מה גרם לתבוסה של נפוליאון בקרב ווטרלו?

למה הובס נפוליאון בווטרלו?

קרב ווטרלו היה הקרב האחרון של נפוליאון בונפרטה. זה אחד הקרבות הקשים והעקובים מדם באותה תקופה, עם מעל 50 אלף הרוגים. האם יחזור נפוליאון להביא את צרפת לימיה הגדולים באירופה?

קרב ווטרלו הוא קרב היסטורי, שבו נחל המצביא הצרפתי נפוליאון תבוסה מוחצת וסופית, לאחר שנמלט מכלאו באי אלבה והקים מחדש את שלטונו בצרפת, שלטון שהחזיק מאה ימים, עד לקרב ולתבוסה הזו.

הסיפור מתחיל כשחזר נפוליאון לשלטון מהאי אלבה. הוא שב לפקד על כוחות הצבא הצרפתי ומחליט לצאת למערכה שבה ינחית מכה ניצחת על אויביו, שחששו ממנו וסרבו להשלים עם שובו לשלטון. אלה גיבשו נגדו ברית של מעצמות אירופה. אחרי שני קרבות מוקדמים שבהם ניצח אותם, אך הפסיד כוחות חשובים, ההכרעה הגיעה בקרב ווטרלו.

הקרב בווטרלו נערך בין כוחות צבא נפוליאון הצרפתי, בפיקודו של נפוליאון בונפרטה, לחלק מכוחות הקואליציה הגדולה שהוקמה נגדו - צבא הקואליציה האנטי-נפוליאונית בקרב ווטרלו.

הקואליציה האנטי-נפוליאונית, בפיקודו העליון של הדוכס מוולינגטון, כללה את האנגלים והפרוסים (הגרמנים). הכוחות האוסטרים והרוסים היו עדיין רחוקים מהזירה ולא הגיעו בזמן כדי להשתתף בתחילת הקרב.

במהלך הקרב התגלה דווקא וולינגטון האנגלי כטקטיקן מעולה. הוא בחר מיקום מצוין לקרב, עם מחסה לחייליו היורים וחומה לחיסול המטפסים הצרפתים, הוא ניצל את מזג האוויר, שיצר בוץ שהיקשה על הצרפתים את הכיבוש וניצל בתבונה את הכוחות שעמדו לרשותו, תוך שהוא בולם את נפוליאון בנקודות החלשות שלו.

גם הפרוסים שהובסו קודם לכן בקרב אחר, התגברו על יצר ההישרדות ולא ברחו, אלא הגיעו, גם אם מעט מאוחר, לקרב ווטרלו וסייעו לאנגלים לנצח את נפוליאון.

בתום יום הקרב, ב-18 ביוני 1815, הובס נפוליאון בקרב האחרון שלו, קרב ווטרלו שבבלגיה. הוא ברח משדה הקרב ומלחמותיו באירופה הסתיימו. זה היה הקץ הסופי לקיסרות הצבאית, האלימה והמרשימה שהקים, הפסיד והקים בחזרה. מעתה ועד מותו הוא ייכלא באי המרוחק סנט הלנה ולא יאיים יותר על אירופה.

שלבי קרב ווטרלו - המערכה האחרונה של נפוליאון

הנה נתונים סטטיסטיים, עובדות מפתח ודמויות מרכזיות המרכיבים את סיפור הקרב:

תאריך: 18 ביוני 1815.
מיקום: ליד ווטרלו, בלגיה (כ-12 ק"מ דרומית-מזרחית לבריסל).

המפקדים בשטח

• האימפריה הצרפתית: נפוליאון בונפרטה ומרשל מישל ניי.
• הקואליציה השביעית: הדוכס מוולינגטון (צבא רב-לאומי) וגבהרד פון בליכר (הצבא הפרוסי).

מאזן הכוחות בקרב

הצבא הצרפתי (Armée du Nord):
• חיילים: 69,000.
• תותחים: 250.
• חיל רגלים: 48,000.
• פרשים: 14,000.

הצבא האנגלי (וולינגטון):

• חיילים: 67,000.
• תותחים: 150.
• חיל רגלים: 50,000.
• פרשים: 11,000.

הצבא הפרוסי (בליכר):

• חיילים שהשתתפו בקרב: 48,000.

מחיר הדמים (אבדות ופצועים)

• צרפת: 25,000 הרוגים ופצועים; 8,000 שבויים.
• כוחות וולינגטון: 15,000 הרוגים ופצועים.
• כוחות בליכר: 7,000 הרוגים ופצועים.

ציר זמן של רגעי מפתח

• 11:00-11:30: תחילת הקרב; מתקפה צרפתית על הוגומונט (Hougoumont) שנועדה להסחת דעת.
• 13:00: זיהוי ראשון של הכוחות הפרוסיים המתקרבים לשדה הקרב.
• 13:30: מתקפת חיל הרגלים הצרפתי הגדולה של ד'ארלון.
• 16:00: תחילת מתקפות הפרשים הכבדות של ניי נגד הריבועים הבריטיים.
• 19:30: המתקפה האחרונה של המשמר הקיסרי הצרפתי שנכשלה ונסוגה.
• 21:00: פגישת וולינגטון ובליכר בחוות "לה בל אליאנס".

תוצאות היסטוריות

• סוף תקופת "מאה הימים": נפוליאון התפטר מכסאו ונכנע לבריטים.
• גלות: נפוליאון הוגלה לאי סנט הלנה, שם מת ב-1821.
• שלום אירופי: הקרב סיים עשורים של מלחמות ביבשת והוביל לתקופה ארוכה של שלום יחסי המכונה "הקונצרט האירופי".

מטאפורה להבנה

קרב ווטרלו היה כמו משחק שחמט גורלי בתוך סופת בוץ; נפוליאון ניסה להפיל את המלך של יריבו לפני שהתגבורת הגיעה, אך השעון והשטח בגדו בו, והפכו את הניצחון הכמעט-בטוח למט סופי שהביא לסוף שלטונו.

הנה יום השנה ה-200 לקרב התבוסה הסופי של נפוליאון בונפרטה (עברית):