מה הדרך המשונה שבה המקלון הקוצני מתרבה?
חרק העלים האוסטרלי הענק (giant Australian leaf insect) הוא מין גדול של חרק מקל האנדמי לאוסטרליה שסימן ההיכר שלו הן העיניים הגדולות, שלא לומר ענקיות שלו, שממש מזכירות עיניים של דמות מסרטים מצוירים.
בין השמות הנפוצים והנוספים שלו יש שמות כמו חרק מקל קוצני ענק (giant prickly stick insect), חרק עלה קוצני (spyny leaf insect) ומפחיד אבל לא ממש: "רוח הרפאים של מקליי" (Macleay's spectre).
מה שכן מעניין בו הוא שיש למקלון הקוצני תהליך רבייה מרתק שמעורבים בו הטעיה של בעלי חיים נוספים, חלקים אכילים בביצים שנועדו לפתות אותם לאכילה ותחזיקו חזק - מזבלה שהיא חדר יולדות.
ראשית, המקלון הקוצני מצטיין ברביית בתולין. כלומר, הנקבות הבוגרות מתחילות להטיל ביצים פוריות, גם ללא זיווג של הזכרים. נקבות המקלון הקוצני מפזרות את ביציהן על הקרקע ואת ביצים, שנראות ממש כמו זרעים, נושאות נמלים היישר אל קיניהן.
בביצים הללו יש חלק אכיל, שהנמלים אוכלות. לאחר הסעודה משליכות הנמלים את הביצים שלא נפגעו לאזור הפסולת של הקן. כאן הושלם חלקה הראשון של ההטעייה האבולוציונית, שהביאה את הביצים למקום התפתחות מושלם ומוגן.
לאחר התפתחות בטוחה במזבלה של הקן, בוקעות הנימפות מהביצים. אבל ההטעיה נמשכת, כשהנימפות הצעירות מזכירות בצורתן את הנמלים. למה זה טוב? - כיוון שכך הן מוגנות מהציפורים, שלרוב נמנעות מאכילה של נמלים.
שיטה אבולוציונית זו מבטיחה את הגנתן של הביצים גם במהלך השלב האחרון של ההתפתחות, לפני שיהפכו למקלונים - חרקים בעלי הסוואה מושלמת, שנראים ממש כמו ענף קטן של השיח שעליו הם ניצבים.
חרק העלים האוסטרלי הענק (giant Australian leaf insect) הוא מין גדול של חרק מקל האנדמי לאוסטרליה שסימן ההיכר שלו הן העיניים הגדולות, שלא לומר ענקיות שלו, שממש מזכירות עיניים של דמות מסרטים מצוירים.
בין השמות הנפוצים והנוספים שלו יש שמות כמו חרק מקל קוצני ענק (giant prickly stick insect), חרק עלה קוצני (spyny leaf insect) ומפחיד אבל לא ממש: "רוח הרפאים של מקליי" (Macleay's spectre).
מה שכן מעניין בו הוא שיש למקלון הקוצני תהליך רבייה מרתק שמעורבים בו הטעיה של בעלי חיים נוספים, חלקים אכילים בביצים שנועדו לפתות אותם לאכילה ותחזיקו חזק - מזבלה שהיא חדר יולדות.
ראשית, המקלון הקוצני מצטיין ברביית בתולין. כלומר, הנקבות הבוגרות מתחילות להטיל ביצים פוריות, גם ללא זיווג של הזכרים. נקבות המקלון הקוצני מפזרות את ביציהן על הקרקע ואת ביצים, שנראות ממש כמו זרעים, נושאות נמלים היישר אל קיניהן.
בביצים הללו יש חלק אכיל, שהנמלים אוכלות. לאחר הסעודה משליכות הנמלים את הביצים שלא נפגעו לאזור הפסולת של הקן. כאן הושלם חלקה הראשון של ההטעייה האבולוציונית, שהביאה את הביצים למקום התפתחות מושלם ומוגן.
לאחר התפתחות בטוחה במזבלה של הקן, בוקעות הנימפות מהביצים. אבל ההטעיה נמשכת, כשהנימפות הצעירות מזכירות בצורתן את הנמלים. למה זה טוב? - כיוון שכך הן מוגנות מהציפורים, שלרוב נמנעות מאכילה של נמלים.
שיטה אבולוציונית זו מבטיחה את הגנתן של הביצים גם במהלך השלב האחרון של ההתפתחות, לפני שיהפכו למקלונים - חרקים בעלי הסוואה מושלמת, שנראים ממש כמו ענף קטן של השיח שעליו הם ניצבים.
