איך סלע יסוד נוצר?
סלעי יסוד (Igneous rock) נוצרים מהאש. הם יכולים להיווצר בשתי צורות - או ממאגמה (Magma) או מלבה (Lava), שגם היא עשויה ממאגמה. משום כך הם נקראים גם סלעים מגמטיים.
נסביר... סלעי יסוד נוצרים בתהליך אחד פשוט ומרתק במהותו: מאגמה, שהיא אבן חמה, במצב נוזלי, מתקררת והופכת מסלע מומס ונוזלי לסלע מוצק. המאגמה עצמה נולדת עמוק בכדור הארץ, בעומק שבו הלחץ והחום כל כך גבוהים שהם ממיסים סלעים מוצקים, לרוב רק באופן חלקי. כשהמאגמה מתאספת בחללים בקרום כדור הארץ, היא יוצרת מאגרי מאגמה עצומים.
כשבוחנים בזכוכית מגדלת את אבן הגרניט, רואים גבישים גדולים מאוד. החוקרים מדדו ומצאו שגבישים כאלה גדלים באיטיות של מילימטרים בודדים לאלף שנים בערך. חשבו על כך שסלע שאנו נוגעים בו ביד היה פעם נוזל חם, התקרר, הפך למוצק ובהמשך, בעיקר ברעידות אדמה ולאורך מיליוני שנים, עשה את דרכו למעלה - אל קרקע כדור הארץ.
אגב, שמו של סלע היסוד הפלוטוני מקורו בפלוטו, אל השאול במיתולוגיה הרומית. זאת מכיוון שסלעים כאלו נוצרים עמוק מתחת לפני השטח.
הזמן הקצר של ההתקררות הזו לא מאפשר לגבישי הלבה המתקררים לגדול. לכן נוצר כאן סלע יסוד וולקני, בעל גבישים זעירים שקשה להבחין בהם, כמו בזלת.
השם סלע יסוד וולקני מגיע מוולקן, אל האש במיתולוגיה הרומית. כמו הבזלת, פומיס הוא סלע יסוד וולקני. אך הוא קל במיוחד מפני שהפומיס נוצר מהלבה שהתקררה כל כך מהר עד שנתקעו בתוכה בועות של אוויר. הבועות הרבות הופכות את הפומיס לפחות צפופה ממים ולכן הוא צף על פני מים.
במקרה שהקירור הוא כה מהיר עד שהאטומים בכלל לא מספיקים להסתדר, נוצר עוד סלע יסוד וולקני שהוא זכוכית געשית וטבעית הנקראת אובסידיאן. דוגמה מדהימה לזה נוצרה בשנת 2019, כשהתפרץ הר געש באיי טונגה ומהלבה נוצר שטח ענק של פומיס. גוש הפומיס הזה, שהיה לסלע יסוד קל כל כך עד שהוא צף על פני המים, נסחף כמו אי נודד, אלפי קילומטרים מעל האוקיינוס, עד שהגיע אל חופי אוסטרליה.
ההבדל בין שני סוגי אבני היסוד הוא בעצם הבדל של המקום בו הם הפכו למוצק ובאיזו מהירות המאגמה שמרכיבה אותם התקררה. מההבדל הקטן הזה יצאו הרים שלמים, שדות בזלת, צוקים וגושי זכוכית שניצבים כולם, על פני כדור הארץ, במשך מיליוני שנים.
סלעי יסוד (Igneous rock) נוצרים מהאש. הם יכולים להיווצר בשתי צורות - או ממאגמה (Magma) או מלבה (Lava), שגם היא עשויה ממאגמה. משום כך הם נקראים גם סלעים מגמטיים.
נסביר... סלעי יסוד נוצרים בתהליך אחד פשוט ומרתק במהותו: מאגמה, שהיא אבן חמה, במצב נוזלי, מתקררת והופכת מסלע מומס ונוזלי לסלע מוצק. המאגמה עצמה נולדת עמוק בכדור הארץ, בעומק שבו הלחץ והחום כל כך גבוהים שהם ממיסים סלעים מוצקים, לרוב רק באופן חלקי. כשהמאגמה מתאספת בחללים בקרום כדור הארץ, היא יוצרת מאגרי מאגמה עצומים.
