"מערכת השמש" (Solar system) היא מערכת של כוכבי לכת, שאחד מהם הוא כדור הארץ שלנו. אלו כוכבים שמקיפים את השמש בזכות כוחות הכבידה.

מערכת השמש ממוקמת בקצה הגלקסיה שנקראת "שביל החלב". אם נרים את הראש לשמיים בלילה, נוכל לראותה היטב, בצורה של המוני כוכבים הנראים כשביל ענקי של כוכבים.

השמש תופסת מעל 99% מהמסה הידועה של כל מערכת השמש. כלומר, היא שוקלת לבדה כמעט פי 100 ממשקל כל הכוכבים, הננסים והגופים הקטנים שסובבים אותה!

במערכת השמש 8 כוכבי לכת. בנוסף להם יש גם כוכבי לכת ננסיים והמון שביטים, אסטרואידים ומטאורואידים. בעבר נהוג היה שיש כוכב לכת תשיעי בשם פלוטו, אך בשנים האחרונות הוכח סופית שאינו מתאים להגדרת כוכב לכת ושהוא בעצם כוכב ננסי, כמו עוד רבים בגודל שלו שמסתובבים סביב השמש (קראו עליו באאוריקה, בתגית "פלוטו").

לחלק מהגופים שסובבים סביב השמש, במיוחד לגדולים שבהם, ישנם ירחים משל עצמם, שסובבים אותם וסובבים ביחד עימם גם סביב השמש.


הנה מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/2W9R5BDCLgc


הסבר לילדים צעירים (עברית):

https://youtu.be/3FZhJvXQT6I


הסבר לבני נוער חכמים (עברית):

https://youtu.be/kdRCRK3QSO0


הכוכבים המרכיבים את מערכת השמש:

https://youtu.be/sEos4NyIT8A


כך היא נוצרה:

https://youtu.be/B1AXbpYndGc


יחסי הגודל בין כוכבי מערכת השמש:

https://youtu.be/I02ND44l39g


סיור מקיף ב"כוכבי הלכת" שבמערכת השמש (מתורגם):

https://youtu.be/4qwRZj7zfkA


סיפורה של מערכת השמש:

http://youtu.be/mtKNH2Y2OJM


וסרטון תיעודי על כוכבי מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/Bf3y3B41J8I?long=yes

ענן אורט (Oort Cloud), או עננת אורט, הם שמות למעין כדור עצום של כוכבי שביט שמקיפים את מערכת השמש שלנו. בענן אורט מאות מיליארדים של שביטים קטנים. כולם מקיפים את השמש וסובבים אותה. למעשה, ענן אורט הוא הגבול שמחוץ למערכת השמש.

ענן אורט נקרא על שם האסטרונום ההולנדי יאן הנדריק אורט (Jan Oort), מי שחזה את קיומו. זה קרה בשנת 1950 כשהאסטרונום ההולנדי אורט בחן את התפלגות האנרגיה המסלולית של כוכבי שביט.

אורט העלה השערה שהשביטים ארוכי המחזור מגיעים מעננת שביטים שמקיפה את השמש. השערתו הייתה שהשביטים שנופלים מהעננה שתיקרא על שמו, "עננת אורט", נופלים אל תוך מערכת השמש הפנימית. זאת בגלל הפרעה של כוכבים בקרבת השמש למסלוליהם.

אורט העריך שהעננה נמצאת במרחק של כ-100,000 יחידות אסטרונומיות מהשמש. נראה שכוכבי השביט שבעננת אורט מקיפים את מישור המילקה (האזור בו כוכבי הלכת מקיפים את השמש) ועד למרחק של שנת אור אחת.


הנה הסבר על ענן אורט:

https://youtu.be/zhb43EbnvpI


הענן של אורט וחגורת קוויפר:

https://youtu.be/Ye8DMJGhsxc


כך הוא נוצר, כשנולדה מערכת השמש:

https://youtu.be/3qASlzmER_Q


והרצאת וידאו על ענן אורט:

http://youtu.be/wIjnI5BOHxE

הכוכבים שמקיפים את השמש נקראים "מערכת השמש". במערכת השמש יש 8 כוכבי לכת, כלומר כוכבים שסובבים סביב השמש.

שמונת כוכבי הלכת של מערכת השמש הם "כוכבי הלכת הארציים": כוכב חמה, נוגה, כדור הארץ ומאדים. ואז באים ארבעת "ענקי הגזים": צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.

חוץ מהשמונה הללו יש גם כוכב ננסי שאינו כוכב לכת ושמו.. פלוטו. בעבר אמנם חשבו שפלוטו הוא כוכב לכת אבל בעשור הראשון של המאה ה-21, לאחר גילוי אריס שכמו פלוטו נמצא בחגורת קויפר, הוחלט סופית שאינו מתאים להגדרת כוכב לכת. היום פלוטו מוגדר כ"פלנטואיד", כוכב לכת ננסי ולכן הוא לא נכלל בכוכבי הלכת של מערכת השמש (ראו בתגית "פלוטו").


הנה כוכבי מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/kdRCRK3QSO0


עוד על הפלנטות:

http://youtu.be/mtKNH2Y2OJM


שיר באנגלית על מערכת השמש ועל תכונות כוכבי הלכת:

http://youtu.be/mnTaAoWs-Mo


וסרט תיעודי לילדים על הפלנטות - הכוכבים של מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/QQt4YP_qvR4?long=yes

פרוקסימה קנטאורי (proxima centauri) הוא הכוכב הקרוב ביותר למערכת השמש. למעשה, הוא נמצא במרחק של 4.22 שנות אור ממערכת השמש.

פרוקסימה קנטאורי הוא הכוכב החיוור ביותר במערכת הכוכבים אלפא קנטאורי.


כך משערים המדענים שהכוכב הזה נראה:

http://youtu.be/RtBlsWdhwYA


והנה פרוקסימה קנטאורי בתוך קבוצת הכוכבים שעליה הוא נמנה:

http://youtu.be/CL9sLJsIxVI

מישור המִילְקֶה (מבטאים במילרע), או בלטינית אֶקְלִיפְּטִיקָה (Ecliptic plane), הוא מעין משטח או אזור המשתרע ממסלול ההקפה של כדור הארץ את השמש ועד אל השמש עצמה.

מדובר בסוג של משטח מישורי דמיוני המכיל את כל מסלולו של כדור הארץ סביב השמש ומה שביניהם.

במישור המִילְקֶה, המשתרע מכדור הארץ ועד השמש, נמצאים כוכבי הלכת הקרובים מאיתנו אל השמש והם כוכב שבתאי, מאדים וחמה.

לכל כוכב לכת מוגדר מישור כזה משלו וכולם קרובים זה לזה.


הנה המחשה של מישור המילקה מלמעלה:

http://youtu.be/gDH1WVUCXfY


על מישור המילקה, במסגרת שיעור על מערכת השמש (עברית):

http://youtu.be/Iv1K3mzUpDw?t=18s


והסבר מקיף ונאה של מורה מצוין, על המילקה, היווצרות עונות השנה ועוד (עברית):

https://youtu.be/t7fkR_9ti4g?long=yes

חֲגוֹרַת קְוִיפֶּר (Kuiper belt), שאגב באנגלית מבטאים אותה כ"קַאי פֶּר בֶּלְט", היא אזור המשתרע כמעט בקצה מערכת השמש, אחרי מסלולו של כוכב נפטון ולפני מישור המילקה.

החגורה הזו, חגורת קויפר, רחוקה 7 מיליארד קילומטרים מכדור הארץ. מצויים בה גופים חלליים קפואים, עשויי סלעים וקרח. הם נחשבים לשרידים של מערכת השמש הקדומה.

גודלם של מרבית הגופים בחגורת קויפר לא עולה על כמה מאות קילומטרים. רק גופים ספורים הם גדולים יותר, בראשם אריס שמרגע גילויו נחשב הגדול ביותר ופלוטו, השני בגודלו וזה שבעבר נחשב כוכב לכת והיום מוגדר כ"פלנטואיד", כוכב לכת ננסי (ראו בתגית "פלוטו").

גודל חלק גדול מהגופים בחגורת קויפר לא עולה על קילומטר. עצמים אלה הם כה קטנים, עד שבלתי אפשרי לראותם בטלסקופ אלא אם הם מסתירים כוכבים מרוחקים.


הנה חגורת קוויפר וסקירה על "הכוכב" שלה פלוטו (מתורגם):

https://youtu.be/73aTsuL0wqU


על חגורת קאיפר באנגלית:

https://youtu.be/X3aVmYliFEs


על הגשושית שהגיעה לחגורת קויפר - רחוק מכל חללית אחרת (עברית):

https://youtu.be/7aOjajE4tXY


הכוכב הננסי הרחוק בחגורת קאיפר הוא סדנה (Sedna):

https://youtu.be/t058TdfH-4w


וסרטון תיעודי על חגורת קוויפר:

https://youtu.be/D0B_4QVEIvU?long=yes

הירח (Moon) הוא כדור סלעי שמקיף את כדור הארץ ללא הפסקה. ניתן לצפות בו בקלות, גם ללא טלסקופ או משקפת, ולהבחין במכתשים הרבים שפזורים עליו.

זהו הלוויין הטבעי היחיד של כדור הארץ. הוא נוצר לפני 4.5 מיליארד שנים. גודלו הוא קצת יותר מרבע הקוטר של כדור-הארץ, גדול יחסית לירחים רגילים של כוכבי לכת אחרים.

כוח המשיכה של הירח הוא הגורם לתופעת הגאות והשפל בכדור הארץ. באוקיינוסים עשויים הגאות והשפל ליצור הפרשי גובה בפני הים של כ- 8-6 מטרים. אבל כוח המשיכה של הירח משפיע על האקלים בכדור הארץ באופן משמעותי הרבה יותר ומעניק לנו חיים.

יום ירחי אחד נמשך חודש שלם. כלומר אורך היממה על הירח הוא של חודש ימים על כדור הארץ. זהו פרק הזמן שלוקח לירח להקיף את כדור הארץ.


הנה הירח והתפתחותו (מתורגם):

https://youtu.be/10ZUcG099w4


הירח בתמונות תקריב מרתקות:

http://youtu.be/2iSZMv64wuU


כך גורם הירח לתופעת הגאות והשפל בכדור הארץ ומאזן את האקלים:

http://youtu.be/-mBvBdGTkR8


פעם היו מחשבות על התיישבות אנושית על הירח:

https://youtu.be/TNrhADcTNBk


וסרטון על הירח לילדים (עברית):

https://youtu.be/j64NRRJND-g?long=yes

כדור הארץ שלנו, הכוכב שעליו אנו חיים, הוא אחד מכוכבי הלכת של מערכת השמש.

כדור הארץ הוא מכוכבי הלכת הארציים. ארץ הוא השלישי במרחקו מהשמש והחמישי בגודלו מבין כוכבי הלכת. הוא קיים כ-4.5 מיליארד שנים וכ-20-30 מיליון שנים אחריו נוצר גם הירח שנע סביבו. לפני כ-3.5 מיליארד שנים הופיעו בו יצורים חיים ראשונים (בהתחלה תאים ובהמשך בעלי חיים).

לכדור-הארץ לוקח יממה להסתובב סביב צירו ושנה להשלים סיבוב סביב השמש.

נכון להיום כדור הארץ הוא הגורם השמימי היחיד שאנו יודעים שיש עליו חיים, אם כי ההשערה אומרת שישנם עוד כוכבים רבים ביקום שיש בהם תנאים מתאימים להיווצרות של צורות חיים נוספות.

לכדור הארץ שכבה חיצונית, המכונה "קרום", שכבה אמצעית, ה"מעטפת", והשכבה הפנימית, המכונה "גלעין". לפני שנפרדו בנדידת היבשות, היו כל היבשות יבשת אחת שנקראה "פנגיאה" ומסביבה אוקיינוס אחד. כיום ישנן 7 יבשות.


הנה כדור הארץ (עברית):

https://youtu.be/RYn1QibDqqA


באנגלית:

https://youtu.be/IDhapt7nw4A


כדור הארץ ביחס ליקום (מתורגם):

http://youtu.be/GOQsrjb1pQY


מראות מכדור הארץ שלנו:

http://youtu.be/6v2L2UGZJAM


קליפ מדענים שבו הם "שרים" על מקומו של כדור הארץ ביקום:

http://youtu.be/vioZf4TjoUI


מגוון בני האדם שחיים על כדור הארץ:

http://youtu.be/r6qi393Z7L8


על כדור הארץ לילדים (עברית לילדים):

https://youtu.be/-ogRPD0lh_E


היבשות שעל כדור הארץ:

https://youtu.be/a9l4t9QssoA


הביטו אליו מהחלל:

http://youtu.be/vFhBAQiXlpg?qr=yes


סרט תיעודי על תולדות כדור הארץ:

https://youtu.be/RQm6N60bneo?long=yes


וסרט נוף ארוך ב-4K של נפלאות כדור הארץ:

https://youtu.be/u9lwcRffq7c?long=yes

כדור הארץ נע סביב השמש והירח נע סביב כדור הארץ. לכדור הארץ לוקח מעט יותר מ-365 ימים להסתובב סביב השמש. לכדור הארץ לוקח יממה להשלים סיבוב סביב עצמו.


הנה תנועתו של כדור הארץ סביב השמש ומה שקורה סביבו (מתורגם):

http://youtu.be/WdioxH4m5T0


ותנועת כדור הארץ במהלך שנה שלמה:

https://youtu.be/9n04SEzuvXo

מותה של השמש אינו אפשרות אלא עובדה קיימת. השאלה אינה האם השמש תגווע אלא מתי זה יקרה. התשובה היא אגב, לא באלפי שנים הקרובות.. הערכות המדענים הן בסביבות ה-5 מיליארד שנים מהיום.

מות השמש ייגרם ככל הנראה בתהליך שבו השמש תתפח ותהפוך לענק אדום. היא תגדל כל כך עד שכדור הארץ ייבלע בה. וזה רק השלב הראשון, כי אחרי שייגמרו לה מקורות האנרגיה והשכבות החיצוניות שלה ימוגו, היא תישאר ננס לבן, שילך ויתקרר במשך עשרות מיליארדי שנים, עד שיהפוך לכוכב אפלולי וקטנטן שנקרא ננס שחור.


הנה סיפור מותה של השמש שלנו:

https://youtu.be/_HfIEtAUr9s


וסרטון תיעודי על מה שיקרה את תפסיק השמש להאיר:

https://youtu.be/Gq8Mqf7hLjM?long=yes

כדור הארץ הוא כוכב־הלכת היחיד במערכת השמש המקיים חיים באופן ודאי. למעשה, כדור הארץ נמצא באופן נדיר, באזור ייחודי במערכת השמש, שבו מתקיימים התנאים המתאימים לקיום חיים.

את האזור הזה, אגב, מכנים באסטרונומיה "אזור זהבה", על שם הספר "זהבה ושלושת הדובים" - שכן זהו האזור, שממש כמו המרק בסיפור של זהבה, אינו חם מדי ולא קר מדי.

כמו המרק ההוא גם כדור הארץ הוא בדיוק בתנאי החום-קור לקיום של חיים. אבל חוץ מהטמפרטורה שעל כדור הארץ, הטענות הרווחות שמסבירות את קיום החיים בכדור הארץ הן רבות. ביניהן בולטות כמה טענות שמסבירות את צירוף המקרים הנדיר והמורכב שיוצר את האפשרויות להתפתחות ולקיום החיים בכדור הארץ.

בין הגורמים הללו ניתן למצוא גורמים כמו סדר כוכבי הלכת הנכון, כשענקי הגזים מושכים בכוח כבידתם גופי אסטרואידים שבעבר התנגשו בכדור הארץ בעבר והביאו אליו אורגניזמים חיים ראשונים, אורגניזמים שבזכותם התפתחו החיים על הכוכב שלנו.

טענה אחרת מסבירה שלירח הגדול של כדור הארץ השפעה כבידתית ישירה על כדור הארץ, השפעה שגורמת לגיאות ולשפל אצלנו, דברים שסייעו להתפתחות התאים ולאבולוציה.

גם גורמים כמו המיקום הנכון בגלקסיה, קרוב למרכזה, כמו הזמן הנכון באבולוציה שבו התפתחו בו החיים והופעת האדם, או טקטוניקת הלוחות שמזיזה יבשות על פני העולם ואירועים כמו הפיצוץ הקמבריוני - שגרמו גם הם לעליה במגוון הביולוגי ועוד.


הנה הסיבה שאין חיים על מאדים בעוד שכדור הארץ מלא חיים:

http://youtu.be/oC31pqk9sak


האבן שהגיעה מהמאדים לכדור הארץ והביאה לספקות לגבי החיים על מאדים (עברית):

https://youtu.be/_T8XZqE4MPk


וכך המדענים מנסים לחשב את הסיכויים לחיים בכוכבים אחרים (מתורגם):

https://youtu.be/6AnLznzIjSE

ענק גז (Gas giant) הוא כוכב לכת במערכת השמש, המורכב ברובו מהליום או מימן. מתוך 8 כוכבי הלכת המקיפים את השמש ישנם 4 שעשויים בעיקר מגז. אלו הם "ענקי הגזים": צדק, שבתאי, אורנוס ונפטון.

כוכבי הלכת הללו מכונים "ענקי הגזים", משום שכל אחד מהם הוא בעצם כדור גז ענקי, המקיף ליבה קטנה, שעשויה מסלע. שמות נוספים של ענקי הגז הם כוכבי לכת ענקיים (Giant planets) וכוכבי לכת יוביים (Jovian planets).

אז אמנם ענקי הגז במערכת השמש שלנו הם צדק, שבתאי, נפטון ואורנוס. אבל אם לדייק, מבחינה מדעית טהורה שבתאי וצדק הם ענקי גז, בעוד נפטון ואוראנוס מסווגים כ"ענקי קרח" (Ice giants).

והמעניין הוא שאת המונח "ענקי גז" לא הגו אסטרונומים אלא דווקא סופר מדע בדיוני ופנטזיה אמריקאי בשם ג'יימס בליש. הוא זה שטבע את המונח והציג אותו לעולם.


הנה ענקים גזיים בחלל:

https://youtu.be/B1gp2bg1VAs


תצפית מודרכת של ילד על "ענקי הגז" של מערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/LVWdQxJ10Qc


כך זה מרגיש בכוכב לכת גזי במערכת השמש:

https://youtu.be/EGbGlpeMyJk


ההבדלים בין כוכבי הלכת בחומרים שמהם הם עשויים:

http://youtu.be/SmyMQ_SdpNc


סרט תיעודי על ענקי הקרח אורנוס ונפטון (מתורגם):

https://youtu.be/BXmmTHuwYbc?long=yes


באנגלית על ענקי קרח:

https://youtu.be/DEIOliMj2KE?long=yes


והכל על הענקים הגזיים של מערכת השמש:

https://youtu.be/P9OG4stArmo?long=yes

כיפת השמים היא כעין כיפה שמונחת מעל לכדור הארץ. זהו חציו של כדור דמיוני שמרכזו הוא מרכז כדור הארץ. בזמן העתיק האמינו בני תרבויות עתיקות שהכוכבים פרושים בכיפת השמיים ונמצאים במרחק זהה מכדור הארץ. כיום אנו יודעים שכיפת השמיים היא מושג דמיוני. היא משמשת בתחומי האסטרונומיה והניווט, בעיקר לצרכי צפייה בגרמי השמיים ומציאת הדרך והניווט על גבי כדור הארץ.

מושג כיפת השמיים מסייע לדמות עצמים בחלל, כאילו הם סובבים סביב הקוטב השמיימי במהלך היממה. על פי הדמיון הזה תיראה השמש כזורחת במזרח ושוקעת במערב. כמוה גם כוכבי הלכת, הירח והכוכבים בכלל.


הנה תיאור גרפי של כיפת השמיים:

http://youtu.be/2-TtcfmbrkI


וכיפת השמיים במהלך יממה קייצית אחת:

https://youtu.be/aL48El47EPQ

כדור-הארץ מסתובב בזכות תנופה שהייתה לו ושנמשכת כי אין כמעט שום כוח שיעצור אותה כרגע.

ומאין התנופה של כדור הארץ? - ובכן, כדור-הארץ נוצר כשנוצרה מערכת השמש שלנו. זה קרה לפני כ-4.5 מיליארד שנים, כשכוכב ענק התפוצץ במה שנקרא סופרנובה. הסופרנובה יצרה ענן אבק וגז עצום, שהתכווץ ונדחס. הענן הזה הסתובב כל הזמן. כשהוא היה גדול, היה הסיבוב שלו איטי מאד, אבל כמו רקדנית על הקרח שמצמידה את ידיה והיא הולכת ומסתובבת מהר יותר, ככל שהלך ענן הגז והתכווץ ונעשה קטן יותר, הלכה מהירות הסיבוב שלו וגדלה. מהענן המסתובב הזה נוצרו השמש ומערכת השמש שהיא מרכזה. כך גם נוצר כדור הארץ.

וכך, כשמענן האבק והגז הזה נוצרו השמש וכוכבי-הלכת, הם שמרו על התנועה הסיבובית הזו, שירשו מענן הגז שממנו נולדו. הם המשיכו להסתובב סביב השמש ובתוכם ממשיך גם כדור הארץ עד היום להסתובב סביב עצמו וסביב השמש, כשכמעט דבר לא עוצר אותו.

ואגב, כשאנו אומרים שכדור הארץ מסתובב כמעט ללא שינוי במהירות, זה מפני שאין בחלל כמעט שום חיכוך שיעצור אותו. הכמעט הזה הוא גורם זעיר אבל חרוץ שקוראים לו הירח. הוא דווקא כן עוצר את הסיבוב הזה. הוא עושה את זה לאט, אבל לא מפסיק לרגע. המדענים גילו את זה אחרי שמדידותיהם הראו שבעבר הייתה היממה של כדור הארץ בעלת 16 שעות בלבד. כשחקרו את העניין, הם הגיעו למסקנה שכוח המשיכה של הירח הוא שמאט את סיבוב כדור-הארץ. זו האטה זעירה וכמעט בלתי מורגשת. אנו לעולם לא נרגיש בה, כי היא נמשכת פרק זמן זעיר ביותר, אך הוא הולך ומצטבר. ההצטברות הזו גורמת לכך שבכל 100 שנים תתווסף אלפית וחצי של השנייה לאורכה של יממת כדור הארץ. וכשמודדים את זה לאורך מיליארדי שנים, מבינים את ההפרש הענק של אורך היממה, שפעם מנתה 16 שעות והיום היא באורך של 24 שעות.


כך נוצרה מערכת השמש:

https://youtu.be/HDgeXB8fagY


הסיבה שכדור הארץ וכוכבי הלכת סובבים בה:

https://youtu.be/-BjRCRA0eSE


סיבובו של כדור הארץ סביב השמש וסביב עצמו (מתורגם):

https://youtu.be/3e_Z_rMX3Ig


וכך סובבים כוכבי הלכת סביב השמש (מתורגם):

https://youtu.be/GsWpNH7AUWA

ישנם ויכוחים בין המדענים לגבי ההיווצרות של הירח והאבולוציה של הירח בהמשך. אחת התיאוריות המקובלות גורסת שהירח נולד במקביל לכדור הארץ, בהתנגשות בין כוכב הארץ הקדמון שנקרא "פלאנטיסימל" ובין אסטרואיד ענקי בגודל של מאדים, בערך לפני 4.5 מיליארד שנה.

התיאוריה גורסת שההתנגשות הזו גרמה לכמות אדירה של סלע נוזלי להינתק מכדור הארץ ולהתאחד לגוש חדש - הוא הירח. אותה פיסת כוכב, הירח שלנו, הייתה אז כדור אש ענקי, אך היא נותרה מאז לכודה בכוח הכבידה של כדור הארץ.

מאז התקרר הירח, ממש כמו כדור הארץ. הוא מסתובב במסלול אליפטי מסביבנו ולא נעלם, אם כי הוא מתרחק מכדור הארץ במספר סנטימטרים בכל שנה.


כך נוצר הירח מלווין של כדור הארץ (מתורגם):

https://youtu.be/10ZUcG099w4


סרטון שמדגים בעזרת מכתש אריזונה הקטן יחסית, איך יכול היה הירח להיווצר מהתנגשות שכזו:

http://youtu.be/c0FCE4H0Dro


וסרט תיעודי על היווצרות הירח:

https://youtu.be/WGTBJHFNywI?long=yes

כוכבי הלכת עשויים חלקם מסלע ואבן וחלקם גז.

