מה זה מלנין ועל מה בנו הוא משפיע?

המלנין (Melanin) הוא פיגמנט, בעברית צבען שיש לכל יצור חי בגוף. זהו מעין חומר צבע שמופרש בגופנו ומקבע את צבעי האיברים השונים.

המלנין נוצר בגוף על ידי המלנוציטים, שבהתאם לגנים שלנו מייצרים את הצבעים של תאי העור, השיער והעיניים שלנו. מחסור גנטי בייצור מלנין היא הגורם ללבקנות.

בגוף האנושי מעניק הפיגמנט שנקרא מלנין את הצבע ל:

עור - המלנין קובע את צבע עורנו, אך גם את הנמשים, כתמי העור ולעתים גם שומות על העור. חשיפה של הגוף לשמש מגבירה את ייצור המלנין כהגנה על העור וזה מה שאנו קוראים לו "שיזוף". חשיפה מוגזמת לשמש גורמת לפיגמנטציה, כתמי שמש שנוצרים על העור. בחורף, כשיש פחות שמש ואנחנו פחות נחשפים אליה, יורד קצב ייצור המלנין ולכן העור נעשה בהיר יותר.

שיער - צבע השיער שלנו תלוי בכמות ובסוג המלנין שיש לנו. גם הוא נוטה להשתנות למי שנמצאים הרבה בשמש, גם אם פחות מהעור. לתינוק יתכן שיער בלונדיני בשל חוסר במלנין וההתבגרות תכהה את השיער. ככל שאנו מזדקנים השיער ילבין והסיבה לכך היא הפסקת ייצור המלנין בגוף ומיעוט המלנוציטים בזקיקי השערה.

עיניים - אם תהיתם מה קובע את צבע העיניים שלנו אז זה הפיגמנט הזה. במיוחד הוא משפיע בקשתית, החלק הצבעוני של העין, אך גם ברשתית. תינוקות עם מחסור במלנין יכולים להיות כחולי עיניים וכשהם מתבגרים ישתנה צבע עיניהם.

ריריות ואיברי המין - גם באזורים מסוימים בהם עשויה להיות פיגמנטציה שנוטה להיות כהה יותר.

המלנין שבגופנו ועל מה הוא משפיע:

השפעתו על צבע העור (מתורגם):

מצגת וידאו על חשיפה לעור ומלנין (עברית):

כך מסייע המלנין לעור ולהסרת שיער (עברית):

לצערנו, מהמלנוציטים מגיע גם סרטן העור, המלנומה:

ומלנין הוא ההסבר לשינוי צבע העיניים והשיער אצל ילדים:

והלבקנות שנובעת ממחסור במלנין: