מהי ציפור ירגזי?
יַרְגָּזִי מָצוּי (Parus major) היא ציפור שיר קטנה ונפוצה שמעופפת בזריזות וניזונה מחרקים.
מה שמעניין כאן זו העובדה שעצים תחת התקפת חרקים מפעילים מערכת הגנה ביולוגית מתוחכמת שנחשפה במחקר שפורסם בכתב העת ה"אקולוגי לטרס" (Ecology Letters).
מסתבר שכאשר זחלים תוקפים את העלים העצים מפרישים חומרי ריח ייחודיים המתפקדים כאות מצוקה כימי. האותות הללו מושכים מיני ציפורים שצדים את אותם מזיקים ובכך גם יוצרים שיתוף פעולה לא מודע בין הצומח לעולם החי.
הירגזי המצוי, אחד ממשפחת הירגזיים (Tit או Paridae), מצליח להבחין בין עצי תפוח שנגועים בזחלי עש לבין עצים בריאים, גם כאשר לא ניתן לראות את הזחלים או את הנזק הפיזי לעלווה. מכאן שההבחנה נעשתה באמצעות חוש הריח בלבד, מה שמעיד על רגישות חושית גבוהה במיוחד.
התגלית הזו מרחיבה את ההבנה שלנו על תקשורת בין מינים בטבע. בעוד שכבר היה ידוע שצמחים מפרישים חומרים כימיים המושכים חרקים טורפים, זו הפעם הראשונה שמוכח שאותות כימיים כאלה משפיעים גם על יונקי חלב ועופות.
ההשלכות של התגלית חשובות במיוחד כי ציפורים נחשבות למדבירות יעילות הרבה יותר מחרקים טורפים, בזכות היכולת שלהן לסרוק שטחים נרחבים ולהגיע במהירות למקורות מזון.
המנגנון הזה מדגים את המורכבות האבולוציונית של קשרי הגומלין באקוסיסטמות. עץ שמצליח לזמן לעזרתו ציפורים באמצעות פיזור ריח מדויק עשוי להינצל מנזק כבד ואפילו מכיליון מוחלט, מה שמקנה לו יתרון הישרדותי משמעותי.
יַרְגָּזִי מָצוּי (Parus major) היא ציפור שיר קטנה ונפוצה שמעופפת בזריזות וניזונה מחרקים.
מה שמעניין כאן זו העובדה שעצים תחת התקפת חרקים מפעילים מערכת הגנה ביולוגית מתוחכמת שנחשפה במחקר שפורסם בכתב העת ה"אקולוגי לטרס" (Ecology Letters).
מסתבר שכאשר זחלים תוקפים את העלים העצים מפרישים חומרי ריח ייחודיים המתפקדים כאות מצוקה כימי. האותות הללו מושכים מיני ציפורים שצדים את אותם מזיקים ובכך גם יוצרים שיתוף פעולה לא מודע בין הצומח לעולם החי.
הירגזי המצוי, אחד ממשפחת הירגזיים (Tit או Paridae), מצליח להבחין בין עצי תפוח שנגועים בזחלי עש לבין עצים בריאים, גם כאשר לא ניתן לראות את הזחלים או את הנזק הפיזי לעלווה. מכאן שההבחנה נעשתה באמצעות חוש הריח בלבד, מה שמעיד על רגישות חושית גבוהה במיוחד.
התגלית הזו מרחיבה את ההבנה שלנו על תקשורת בין מינים בטבע. בעוד שכבר היה ידוע שצמחים מפרישים חומרים כימיים המושכים חרקים טורפים, זו הפעם הראשונה שמוכח שאותות כימיים כאלה משפיעים גם על יונקי חלב ועופות.
ההשלכות של התגלית חשובות במיוחד כי ציפורים נחשבות למדבירות יעילות הרבה יותר מחרקים טורפים, בזכות היכולת שלהן לסרוק שטחים נרחבים ולהגיע במהירות למקורות מזון.
המנגנון הזה מדגים את המורכבות האבולוציונית של קשרי הגומלין באקוסיסטמות. עץ שמצליח לזמן לעזרתו ציפורים באמצעות פיזור ריח מדויק עשוי להינצל מנזק כבד ואפילו מכיליון מוחלט, מה שמקנה לו יתרון הישרדותי משמעותי.
