מהי יונת הסלע?

יונת הסלע (Rock Dove) היא מהציפורים הנפוצות והמוכרות ביותר בעולם וודאי מהעופות הנפוצים בערים.

לא סתם שימשה היונה את נוח המקראי, ששלח אותה למצוא אם קלו המים. מקורה של היונה הזו הוא בצוקי הים התיכון, שם עדיין חיות יוני בר המכונות גם יונות סלע.

ליונה זו מגוון גדול של צבעים וגוונים, החל מצבעי חום וחלודה, דרך אפור-כחלחל עם פסי כנף כהים ועד צבע שחור וכמעט מלא.

היונה היא ציפור מצוינת בטיסה, המסוגלת להגיע למהירויות גבוהות ולמצוא את דרכה הביתה ממרחקים עצומים. יכולת הניווט המדהימה שלה היא שהפכה אותה לבעל חיים כה חשוב בהיסטוריה האנושית.

יונים ניזונות מזרעים, פירות וירקות, אך בסביבה עירונית הן הסתגלו לאכול כמעט כל דבר. הן מרבות לבנות קן ולקנן בבניינים, בחללים שונים, מעל מזגנים ובמקומות מוגנים אחרים, כשבדרך כלל הן מטילות בקן שתי ביצים לבנות.

את גוזליהם מזינים ההורים היונים בחומר יונים מיוחד שהם מייצרים בתוך הזֶפֶק שלהם. זפק זהו איבר כמעין כיס שנמצא בוושט של רבים מהעופות. הוא משמש לאגירה זמנית של מזון, לפני שהוא עובר אל הקיבה.

למרות שחלק מהאנשים רואים ביונים מטרד עירוני, הן נותרו חלק מהמארג האקולוגי והתרבותי של כל עיר גדולה בעולם.
החל ממלחמות עתיקות ועד למלחמת העולם הראשונה ובמשך אלפי שנים שימשו יונים לצורכי תקשורת. זה היה כשגילו שהן מעולות בתור "יוני דואר" (ראו בתגית יוני דואר). במשך אלפי שנים הן העבירו ידיעות משדה הקרב לארמונות המלכים, או מהשליט המקומי אל ארמונות קיסר האימפריה.

בתרבות העולמית, היונה מסמלת שלום, אהבה ואת רוח הקודש. היא מופיעה במסורות דתיות שונות ובאמנות מכל התקופות.

הנה יונת הסלעים בטבע:

מדוע יונת הסלע היא חיית מחמד נפלאה?

היונים בירושלים (ללא מילים):

וכך מגדלים יוני דואר (עברית):