מה יוצרת המאגמה?
הדרך שבה המאגמה מתקררת קובעת איזה סלע ייווצר. הנה שתי הדרכים ושני סוגי הסלעים:
1. התקררות איטית מובילה לסלע יסוד פלוטוני
אם המאגמה נשארת מתחת לפני השטח, היא תתקרר לאט מאוד, לעיתים ייקח לה עשרות אלפי שנים ואף יותר כדי להתקרר. הקירור האיטי נותן לאטומים זמן להסתדר בסדר מדויק ויוצר גבישים גדולים וברורים. כך נוצר סלע יסוד פלוטוני, כמו גרניט למשל, בעל מרקם גס שבו ניתן לראות בעין את גרגירי הקוורץ והפצלת - המינרלים והמרכיבים העיקריים של הגרניט.
כשבוחנים בזכוכית מגדלת את אבן הגרניט, רואים גבישים גדולים מאוד. החוקרים מדדו ומצאו שגבישים כאלה גדלים באיטיות של מילימטרים בודדים לאלף שנים בערך. חשבו על כך שסלע שאנו נוגעים בו ביד היה פעם נוזל חם, התקרר, הפך למוצק ובהמשך, בעיקר ברעידות אדמה ולאורך מיליוני שנים, עשה את דרכו למעלה - אל קרקע כדור הארץ.
אגב, שמו של סלע היסוד הפלוטוני מקורו בפלוטו, אל השאול במיתולוגיה הרומית. זאת מכיוון שסלעים כאלו נוצרים עמוק מתחת לפני השטח.
2. התקררות מהירה מובילה לסלע יסוד וולקני
אם המאגמה הנוזלית פורצת מהאדמה, אל פני כדור הארץ, היא נקראת לבה (Lava). לעומת החום הלוהט שבמעמקי האדמה, כשנחשפת הלבה הגעשית בבת אחת לטמפרטורה הנמוכה, הקרה יחסית, שעל פני כדור הארץ היא מתקררת די מהר ובתוך ימים או שעות היא הופכת לסלע מוצק.
הזמן הקצר של ההתקררות הזו לא מאפשר לגבישי הלבה המתקררים לגדול. לכן נוצר כאן סלע יסוד וולקני, בעל גבישים זעירים שקשה להבחין בהם, כמו בזלת.
השם סלע יסוד וולקני מגיע מוולקן, אל האש במיתולוגיה הרומית. כמו הבזלת, פומיס הוא סלע יסוד וולקני. אך הוא קל במיוחד מפני שהפומיס נוצר מהלבה שהתקררה כל כך מהר עד שנתקעו בתוכה בועות של אוויר. הבועות הרבות הופכות את הפומיס לפחות צפופה ממים ולכן הוא צף על פני מים.
במקרה שהקירור הוא כה מהיר עד שהאטומים בכלל לא מספיקים להסתדר, נוצר עוד סלע יסוד וולקני שהוא זכוכית געשית וטבעית הנקראת אובסידיאן. דוגמה מדהימה לזה נוצרה בשנת 2019, כשהתפרץ הר געש באיי טונגה ומהלבה נוצר שטח ענק של פומיס. גוש הפומיס הזה, שהיה לסלע יסוד קל כל כך עד שהוא צף על פני המים, נסחף כמו אי נודד, אלפי קילומטרים מעל האוקיינוס, עד שהגיע אל חופי אוסטרליה.
סיכום
סלעי היסוד נוצרו בזמנים שונים בהיסטוריה של פני השטח. חלקם קדומים ביותר, אחרים צעירים בהרבה.
ההבדל בין שני סוגי אבני היסוד הוא בעצם הבדל של המקום בו הם הפכו למוצק ובאיזו מהירות המאגמה שמרכיבה אותם התקררה. מההבדל הקטן הזה יצאו הרים שלמים, שדות בזלת, צוקים וגושי זכוכית שניצבים כולם, על פני כדור הארץ, במשך מיליוני שנים.
