מיהו המטבעון?

המטבעון (Cowrie shell), בשפת העם "פי כושי" ובשמו הרשמי "פי כושי מטבעי", הוא חילזון השוכן בים.

העובדה שהמטבעון כל כך נפוץ בים שמסביבם הובילה לכך שדורות רבים של ילידי אפריקה והמזרח הרחוק נהגו להשתמש בקונכיות של החילזון הזה כמטבע עובר לסוחר.

פי-הכושי המטבעי, שהיה מצוי במספרים גדולים בכל האוקיינוסים, האוקיינוס ההודי והאוקיינוס השקט שימש לא רק ככסף אפריקאי. הוא שימש גם כאמצעי קישוט.

בנוסף לכך, נחשב הפי-הכושי כסגולה לפריון וכסמל פריון ואף שובץ בבגדי נערות צעירות שעמדו בעבר להינשא.

הנה החלזון בסביבתו הטבעית:

תולדות הכסף והתפקיד החשוב שיש למטבעון בהם (עברית):

וסרטון שמדגים שימושים נוספים במטבעון - בתכשיטים, חפצי קישוט וקמעות: