מהו בדיוק פלוטו?

במשך שנים נחשב פּלוּטוֹ (Pluto) לכוכב הלכת התשיעי במערכת השמש, הקטן ביותר מבין כוכבי-הלכת והמרוחק ביותר מהשמש. קוטרו של פלוטו הוא כחמישית מקוטר כדור הארץ. שנה בו נמשכת 248 שנים של כדור הארץ - הכי הרבה מכל כוכבי-הלכת במערכת השמש.

אך מאז 2006 השתנתה הגדרתו של פלוטו, מכוכב-לכת לכוכב לכת ננסי. בעבר פלוטו נחשב השני בגודלו מכוכבי הלכת הננסיים שבמערכת השמש, אחרי כוכב הלכת הננסי הגדול ביותר אריס. גילויו של אריס ב-2003 הוא שחייב את הקהילה האקדמית לדון במעמדו ובמקום להגדיל את מספר כוכבי הלכת לעשרה, הקהילה העדיפה להגדיר את פלוטו ככוכב-לכת זעיר, "פלנטואיד". פלוטו נמצא בחגורת קוויפר, רצועת עצמי חלל קטנים הנמצאים באזור החיצוני של מערכת השמש והמדענים סבורים שהם שרידים של מערכת השמש הקדומה.

מה שהכי נחמד בפלוטו הוא שאת שמו הגתה בשנת 1930 ונטיה ברני בת ה-11, אחרי שקראה על גילויו. הילדה האיטלקית, שידעה ששמות כוכבי הלכת באו משמות של אלים רומיים, קראה לו על שמו של אל השאול. היות שהשם "פלוטו" הכיל גם את ראשי התיבות של פרסיוול לוול, מגלה הכוכב, קיבלה האקדמיה את הצעתה.

הנה סרטון קצרצר על הכוכב הננס פלוטו:

הסבר מוצלח בעברית לשינוי ההגדרה של פלוטו:

סיפורו של פלוטו באנגלית:

שיר על כוכב פלוטו:

וסרט תיעודי על סיפורו של פלוטו:

סרט באורך מלא

צפו בנחת כדי ללמוד לעומק את הנושא: