איך ולמה משתמשים בנקודה ופסיק?

נקודה ופסיק (semicolon) הוא סימן קצת מוזר, שרבים לא מבינים בדיוק מה הוא עושה.

הסימן התמוה הזה, שלא החליט מהו בדיוק, האם הוא נקודה או שהוא פסיק? ואולי הוא בסוג של משבר זהות?

אז כן, נקודה ופסיק (;) הוא סימן פיסוק שכשמו כן הוא - סימן המסמן עצירה, אבל כזו שהיא חלשה מהעצירה המשמעותית מאוד של נקודה ומנגד - חזקה מהעצירה הרפה יותר של הפסיק.
מסתבר שנקודה-פסיק יודע בדיוק למה הוא טוב. במיוחד תראו שמשתמשים בו כמה מקרים:

1. למשל, בהפרדה בין צירופים הקשורים זה לזה, אבל גם נפרדים ועומדים בפני עצמם. למשל בתודה כתובה לאנשים ולגופים שעזרו בפרויקט או מבצע מסוים:

"תודה לשלום מהמתנ"ס, שתרם לנו את האולם; למשתתפי חוג הסייבר, שפרצו למחשב של הרמטכ"ל האיראני; לפקידי המס, שליוו אותי ולא משו מצדי גם כשהיה קשה; להורים היקרים שלי, שתרמו לי מלוא החופן גנים; לזוגתי, שהזכירה לי תמיד בשביל מי אני עובד קשה, ולכל מי שלא זכרתי להזכיר ותרם משהו לתודות המנוסח כל כך הזה."

2. להפרדה בין סעיפים המובאים בשורה רצופה ולא בשורות נפרדות. לדוגמה:

" יש כמה סיבות לנסיעה שלי לירח: 1. להכיר בחורות; 2. להשתזף היטב; 3. להתאמן על קפיצות של 6 מטרים."

3. נקודה ופסיק (;) יבואו בין משפטים עצמאיים הקשורים אחד לשני בקשר הדוק. הנה כך:

" ברור היה לה שהיא צריכה לדווח עליו למורה; כשהתלמידים האחרים יעבירו להנהלה את מה שהוא עשה, היא תצטער על הספק שהיה לה לעשות זאת."

הנה התפקיד של נקודה-פסיק (מתורגם):