מהם המיסים הרגרסיביים והפרוגרסיביים?

המיסים השונים (ראו בתגית מיסים) אינם דומים זה לזה. יפתיע אתכם לגלות שדווקא המיסים הזהים לכולם הם לא ממש צודקים (נסביר זאת מיד), בעוד שאלו שאינם זהים דווקא הם ההוגנים כלפי החלשים בחברה.
מערכת המיסוי אינה רק אוסף של מספרים יבשים. מדובר בכלי המרכזי שקובע מי בחברה נושא בנטל המימון של השירותים הציבוריים. כדי להבין את המציאות הכלכלית שלנו, עלינו להבחין בין שני סוגי מיסים מרכזיים: מס פרוגרסיבי ומס רגרסיבי.
הוא מס שבו שיעור המס עולה ככל שההכנסה גדלה. ניתן לדמות זאת למדרגות ואכן זה נקרא "מדרגות מס": ככל שאתם מרוויחים יותר, אתם מטפסים למדרגה גבוהה יותר ומשלמים אחוז גבוה יותר על החלק העליון של שכרכם.

הדוגמה המוכרת ביותר לכך היא מס הכנסה. הרציונל כאן הוא סולידריות וצדק חברתי - ההנחה היא שמי שבעל יכולת כלכלית גבוהה יותר צריך לתרום נתח גדול יותר למדינה כדי לאפשר שירותים שווים לכולם.

דוגמה נוספת היא מס ירושה במדינות בהן הוא נהוג, שבו אחוז המס עולה ככל שהירושה גדולה יותר. היסטורית, המס העליון בארצות הברית (United States) של שנות ה-50 הגיע ל-91%, מה שסייע לצמצום פערים באותה תקופה.
מס רגרסיבי ,לעומת זאת, פועל בצורה ערמומית. הוא נראה שוויוני לכאורה כי כולם משלמים את אותו אחוז או סכום, אך בפועל הוא מכביד יותר על מי שמרוויח פחות.

הדוגמה המובהקת היא מס ערך מוסף (Value Added Tax). כשעני ועשיר קונים מוצר בסיסי, שניהם משלמים את אותו אחוז מס, אך עבור העני מדובר בנתח גדול הרבה יותר מהכנסתו החודשית הכוללת. דוגמאות נוספות כוללות אגרות רישוי, קנסות ומיסים על דלק וסיגריות.
כמובן שמבחינת השפעה חברתית, המס הפרוגרסיבי נחשב לצודק יותר כיוון שהוא שואף לאזן פערים, בעוד המס הרגרסיבי הוא זה שפוגע בחלשים ומעמיק את אי-השוויון.

אפילו המיליארדר וורן באפט (Warren Buffett) הודה שהוא משלם שיעור מס נמוך מהמזכירה שלו, כיוון שהכנסותיו מהשקעות אינן ממוסות באופן פרוגרסיבי כמו שכר עבודה.

האיזון בין שני סוגי המיסים הללו משקף את הערכים של המדינה לגבי צדק וחלוקת הנטל בחברה.

הנה סוגי המיסים פרוגרסיבי, פורפציונלי ורגרסיבי:

מדרגות המס הם הסימן למס פרוגרסיבי:

המס הרגרסיבי שפוגע דווקא במעוטי ההכנסה:

ההבדלים ביניהם:

ואיך זה שהעשירים משלמים הכי פחות מס מכל השאר?