יש הרבה בלבול לגבי הפנתר השחור (Black Panther). פנתר שחור אינו סוג או מין של בעל חיים, אלא גרסתם השחורה של חתולים גדולים כמו הנמר והיגואר. איך נמר יכול להיות שחור, אתם שואלים? - ובכן, אין נמרים שחורים, אלא פרטים שנולדו עם עודף פיגמנטים של מלנין, שהופך אותם לשחורים. הם הפוכים מהחתולים הגדולים, הלבקנים שבטבע, שסובלים מחוסר מלנין ונקראים "פנתר לבן".

בניגוד לנמרים הרגילים, באפריקה כמעט ואין נמרים או פנתרים שחורים. אלו קיימים הרבה יותר באזורים המיוערים של דרום מזרח אסיה. העובדה שאלו אזורי יער חשוכים, מקנה יתרון של ממש לפנתר השחור.

במושג "פנתר שחור" השתמשו בהיסטוריה החדשה, בהקשרים חברתיים ותרבותיים שונים. למשל תנועות המחאה בשם "הפנתרים השחורים", שצמחו באמריקה ובעקבותיה גם בישראל. בנוסף, מוכרת גם הדמות הבדיונית של גיבור-העל "הפנתר השחור", המופיע בחוברות הקומיקס שביקום מארוול קומיקס.


הנה הפנתר השחור בהילוך איטי:

https://youtu.be/iAVpUhFvMFU


הסבר על הפנתרים השחורים הללו:

https://youtu.be/6przuR7ITfY


השאגה שלו:

https://youtu.be/Kfi_ovwCPRU


הפנתר השחור ביערות:

https://youtu.be/6WmeHfbWS1w


פנתרים שחורים בגן החיות:

https://youtu.be/67kZhsX25Hk


ופנתר שחור בסביבתו הטבעית:

https://youtu.be/YUICjUXfyo8

האריה הלבן (White lion) הוא מוטציה גנטית נדירה של אריה קרוגר שניתן למצוא בשמורות טבע בדרום אפריקה, ובגני חיות בעולם. האריות הלבנים אינם תת מין ומעולם לא היו נפוצים בטבע. אוכלוסיות האריות הלבנים הגדולות ביותר הם בגני חיות, שם נעשות המלטות מכוונות לגורים לבנים, שמסייעים להם בני-אדם.

מעריכים שישנם כיום 300 אריות לבנים ברחבי העולם, רובם בשבי. בדרום אפריקה האריות הלבנים נחשבו לקדושים. השבטים באפריקה רואים בלידת אריה לבן מתנה מהאלים המבטיחה שלום ושגשוג לתושבים המקומיים. נשמות האריות נחשבו לנשמות מלכים ולשומרי היבשת. השמאנים של השבטים הללו מאמינים כי הריגת אריה לבן היא בגדר חילול קודש מוחלט ויכולה להביא קללה קשה אחריה.

האגדה המקומית מספרת שכשאריות לבנים ישובו להתהלך על פני האדמה, הם יביאו עימם עידן חדש וטוב יותר. המראה המיוחד של האריות הלבנים הפך אותם למטרה לציידים בעולם. בשנים הראשונות לאחר שהתגלו היו צדים ומפחלצים אותם. המחיר שלהם גבוה, כ-60 אלף דולרים, יותר מפי עשרה מאריה רגיל. האריה הלבן התפרסם בעולם בשנת 1970 בעקבות ספרו של כריס מקברייד (Chris McBride) "האריות הלבנים מטימבאוַאטי".


הנה סרטון של להקת אריות לבנים:

http://youtu.be/PdVhv81Mb1o


אריה לבן גדול:

http://youtu.be/gyE4wyqvOU4


האריה הלבן בשיא יופיו:

http://youtu.be/whA9ZHx3Sds?t=8s


גור של אריה לבן שמגודל על ידי אנשים:

http://youtu.be/GzG7TEvUGn8


וגור אריות לבנים עם הוריו:

https://youtu.be/wqF2RpZPpn8

הטיגריס (Tigris) הוא טורף גדול מסוג פנתר, שיש לו דוגמת פסים שמאפשרת לו הסוואה טובה. לטיגריס, הנקרא גם טייגר (שמו האנגלי של הטיגריס), יש פסים שמקשים על בעלי חיים לראותו בין השיחים. כך יכול הטיגריס להתגנב אל הטרף ולצוד אותו.

הטיגריס הוא קופץ מעולה וגם שחיין מצויין. הוא מסתובב כמעט תמיד לבדו ולא בלהקה, כיוון שכך קל לו יותר להתגנב ולצוד את מזונו.

הטיגריס של מזרח אסיה נקרא טיגריס בנגלי (בטעות מכנים אותו לעיתים נמר בנגלי).


הבה ניכנס לכלוב של הטיגריס:

https://youtu.be/xal78egELos?qr=yes


גורי הטיגריס:

http://youtu.be/kXmqwRj0o4E


כך הם גדלים מעט:

http://youtu.be/DOuRH-8OoXo


הטיגריס הבוגר הוא צייד מסוכן:

https://youtu.be/5ThQLGbt8bM


וקדימון לסרט "חיי פיי" על ילד שנקלע לסירה בלב ים, עם טיגריס בנגלי:

http://youtu.be/Xo2NVWBrFUQ

הנמר (Leopard) הוא טורף בעל חברבורות, מעין כתמים שחורים על פרוותו. בניגוד לאריה, שחי בלהקה, הוא חי תמיד לבדו. הסיבה לכך היא שהנמר שומר על הטריטוריה שלו, כלומר יש לו אזור שאליו לא נכנסים נמרים אחרים ורק הוא טורף בו.

הנמר הוא הטורף הקטן ביותר מהסוג פנתר. הוא מרבה לצוד לקראת הלילה והוא מטפס על עצים. למעשה הנמר הוא המטפס המצטיין של משפחת החתולים הגדולים.

באור יום, מאפשרות לו החברבורות השחורות של הנמר הסוואה טובה בין הצמחיה ובנוף המדבר.


הנה סיפורו של הנמר לילדים (עברית):

https://youtu.be/aB6znTdwQMI


נמרים מטפסים על העץ בשמורת סמבורו בקניה (עברית):

https://youtu.be/Ue0exYku1mc


נמר בספארי באפריקה (עברית):

http://youtu.be/fcO9LdTaOuE


מאלפת נמרים אמיצה שלא חוששת מנמרים:

http://youtu.be/KViOkHIdeXY


וכתבה תיעודית על הנמרים שהיו פעם בישראל (עברית):

https://youtu.be/i6ZGakeusDQ?long=yes

טריטוריה (Territory) היא תחום שליטה של זכר במינים רבים של יונקים. הזכר מסמן את הטריטוריה שלו באמצעות מה שהזואולוגים מכנים "תחנת סימון טריטוריה".

בעלי חיים מסמנים טריטוריה (Territory marking) כדי שלא ייכנסו אחרים מבני מינם לתוכה. בעלי החיים האחרים שומרים אותה ובדרך כלל לא פולשים לטריטוריה של אחר.

הנקבות לא מתרגשות מסימון הטריטוריה, מכיוון שהיא לא נועדה להבהיל אותן. הנקבות הן א-טריטוריאליות, כלומר הזכר השולט בתא שטח לא יילחם בנקבה המגיעה אליו.

לבעלי חיים יש מגוון שיטות לסימון טריטוריה. הנמר חי תמיד לבדו בטריטוריה שלו, שאליה לא נכנסים נמרים אחרים. האריות משתמשים בשתן, בגללים, בשריטות על גזעי העצים ובהתחכחות בענפים. הציפור שרה כדי לסמן את השטח שלה. הכלב נובח על זרים ומבהיר להם את גבולות הטריטוריה שלו ומודיע בנביחה שלא להתקרב אל השטח שלו. הנקר נוקש על העץ, גם הוא כדי להכריז על הטריטוריה שלו ועוד.

אגב, גם בני אדם מסמנים טריטוריה. עם חוש ריח די חלש, אין הרבה טעם בהשארת שתן על קווי הגבול שלך ולכן בני אדם נאלצים להקים גדרות, להציב מגדלי שמירה וסיורים של משמר הגבול וכדומה. הטריטוריה בשביל המין האנושי היא לא פחות חשובה מאשר לבעלי חיים.


הנה צבי מסמן טריטוריה (ללא צליל):

https://youtu.be/GLrJluPPRY0


תחנת סימון טריטוריה של צבאים:

https://youtu.be/9_WwJG0ISas


אריות מסמנים טריטוריה בשאגות:

https://youtu.be/03v7NSP21i0


כלבים מסמנים טריטוריה בעזרת שתן:

https://youtu.be/jNPOLkp8izw


ושומרים על הטריטוריה שלהם מפני זאב:

https://youtu.be/J0hlogedqaE

אריה טורף גדול ממשפחת החתוליים שחי בעיקר ביבשת אפריקה ומעט באזור מסוים בהודו. האריה צד חיות שאוכלות עשב ומשלים את ארוחותיו באכילת פגרים של בעלי חיים.

לכינוי "מלך החיות" זכה האריה כיוון שהוא נחשב בהיסטוריה ובתרבות האנושית לסמל הגבורה והכוח.

האריות חיים בלהקות, כשכל להקה מונהגת על ידי זכר אחד. לעתים יהיו גם שניים או שלושה מנהיגים בלהקה אחת. יש מקרים שזכרים שאין להם להקה מנסים לתקוף אריות שמנהיגים להקה, על מנת לתפוס את מקומם. במקרה כזה ייאבקו האריות והקרב יהיה אכזרי למדי ולעתים גם יסתיים במוות של אחד מהם.

בשפה העברית קוראים לאריות גם לביא, ליש ושחל. נקבת האריה קרויה לביאה וגור האריות - כפיר.


הנה האריות בספארי (עברית):

https://youtu.be/N2z5J6ZnUHE


סרטון על האריה לילדים (עברית):

http://youtu.be/xowp1ZnuGeQ


נערה אירופית שגדלה בילדותה עם האריות וחזרה אליהם בבגרותה. הם זוכרים אותה:

https://youtu.be/1FuR1lAJcTg


וסרט ארוך על איש שיוצר קשר עם אריות:

http://youtu.be/wTN89cKSqls?long=yes

נחשי חנק (Boa constrictors) הם נחשים שלוכדים והורגים את טרפם, על ידי לפיתתו בגופם.

השיטה נראית אכזרית ואיטית - כדי לצוד את הטרף, הם עוטפים אותו בגופם, עד שהוא נחנק והם יכולים לבלוע אותו ולעכלו במשך תקופה ארוכה.

הנחשים ההורגים את טרפם באמצעות חניקה אינם ארסיים. נחשים אלו הם בדרך כלל גדולים וחוליות השדרה הקצרות שלהם הן שמאפשרות להם להיכרך מסביב לטרף.

בין נחשי החנק, ממשפחת החַנָּקִיִּים (Boidae), ניתן למצוא את האנקונדה, כולל אנקונדה כהה שהוא הנחש הכבד בעולם, עם משקל שמגיע ל-200 ק"ג ואורך שעובר את ה-6.5 מטרים, כמו גם הבואה הפורטוריקני הגדול והבואה קונסטריקטור, רַב-החַנָּק המָצוּי מדרום אמריקה.

נחש רב חנק מצוי, או בואה קונסטריקטור, אורב לטרף וכשטרפו יחלוף לידו הוא מזנק אליו מהמארב, תופס אותו ומתלפף סביבו, עד שהקורבן מת מחנק. לאחר שטרף, הוא יכול לנוח ולעכל את טרפו במשך תקופה ארוכה.

מדהימה במיוחד היא היכולת של נחש חנק להכניע בעלי חיים גדולים, מיונקים טורפים כמו ברדלס ויגואר ועד בהמות כמו פרות ושווים.

נחשי חנק מסוגלים להתגבר אפילו על הזוחלים האימתניים והטורפים שקשה להכניע כמו התנין והתמסח.


