtu.be/sQRemkGhYZU

דוב קוטב או בשמו הנוסף "דוב לבן" הוא דוב שחי בקוטב הצפוני בלבד. הוא יכול לחיות ביבשה, בים ובקרח. דובי הקוטב הם הטורפים היבשתיים הגדולים ביותר בעולם (כמוהם גם דובי הקודיאק). הזכרים יכולים להגיע למשקל של כמעט טון!

הדב הלבן נראה חמוד מאד, אבל הוא טורף-על. בסביבתו אין עליו איום של טורף כלשהו. הוא עצמו ניזון בעיקר מכלבי ים, אך כל טרף אחר מזין וטעים לו. דב קוטב יכול לעבור מרחקים גדולים מאד בחיפושיו אחרי מזון וגם כושר השחיה שלו מעולה.


הנה סרטון של דוב הקוטב בניסיון לצוד כלב ים:

http://youtu.be/B0DCOTaZgtA


הנה דובת הקוטב עם גוריה יוצאים באביב משנת החורף שלהם מתחת לשלג:

http://youtu.be/OwZH_aT0FGI


והנה איש שהעדיף לגדל בבית דוב קוטב, כי כלב נובח ומפריע לשכנים..

http://youtu.be/g7rZTZBOrqQ?t=3s

הטורף הגדול ביותר בעולם הוא לווייתן הזרע (Sperm Whale), שנקרא גם ראשתן. אמנם לווייתן המזיפות הוא טורף גדול ממנו, אך הוא ניזון רק מהפלנקטון הזעירים שבים ואין לו שיניים. הראשתן הוא הגדול שבלווייתני השיניים. באורך שיכול להגיע ל-18 מטרים ויותר, עם ראש שתופס כשליש מהגוף והמוח הכי גדול בעולם החי, מדובר בענק אמיתי, שמפיק רעש חזק ביותר בים וצולל לעומק הגדול ביותר.

מקור הכינוי "לווייתן זרע" הוא בחומר עם המרקם החלבי שנמצא בראשו. חומר זה הוא אחת הסיבות לציד הרב שלו, שכמעט וגרם להיעלמו.

הראשתן הוא הדמות הראשית בספר המפורסם "מובי דיק" שכתב הרמן מלוויל. על פי תיאור דמותו העצומה של מובי דיק בספר זה עוצבה דמותו של הלווייתן בציבור הרחב.


הנה הטורף הגדול בתבל - הראשתן:

http://youtu.be/_NpZLhqly8s


בעמידה - כך הם ישנים:

https://youtu.be/cEJjVHFzNHs


הנה הוא פוגש צוללנים:

http://youtu.be/f7-y8LC50r8


דברים שלא ידעתם על לווייתני הזרע:

https://youtu.be/CJBw5RrFggw

דגי הפיראנה הקטנים הם תופעה מדהימה. הדגים הזעירים הללו, שחיים בלהקות בנהרות של דרום אמריקה, תוקפים שוורים ופרות ובני אדם שנכנסים להתרענן במים. בתוך שניות הם נוגסים בטרף בשורת שיניהם החדות ומכניסים אותו להלם. כשהוא אינו מתנגד יותר הם טורפים את כולו ובתוך כמה דקות הם משאירים מהטרף רק עצמות.

ויש לדג הזה חוש ריח מדהים ומפחיד במיוחד.. הוא מסוגל להריח טיפת דם ממרחק של 3 קילומטרים!

אגב, פירוש השם 'פיראניה' (יש הכותבים 'פיראניה' או 'פירנאה') הוא בשפה הטופית שבדרום אמריקה "דג-שטן".


הנה סרטון על זן מפחיד במיוחד של הפיראניה:

http://youtu.be/MMD6sz5sn7U


הדגמה של כוח שיניו של הפיראניה בתור מספריים:

http://youtu.be/KuSRisDMZ90


הפיראניות תוקפות רק אם יש דם:

https://youtu.be/0SuNIoS1yxA


עוד מומחה ששוחה עם דגי פיראנה. אבל אל תנסו את זה בבית..

http://youtu.be/uu0rNZWSumo


הדגמת שיני דגי הפיראנה:

https://youtu.be/CHSEF5GqC5k


ומתיחה משעשעת להקלת הפחד:

https://youtu.be/tTyc_57kWlo