כדור הארץ, מאדים, נוגה, כוכב חמה והלוויין פלוטו עשויים סלע.

שאר כוכבי הלכת, דווקא הגדולים שבהם, הם נפטון, צדק, שבתאי ואורון. הם מכונים "ענקי הגזים". זאת מכיוון שאלו כדורי גז ענקיים, המקיפים ליבה קטנה מסלע!


הנה כוכבי הלכת שבמערכת השמש (עברית):

https://youtu.be/kdRCRK3QSO0


ההבדלים בין כוכבי הלכת בחומרים שמהם הם עשויים:

http://youtu.be/SmyMQ_SdpNc


מעט מהמידע שהתגלה בשנים האחרונות על הרכב החומרים שמהם בנויים כוכבי הלכת:

http://youtu.be/3An7JQubQhs


ושיעור יפה על מסלול כוכבי הלכת (עברית):

https://youtu.be/UgAGIxOePp8?long=yes

בשנים האחרונות התגלתה סופת ההוריקן הגדולה שבקוטב הצפוני של כוכב שבתאי (סאטורן). גודלו של ההוריקן הזה, שצורתו היא משושה, הוא עצום - בקוטר של 2,000 קילומטרים, הוא גדול פי 20 מהוריקן ממוצע על כדור הארץ ופי 2 מגודל כדור הארץ כולו. המדענים אומדים את מהירות הרוחות שבו ב-560 קילומטרים לשעה!

לא ברור כמה זמן קיים ההוריקן שעל כוכב שבתאי. את ההוריקן הענקי והמסתורי, שנמצא בקוטב הצפוני של הכוכב גילתה גשושית החלל "קאסיני", רק לאחר שהקיפה את כוכב הלכת במשך 15 שנה והמתינה לאור השמש שיאיר את הקוטב הצפוני של שבתאי.


הנה ההוריקן שעל כוכב שבתאי:

https://youtu.be/X2SFlAA1TgI


צילומים נוספים שלו:

https://youtu.be/HesYzfjQZ5U


ועוד זוויות וצילומים של ההוריקן של כוכב שבתאי:

https://youtu.be/TOWJKzpUhV0

כוכב הלכת הרביעי מהשמש הוא מאדים (Mars). בשל צבע הדם שלו, קראו לו הרומאים "מארס" - כשמו של אל המלחמה הרומי. בעברית זכה כוכב-הלכת האדום לשם "מאדים". את הגוון האדום שלו הוא מקבל מהסלעים האדומים שבו, סלעים בגוון החלודה, שעשויים מתחמוצת ברזל.

מארס, מאדים, הכוכב האדום שבין כוכבי הלכת - בכל מקרה הוא מכוכבי-הלכת הקטנים במערכת השמש. קוטרו הוא קצת יותר ממחצית הקוטר של כדור הארץ. כוח-המשיכה שלו חלש בהתאם - פחות מחצי מכוח המשיכה של ארץ.

מבין כוכבי הלכת, מאדים הוא הדומה ביותר בתנאיו לכדור הארץ. אין בו מים אך יש בו אטמוספירה דלילה. נושבות בכוכב הזה רוחות עצומות ודיונות החול שבו הן חלק בלתי נפרד מתמונת הנוף. מצד שני, הטמפרטורה הממוצעת על פניו היא של 55 מעלות מתחת לאפס - קר מאד..

פובוס ודיימוס הם ירחיו של מאדים. אלו הם שני ירחים שהיו כפי הנראה אסטרואידים שנתפסו בכוח המשיכה שלו. קוטרו של פובוס כ-27 קילומטרים ודיימוס קטן יותר - כ-15 קילומטרים בלבד.

יום אחד במאדים נמשך בחצי שעה יותר מהיממה בכדור הארץ - 24 שעות וחצי. ובכלל, מאדים הוא הכוכב הדומה ביותר לכדור הארץ במאפייני החיים ואפשרויות המגורים שיש בו לבני האדם. זו הסיבה שכיום חוקרים אותו באופן מעמיק ובודקים את האפשרות להקים בו מושבות אנושיות. משערים שהיו על מארס מים בעבר. הרכב הסלעים והקרקע שלו דומים לאלה של כדור-הארץ וסביר שאם יתיישבו עליו בני אדם בעתיד ניתן יהיה לכרות בו מחצבים ולהקים מפעלי תעשייה שמבוססים על המחצבים שבו. כיפות הקרח שבקטבים של מאדים יאפשרו למתיישבים בעתיד לנצל את המים שבהן.


הנה סקירה קצרה על מאדים (עברית):

https://youtu.be/6vJJJ7IlhFk


על תכונותיו המעניינות (מתורגם):

https://youtu.be/_HiTsEw_GX0?t=4m45s&end=6m21s


פובוס ודיימוס - הירחים של מאדים (מתורגם):

https://youtu.be/Pw0IZg7_4mo


מדענים שרים על כוכב מאדים:

http://youtu.be/BZ5sWfhkpE0


שיר שהקדיש אגדת הרוק דיוויד בואי לחיים על המאדים, בשיער צבוע לאדום:

https://youtu.be/AZKcl4-tcuo


ובואו למסע אל המאדים:

https://youtu.be/_50N5QoQoc4?long=yes

"נבולה" (Nebula) או "ערפילית" בחלל היא ענן בין-כוכבי של גז ואבק. יש הטוענים שהיא יכולה להיות כה ענקית, שלעיתים יכולה להכיל בתוכה אפילו גלקסיה שלמה.

מערכת השמש שלנו נוצרה גם היא מערפילית כזו, שנוצרה מהתפוצצות של סופרנובה ענקית. הנבולה שממנה נוצרה מערכת השמש הייתה ענן עצום של אבק וגז, שכל הזמן התכווץ ונדחס יותר ויותר. והיות שהוא הסתובב כשהוא היה עדיין גדול, ככל שהלך ונדחס וקטן, הלך הסיבוב שלו ונעשה מהיר. וכך הלכו נוצרו מהאבק והגז שבנבולה המסתובבת גם השמש וגם כוכבי הלכת, ננסים כמו פלוטו ושאר הגופים שנעים מסביבה. כל הגופים הללו שמרו במערכת השמש שנוצרה מהנבולה על הסיבוב שלה. וכך הוא נמשך עד היום, כשכל העצמים במערכת השמש סובבים מסביבה.


הנה הנבולה:

http://youtu.be/BDBhOOYJOpk


וערפילית אוריון (מתורגם):

http://youtu.be/dvCD_zdlPxY

החוקרים הכתירו כבר מזמן את הבקע שעל כוכב מאדים בתור הקניון הגדול האמיתי. קוראים לו ואליס מארינריס והוא קרוי על שם הגשושית מארינר 9, שגילתה אותו בשנת 1971. אורכו 400 קילומטרים ורוחבו 240 קילומטרים!

הקניון הזה כל כך גדול שאורכו שווה לאורכה של ארה"ב כולה. הוא משתרע על חמישית מהיקפו של הכוכב מאדים.

ולא מדובר רק באורכו ורוחבו של הקניון העצום הזה. התהומות של ואליס מארינריס מגיעים במקומות רבים לגבהים של 10 קילומטרים!


הנה הקניון העצום שעל מאדים - קניון ואליס מארינריס:

http://youtu.be/JUbQM47QXwQ

כדור הארץ נראה לנו גדול והוא אכן גדול בשבילנו. אבל האם הוא ממש גדול? ממש ממש?

במחלה אחת לא. בשתי מילים - ממש לא.

חוקרי החלל משווים בין עצמים בחלל ועומדים משתאים בין גודלו היחסי של כדור הארץ לגודלם של כוכבים שנצפו בחלל.


הנה גדלי הכוכבים השונים והמוכרים לנו, מהירח הזעיר ועד לכוכב הידוע הגדול ביותר ביקום:

http://youtu.be/Bcz4vGvoxQA?t=7s


וגודלו היחסי של כדור הארץ ביחס לכוכבים אחרים (ללא מילים):

http://youtu.be/Dp6t2MKxCI8