הנה הבואה קונסטריקטור, רב החנק המצוי (עברית):

https://youtu.be/PSVoMLJjRtY


באנגלית:

https://youtu.be/vuzyV8iM_ag


פעיל סביבה נתן לאנקונדה לטרוף אותו וחולץ בחיים (עברית):

https://youtu.be/A0QnZjNCMgY


האנקונדה הירוק של דרום אמריקה חונק וטורף:

https://youtu.be/41Ac3qis7zE


וכאן הוא מכניע תַנִין:

https://youtu.be/dVRhRzE_AkQ

אצל רוב היונקים הצמחונים העיניים ממוקמות בצדי הראש. הדבר נועד כדי להגדיל את שדה הראייה ולאפשר לבעל החיים להבחין מוקדם ככל האפשר בבעל חיים טורף שמתקרב אליו ולהיזהר ממנו.

מדובר ביתרון שהתפתח במהלך האבולוציה, כשיונקים בעלי עיניים בצד שרדו והתרבו במהלך הדורות, כיוון שהיה להם יתרון אבולוציוני על אלו שלא הבחינו בטורף המתגנב אליהם ונטרפו.

עיני הטורפים לעומת זאת, נמצאות בקדמת הראש, כך שיוכלו להמתמקד על טרף ולאמוד את המרחק ממנו, לקראת הציד.


הנה זווית הראיה ואפשרויות הראיה של בעלי החיים השונים למול האדם:

http://youtu.be/XbZ9xJUyIWY

היונק המהיר בתבל הוא בַּרְדְּלָס הערבות, הידוע גם בשם צ'יטה (Cheetah). זהו טורף ממשפחת החתוליים והוא היונק היבשתי המהיר ביותר בטבע.

מדהים לחשוב שהברדלס מאיץ מ-0 קילומטרים לשעה ל-70 קמ"ש תוך 3 שניות בלבד. מהירות הריצה שלו מגיעה למהירויות של בין 112 ל-120 קילומטרים לשעה.

כשהוא רץ, אגב, הוא מסוגל לדלג למרחק של 8 מטרים לכל דילוג. המהירות שלו נזקפת בין השאר למתיחה והכיווץ של עמוד השדרה המשוכלל שלו, שצוברים לו אנרגיה פוטנציאלית, המשתחררת בריצה שלו קדימה - כאנרגיה קינטית.

אגב, גם חתול הבית, החתולים שאנחנו מגדלים בבית ובשכונה, גם הוא בנוי בצורה כזו והוא מהיר מאוד - ביחס קרוב לזה של הצ'יטה, כלומר הברדלס.

הברדלס נפוץ בעיקר באפריקה, אם כי יש מעט ממנו גם ביבשת אסיה. הוא דומה במבנהו לנמר, אלא שגופו רזה יותר.

איך מבדילים בין צ'יטה לנמר?

ניתן להבדיל בין הברדלס לנמר בעזרת חברבורותיו. בעוד החברבורות של הברדלס הן בצורת נקודות, לנמר יש חברבורות דמויות טבעות.

שמו של הברדלס בעברית בא מהשפה היוונית בה המילה "פרדליס" (Pardalis) פירושה נמר או פנתר.


הנה הצ'יטה, כלומר הברדלס, והיכולות הנהדרות שלו (עברית):

https://youtu.be/_LG5PB0Nfgo


יכולות הציד שלו מדהימות (עברית):

https://youtu.be/vl7MSiGlYEY


מי ינצח בתחרות מדומה בין ברדלס ובין אלוף העולם בריצה יוסיין בולט:

http://youtu.be/VZuRTNidtCM


ופספוסים של ברדלס:

https://youtu.be/N9CIX4mD4zk

צבעו של האריה הוא חום-צהוב. צבע זה דומה לגווני המישורים של אפריקה. הוא מסייע לו להסוות את עצמו במישורים הגדולים והתגנב בשקט, קרוב אל הטרף.

מעניין אולי לדעת שבין האריות דווקא הנקבות הן שצדות הכי הרבה. אך ברגע שיש טרף, לא צריך לקרוא לזכר. הזכרים ממהרים להגיע מיד כשיש אוכל, כדי לאכול הרבה. הם אוכלים בארוחה אחת כמות ששווה למאות המבורגרים!


הנה צבעי האריות בטבע:

http://youtu.be/GpR9NqMZXXw


מי ינצח - אריה או תנין?

https://youtu.be/dbm-P7jaa_c


אריה במקום שבו אין הסוואה:

http://youtu.be/JRSYMfC2PFU


ואריה שנדרש לשמור על המנהיגות בלהקה מפני זכרים המנסים לחדור אליה:

http://youtu.be/BjByTjOkyi0

האם כל חתול גדול הוא חתול גדול? - ובכן, מדעית ממש לא. חתולים גדולים (Big cats) הם חיות הפרא ששואגות וגם טורפות. חתול רגיל, גם אם הוא גדול, טורף אולי להנאתו עכברים או ציפורים, אבל אינו שואג. לכן הוא לא נמנה על קבוצת החתולים הגדולים.

הזואולוגים מונים 4 קבוצות של בעלי חיים שמשתייכים לחתולים הגדולים: אריות, טיגריסים, נמרים ויגוארים.


הנה הסבר על החתולים הגדולים:

http://youtu.be/8cQmky_wQao?t=11s


בני משפחת החתולים הגדולים הם גם נועזים ויודעים להילחם כמו שצריך:

https://youtu.be/Qaq7yi0Oivo


הפניית הגב? - הנה אינסטינקט הציד של חתולים גדולים:

https://youtu.be/bZgklu52Rus

הטיגריס הוא טורף שחי ביערות. גופו של הטיגריס מעוטר בפסים כהים. הפסים הללו מסייעים לו להתגנב אל הטרף, כשהוא מתמזג היטב בעשב הגבוה, בצללים ובפסי האור של הצמחיה, במיוחד בשעות השקיעה כשקשה להבחין בו.


הנה הטיגריס מסווה את עצמו בין העצים:

http://youtu.be/ZJE9IIAbSsM


ומאלף שמדגים את כוחו של הטיגריס:

http://youtu.be/ueJ2hA09iAE

הקיסרים הרומיים והעם אהבו מאד לצפות בקרבות הגלדיאטורים (Gladiators), שהתקיימו באימפריה הרומית. כבידור קבוע ואהוד מאד בערי הרפובליקה והאימפריה הרומית, נהגו הקיסרים הרומיים לצפות בגלדיאטורים נלחמים בחיות טרף או זה נגד זה. אלה היו קרבות קשים, עם דם ניגר ופציעות קשות, לא פעם עד מוות.

הגלדיאטורים היו שבויים ופושעים שנתפסו והוכרחו להילחם בזירה, כדי לקנות את חייהם או למות בקרב. לא פעם היו ביניהם גם לוחמים שעסקו בכך, תמורת תשלום. את הגלדיאטורים שיסו בזירה נגד חיות פרא, או זה בזה. לעתים קרובות הקרבות הסתיימו במותם הגלדיאטורים.

צריך היה הרבה אומץ כדי להיות גלדיאטור ולהילחם שוב ושוב בזירה. ואכן, הגלדיאטורים היו כוכבי ענק ברומא. ההמונים העריצו אותם והם נהנו ממעמד נערץ. למסיבות שלפני הקרבות הוזמנו העשירים והמכובדים ואלה חיפשו את קרבתם של הכוכבים הנערצים של הזירה.

קרבות הגלדיאטורים הכי גדולים בעולם העתיק התקיימו בקולוסיאום המפורסם שברומא, להנאת האצילים הרומיים.

השם "גלדיאטור" בא מהמילה "גלאדיוס" שפירושה בלטינית "חרב".


הנה קרב גלדיאטורים מהסרט "גלדיאטור":

https://youtu.be/qTj8UlZSsCQ


קרב "משוחזר" במבצר אנטיפטרוס שליד ראש העין...

https://youtu.be/sGsuHyBDc_I


קטע מהסרט "גלדיאטור" שבה הקהל מעודד את מקסימוס הגלדיאטור:

https://youtu.be/YbBiXPVKuTA


והקיסר שמסמן אגודל למטה לגלדיאטור שהובס ודינו מוות:

https://youtu.be/gYNUOkqzcVA

היגואר (Jaguar) הוא החתול הגדול והחזק ביותר באמריקה. זהו טורף חזק, שחי לבדו ולא בלהקה ומעדיף את הציד בשעות הזריחה או השקיעה, כשההסוואה שלו הכי טובה.

היגואר חי בעיקר בג'ונגל של יערות הגשם ובאזורים הפתוחים שליד היערות, אדמות ביצה, אזורי נהר המיסיסיפי ועוד.


הנה היגואר השחור:

http://youtu.be/yb_9CEZvtXM


ויגואר שוחה כדי לצוד מזון:

http://youtu.be/sQRemkGhYZU

דוב קוטב או בשמו הנוסף "דוב לבן" הוא דוב שחי בקוטב הצפוני בלבד. הוא יכול לחיות ביבשה, בים ובקרח. דובי הקוטב הם הטורפים היבשתיים הגדולים ביותר בעולם (כמוהם גם דובי הקודיאק). הזכרים יכולים להגיע למשקל של כמעט טון!

הדב הלבן נראה חמוד מאד, אבל הוא טורף-על. כלומר, בסביבתו לא מאיים עליו שום טורף כלשהו.

הוא עצמו ניזון בעיקר מכלבי ים, אך כל טרף אחר מזין וטעים לו. דב קוטב יכול לעבור מרחקים גדולים מאד בחיפושיו אחרי מזון וגם כושר השחיה שלו מעולה.

בעידן המודרני ובמיוחד לאור ההתחממות הגלובלית ומשבר האקלים העולמי הולך הדוב ומאבד את מקורות המזון שלו. למרבה העצב צולמו לא פעם דובים ודובות נקבות הטורפים את גוריהם בכדי לשרוד.


הנה סרטון של דוב הקוטב בניסיון לצוד כלב ים:

http://youtu.be/B0DCOTaZgtA


דובת הקוטב עם גוריה יוצאים באביב משנת החורף שלהם מתחת לשלג:

http://youtu.be/OwZH_aT0FGI


ואיש שהעדיף לגדל בבית דוב קוטב, כי כלבים נובחים ומפריעים לשכנים:

http://youtu.be/g7rZTZBOrqQ?t=3s

נמר השלג שחי בהרי מרכז אסיה מושך ציידים שמעוניינים בפרוותו. משום כך הוא נמצא בסכנה של הכחדה.

נמר השלג הוא מבעלי החיים הנדירים כיום בעולם ומעטים מצליחים לראותו, כיוון שהוא מסתורי וחמקני במיוחד. בשל כך, אנשי ההרים מכנים אותו "רוח הרפאים של ההרים".

סביבת המחייה של נמר השלג נמצאת בגובה רב מאד, מ-3000 מטרים ויותר.


הנה נמר השלג בצפון סין (עברית):

http://youtu.be/6e7nEbT6QUc


נמר שלג בהרים:

http://youtu.be/5r46NSPE2LY


גורי נמר שלג משחקים בשלג:

http://youtu.be/ZdDLTTWxQXw?t=6s


ועוד גורים של נמר השלג:

http://youtu.be/45vcph6Agj0

הטורף הגדול ביותר בעולם הוא לווייתן הזרע (Sperm Whale), שנקרא גם ראשתן.

הראשתן הוא הגדול שבלווייתני השיניים. באורך שיכול להגיע ל-18 מטרים ויותר, עם ראש שתופס כשליש מהגוף והמוח הכי גדול בעולם החי, מדובר בענק אמיתי, שמפיק רעש חזק ביותר בים וצולל לעומק הגדול ביותר.

אמנם לווייתן המזיפות הוא טורף גדול ממנו, אך הוא ניזון רק מהפלנקטון הזעירים שבים ואין לו שיניים. לוויין הזרע, לעומתו, הוא טורף-על, הניזון מבעלי-חיים ימיים, במיוחד מתמנונים, דיונונים - פה ושם אפילו דיונוני ענק, שיכולים להגיע למשקל של טון ודגים אחרים.

מקור הכינוי "לווייתן זרע" הוא בחומר עם המרקם החלבי שנמצא בראשו. חומר זה הוא אחת הסיבות לציד הרב שלו, שכמעט וגרם להיעלמו.

הראשתן הוא הדמות הראשית בספר המפורסם "מובי דיק" שכתב הרמן מלוויל. על פי תיאור דמותו העצומה של מובי דיק בספר זה עוצבה דמותו של הלווייתן בציבור הרחב.


הנה הטורף הגדול בתבל - הראשתן:

http://youtu.be/_NpZLhqly8s


בעמידה - כך הם ישנים:

https://youtu.be/cEJjVHFzNHs


פוגש צוללנים:

http://youtu.be/f7-y8LC50r8


דברים שלא ידעתם על לווייתני הזרע:

https://youtu.be/CJBw5RrFggw


הרצאונת קצרה על שפת הקליקים שלהם:

https://youtu.be/zsDwFGz0Okg?long=yes


והשינה הזקופה שלהם בים, כמעין פסלי מים ענקיים:

https://youtu.be/Hve8_iSDD-o?long=yes

האריה (Lion) הוא טורף-על, מה שאומר שאין אף בעל חיים שמאיים עליו או מסכן אותו, יכול לטרוף אותו או להביסו בטבע. כמובן שבני האדם, הציידים, הם סיפור אחר, אבל בטבע האריה הוא המלך הבלתי מעורער, זה שאין לו טורפים.

האריה לא מהסס לטרוף בעלי חיים גדולים ממנו בהרבה ומסוכנים ביותר. הזכר הוא מנהיג הלהקה. חוץ ממנו יהיו בלהקה בעיקר גורים ולביאות, האמהות של הגורים, נקבות האריה.

לא ברור בדיוק כיצד זכה האריה בתואר 'מלך החיות'. יתכן שהשאגה המאיימת והיחודית שלו היא זו שהקנתה לו את התואר המוכר כל כך לגבי עולם הטבע.

אגב, קשה לומר לגמרי של אריות אין טורפים. האריות המנהיגים את הלהקה מבצעים מה שנקרא בזואולוגיה "רצח תינוקות". הם הורגים מעת לעת גורים צעירים. זה קורה כשקבוצה חדשה של זכרים משתלטת על להקת אריות והיא מזדרזת להרוג את הגורים הצעירים בלהקה, אלה שאינם שלהם.

הסיבה? - לזכרים של האריות יש בממוצע שנתיים של פוריות בהן יוכלו להעביר את הגנים שלהם לצאצאים ומצד שני הלביאות יולדות רק פעם בשנתיים. הגורים שהם ימיתו לא קשורים אליהם ביולוגית והם לא מעוניינים לבזבז אנרגיה כדי להבטיח שהגנים של אריות אחרים ימשיכו להתרבות. בנוסף, הלביאות לא יוכלו להזדווג כשהן מיניקות אותם. לכן הריגת הגורים הצעירים תאפשר לאריות הזכרים להתרבות מיידית ולגרום ללביאות ללדת אריות שלהם ולא של זכרים שהובסו ולא מנהיגים את הלהקה.


הנה מלך החיות בפעולה:

http://youtu.be/d_YoR3H1Hq0


לביאות תוקפות קרוקודיל:

http://youtu.be/LoKumJU-Pl4


האריה שמנהיג להקת אריות נלחם בזכרים זרים המנסים להשתלט עליה:

http://youtu.be/sjyuIYzNqeI


וחוקר שהתמקם בתוך קוביה מוגנת כדי ללמוד את חיי האריות:

http://youtu.be/1L1RdktmbF0

האריות חיים בדרך כלל בלהקות. כל להקה מונהגת על ידי זכר אחד, שניים או שלושה. בלהקה גם לביאות רבות וגורים. הזכר או הזכרים הם המובילים את הלהקה והם נלחמים כנגד זכרים זרים שמנסים להיכנס אליה ואינם שייכים.

אבל בלהקת האריות יש חלוקת עבודה מעניינת ביותר, לפיה מי שמנהל את רוב הצייד בלהקה הן הלביאות הנקבות דווקא. הן צדות ביחד, כשכמה לביאות מנהלות ציד בעבודת צוות.

את הטרף הן לא יאכלו, אלא יביאו אותו אל הלהקה. בלהקה יש סדר אכילה - רק לאחר שהזכרים יאכלו, אז יסעדו הלביאות את ליבן בטרף ואחרונים יאכלו הגורים שבלהקה.


הנה הלביאות של להקת האריות תוקפות קרוקודיל:

http://youtu.be/LoKumJU-Pl4


הזכר נלחם בזכרים זרים המנסים להשתלט על הלהקה שלו:

http://youtu.be/sjyuIYzNqeI


וסרט תיעודי על חלוקת העבודה בלהקות האריות שבמדבר קלהארי:

https://youtu.be/_ISjOqSUp68?long=yes

מקדש הנמרים (Tiger Temple) הינו מקדש בודהיסטי שגולת הכותרת שלו היא הנמרים שמטופלים וחיים בו. תיירים שבאים אל המקדש בשעות הצהריים יכולים לפגוש את הנמרים, ללטפם ולהצטלם איתם. הנמרים מתנהגים כחתולים ענקיים ומנומנמים.

המתנגדים למקום גורסים שהנמרים מסוממים כדי שיהיו כל כך רגועים.

בדרך כלל הנמרים ישנים בעת הליטוף, לפחות המבוגרים שבהם, ומדי פעם יכולים להשמיע שאגה מפחידה מעט. המאושרים יזכו לנמר שיניח את ראשו בחיקם ויילכו הביתה מאושרים ו.. חיים!


הנה הנמרים שבמקדש הנמר בתאילנד:

http://youtu.be/scYJ3jdue94

טׂפֶר (Claw), או ברבים טְפָרִים, הם מעין ציפורניים חדות ומעוקלות המצויות בקצות האצבעות של רבים מהיונקים, העופות והזוחלים.

אבל מדוע יש לטורפים כמו חתולים גדולים ולטופות דורסים כמו העיט טפרים כה חדים וכפופים? - הסיבה היא שבאמצעות הטפרים שלהם מרבית הדורסים והטורפים תופסים ואף הורגים את טרפם. חיה שנלכדת בטפרים הללו, לרוב לא יהיה לה מפלט.

העיט, למשל, כשהוא לוכד בטפריו ארנבון, נועץ את הטפרים שלו עמוק בגופו של הטרף והורג אותו כך במהירות. ההריגה המהירה של הטרף תמנע מהעיט נזקים אפשריים מפרפוריו של טרפו.

כמו הציפורניים השטוחות שלנו, הטופר הזה עשוי מקרטין, שהוא חלבון נוקשה וסיבי.

בנוסף לאחיזה וללכידה של הטרף בידי הטורפים, הטפרים משמשים גם לטיפוס, לחפירה ולפעילויות נוספות במינים שונים.

לפרוקי-רגליים, למשל, יש טפרים דומים אך הם משמשים לאחיזה במשטחים שונים ואינם מורכבים מחומר קרני. הם, אגב, נקראים צבתות וביחיד צבת.


מה ההבדל בין טפרים לציפורניים (מתורגם):

https://youtu.be/7w2gCBL1MCg


טפרים אצל העופות הדורסים:

https://youtu.be/XqzTxLEkvAA


הטפר חבוי אצל החתולים הגדולים ויוצא רק כשצריך:

https://youtu.be/LYBzdf_9drI


הטפרים החזקים כל כך של האריה:

https://youtu.be/0_MXzx-Anf8


ומעולם הקומיקס - על הטפרים של באטמן:

https://youtu.be/HC7KmVna1MQ?long=yes