מה זה מגדל וולטה?
לא רבים יודעים שהסוללה החשמלית הראשונה בהיסטוריה נוצרה מוויכוח מדעי בין שני מדענים באיטליה. האחד הוא הפרופסור לפיזיקה אלסנדרו וולטה (Alessandro Volta), שכבר מנעוריו התעניין בחשמל. השני הוא עמיתו המבריק לא פחות, לואיג'י גאלווני (Luigi Galvani).
זהו סופה של המאה ה-18 והלהיט החם במדע הוא החשמל. גאלווני טוען שהוא גילה "חשמל חייתי" כשצפה בצפרדעים מתות שרגליהן התכווצו כשנגע בהן במתכות שונות. וולטה קורא את התיאוריה שלו ומאמין שהחשמל הזה נוצר דווקא מהמגע שבין המתכות עצמן ולא מהרקמה החיה.
כדי להוכיח את טענתו, וולטה מייצר בשנת 1800 את מה שיכונה בתרגום חופשי "ערימת וולטה" (Voltaic Pile). הוא עורם לסירוגין דיסקיות של נחושת ואבץ, כשבין כל זוג הוא מניח פיסת בד ספוגה במי מלח.
כשהוא מחבר חוטים לקצות הערימה, וולטה מקבל זרם חשמלי. וזה לא סתם זרם - לראשונה בהיסטוריה מדובר בזרם חשמלי רציף ומתמשך. זאת בניגוד לפריקה החשמלית החד-פעמית שהצליחו עד אז החוקרים לייצר.
הניסויים הראשונים של וולטה כוללים את בדיקת החשמל על עצמו. הוא מחבר את הסוללה לאוזניו וחש צלילים. כשהוא נוגע בה בפיו, הוא חש טעם מתכתי.
וכך מחולל המדען האיטלקי אלסנדרו וולטה (Alessandro Volta) מהפכה בעולם החשמל. הוא מבין את מה שהעולם יבין מכאן - אלסנדרו וולטה יצר את הסוללה החשמלית הראשונה בהיסטוריה.
המכשיר שהוא המציא אז מכונה כיום "מגדל וולטה", או "עמוד וולטה", כי הוא נראה כמו מגדל קטן שבנוי מערימת פיסות מתכת בצורת מטבעות. המתקן הקטן הזה ישנה לנצח את ההבנה האנושית של אנרגיה חשמלית.
וולטה האיטלקי נלהב מתגליתו ומדביק בהתלהבות את סביבתו האקדמית. הוא קצת מקורב לשלטון הצרפתי בצפון איטליה ובשלב מסוים הוא מציג את המצאתו בפני הקיסר הצרפתי נפוליאון בונפרטה. נפוליאון כל כך מתרשם שהוא מורה לאנשיו להעניק לו מדליית זהב ולמנות אותו לסנאטור ובהמשך הוא גם הופך אותו לברון.
כי "המגדל של וולטה" לא רק מסיים את הוויכוח עם גאלווני, אלא גם פותח עידן חדש בפיזיקה. לראשונה בהיסטוריה יכולים מדענים לייצר חשמל בצורה מבוקרת ורציפה. זה גם יקדם את המדע, כי זה יאפשר, בין השאר, לחוקרים כמו האמפרי דייווי (Humphry Davy) לגלות יסודות כימיים חדשים באמצעות אלקטרוליזה.
היום, כשאנו מטעינים את הטלפון או מתניעים מכונית חשמלית, כולנו ממירים בלי לדעת אנרגיה כימית לאנרגיה חשמלית. בעצם אנו משתמשים בעקרון הבסיסי שגילה וולטה באותם ימים.
על שמו של וולטה והמגדל הקטן שלו נקראת יחידת המידה של המתח החשמלי, ה"וולט" (Volt). מהשרשור של המתכות ל"מגדל וולטה" נולד גם השם שניתן להמצאה, "בטריה" (Battery), או בעברית "סוללה".
כי כמו ששורת תותחים נקראת סוללת תותחים, כך גם שורת המרכיבים שיוצרים את הסוללה החשמלית קיבלה את השם "סוללה" (Battery).
וכך הובילה תרומתם של צפרדע אחת קטנה ושני מדענים גדולים להמצאה בלתי נתפסת בחשיבותה, שעתידה להיות לאבן דרך שממנה התפתחה כמעט כל הטכנולוגיה המודרנית של החשמל ואינספור המכשירים שמקיפים אותנו ומבוססים בדיוק עליה.
לא רבים יודעים שהסוללה החשמלית הראשונה בהיסטוריה נוצרה מוויכוח מדעי בין שני מדענים באיטליה. האחד הוא הפרופסור לפיזיקה אלסנדרו וולטה (Alessandro Volta), שכבר מנעוריו התעניין בחשמל. השני הוא עמיתו המבריק לא פחות, לואיג'י גאלווני (Luigi Galvani).
זהו סופה של המאה ה-18 והלהיט החם במדע הוא החשמל. גאלווני טוען שהוא גילה "חשמל חייתי" כשצפה בצפרדעים מתות שרגליהן התכווצו כשנגע בהן במתכות שונות. וולטה קורא את התיאוריה שלו ומאמין שהחשמל הזה נוצר דווקא מהמגע שבין המתכות עצמן ולא מהרקמה החיה.
כדי להוכיח את טענתו, וולטה מייצר בשנת 1800 את מה שיכונה בתרגום חופשי "ערימת וולטה" (Voltaic Pile). הוא עורם לסירוגין דיסקיות של נחושת ואבץ, כשבין כל זוג הוא מניח פיסת בד ספוגה במי מלח.
כשהוא מחבר חוטים לקצות הערימה, וולטה מקבל זרם חשמלי. וזה לא סתם זרם - לראשונה בהיסטוריה מדובר בזרם חשמלי רציף ומתמשך. זאת בניגוד לפריקה החשמלית החד-פעמית שהצליחו עד אז החוקרים לייצר.
הניסויים הראשונים של וולטה כוללים את בדיקת החשמל על עצמו. הוא מחבר את הסוללה לאוזניו וחש צלילים. כשהוא נוגע בה בפיו, הוא חש טעם מתכתי.
וכך מחולל המדען האיטלקי אלסנדרו וולטה (Alessandro Volta) מהפכה בעולם החשמל. הוא מבין את מה שהעולם יבין מכאן - אלסנדרו וולטה יצר את הסוללה החשמלית הראשונה בהיסטוריה.
המכשיר שהוא המציא אז מכונה כיום "מגדל וולטה", או "עמוד וולטה", כי הוא נראה כמו מגדל קטן שבנוי מערימת פיסות מתכת בצורת מטבעות. המתקן הקטן הזה ישנה לנצח את ההבנה האנושית של אנרגיה חשמלית.
וולטה האיטלקי נלהב מתגליתו ומדביק בהתלהבות את סביבתו האקדמית. הוא קצת מקורב לשלטון הצרפתי בצפון איטליה ובשלב מסוים הוא מציג את המצאתו בפני הקיסר הצרפתי נפוליאון בונפרטה. נפוליאון כל כך מתרשם שהוא מורה לאנשיו להעניק לו מדליית זהב ולמנות אותו לסנאטור ובהמשך הוא גם הופך אותו לברון.
כי "המגדל של וולטה" לא רק מסיים את הוויכוח עם גאלווני, אלא גם פותח עידן חדש בפיזיקה. לראשונה בהיסטוריה יכולים מדענים לייצר חשמל בצורה מבוקרת ורציפה. זה גם יקדם את המדע, כי זה יאפשר, בין השאר, לחוקרים כמו האמפרי דייווי (Humphry Davy) לגלות יסודות כימיים חדשים באמצעות אלקטרוליזה.
היום, כשאנו מטעינים את הטלפון או מתניעים מכונית חשמלית, כולנו ממירים בלי לדעת אנרגיה כימית לאנרגיה חשמלית. בעצם אנו משתמשים בעקרון הבסיסי שגילה וולטה באותם ימים.
על שמו של וולטה והמגדל הקטן שלו נקראת יחידת המידה של המתח החשמלי, ה"וולט" (Volt). מהשרשור של המתכות ל"מגדל וולטה" נולד גם השם שניתן להמצאה, "בטריה" (Battery), או בעברית "סוללה".
כי כמו ששורת תותחים נקראת סוללת תותחים, כך גם שורת המרכיבים שיוצרים את הסוללה החשמלית קיבלה את השם "סוללה" (Battery).
וכך הובילה תרומתם של צפרדע אחת קטנה ושני מדענים גדולים להמצאה בלתי נתפסת בחשיבותה, שעתידה להיות לאבן דרך שממנה התפתחה כמעט כל הטכנולוגיה המודרנית של החשמל ואינספור המכשירים שמקיפים אותנו ומבוססים בדיוק עליה.
