מהו אגם פושקאר ומה מיוחד בו?

אגם פּוּשְקָר (Pushkar lake) שבהודו הוא האגם הקדוש של העיירה הקדושה להינדים פושקר.

העיר שעל שפת האגם נקראת גם היא "פושקאר". העיירה הזו שבמדינת ראג'סטאן בהודו היא אחד ממרכזי העלייה לרגל העתיקים של הודו.

אף שלא ידוע מתי נוסדה, ההינדים, מאמיני ההינדואיזם, מאמינים שהאל ברהמה ייסד גם אותה. בפושקר נמצא מקדש ג'גקפיטה ברהמה מנדיר, הנחשב למקדש החשוב ביותר להינדואיסטים בהודו.
האמונה המקומית היא שטבילה באגם, במיוחד בליל ירח מלא, יכולה לטהר חטאים ולהביא ברכה רוחנית ושחרור, מה שנקרא כאן "מוקשה".

סביב האגם המקודש ניצבים מעל 50 גרמי מדרגות אבן היורדות אל המים, הנקראים "גאטים" (Ghats) וכל אחד מהם נושא שם ומשמעות משלו. מרשים במיוחד הוא מראה הגאטים בזריחה, כשאלפי מאמינים יורדים אל המים הקדושים לטקס הטבילה היומי.

ההינדים מאמינים כי טבילה באגם הקדוש מטהרת את הנשמה מכל חטאיה, יכולה לרפא מחלות גוף ונפש ואפילו לגאול את הטובל בו מה"סמסרה", מעגל גלגול הנשמות. לכן הם מכנים אותו לעיתים בתואר "מלך המקומות הקדושים", בשפה המקומית טירטה-ראג'.
האגם נוצר בלב המדבר והיווצרותו שם נחשבת לנס של ממש. על פי המסורת, האל ברהמה הוא שיצר אותו, כשבמהלך קרב עם השד וג'ראנאבהה (Vajranabha) הוא שמט מידו פרח לוטוס כחול. השם "פושקר", לפחות לפי האטימולוגיה הזו פירושו המילולי הוא "לוטוס כחול".

האגדה ההינדית הזו משתלבת בלי בעיות עם העובדות ההיסטוריות, לפיהן האגם הזה הוא אגם מלאכותי שנוצר סביב המאה ה-12, עם הקמת סכר על נהר הלוני.

הנה אגם פושקר הקסום:

מפזרים פרחים על מימי האגם שליד מקדש ברהמה:

המקדש, האגם והעיר העתיקה פושקר שברג'סטאן: