מהי מוטציה?
ידהים אתכם ודאי לדעת שבכל תא בגופנו ובכל גוף חי נמצא עותק שלם של ה-DNA בן מאה מיליארד האטומים שלנו. למעשה, עם כול התפצלות של תא בגוף החי, לשני תאים שנוצרו ממנו, מועתק אליהם כל הדנ"א שלנו.
כלומר, מולקולת הדנ"א מועתקת באופן מדוייק לכל תא חדש והגנים משועתקים לכל אחד מהתאים שהתפצלו מהתא. ועוד יותר מזה - בגוף יש חלבון מיוחד שבודק שהדנ"א שהתקבל בכל תא זהה לחלוטין לדנ"א המקורי. התהליך אמור להיות מדויק וללא "תקלות אבולוציוניות".
אבל לעיתים, יש טעות זעירה בתהליך, שגורמת לשינוי קטן ואקראי בקוד הגנטי. טעויות כאלה נקראות מוטציות (Mutations).
לעיתים גורמות המוטציות נזק ליצור החי שבגופו הן התרחשו ואף להביא למותו. אבל לא פעם יכולה מוטציה שכזו לתת לו דווקא יתרון על פני יצורים אחרים מסוגו, שלא התרחשה בהם מוטציה כזו. יתרון כזה יכול לאפשר לו הישרדות טובה יותר וכך, כשהיצור החי עם היתרון הולך ומתרבה, בזכות היתרון שנתנה לו המוטציה, הוא מנצח לאורך הדורות בתחרות ההישרדות.
זוהי "הברירה הטבעית", תהליך שזכה לכינוי "הישרדות המתאימים" (Survival of the fittest). בזכותו, למשל, התרבו לאורך הדורות הג'ירפות בעלות הצוואר הארוך, על פני בעלות הצוואר הקצר, שלא הגיעו לאכול את העלים שבראשי העצים.
כך התרבו גם דובי הקוטב הלבנים, על פני הדובים החומים, שיכולת הציד שלהם בשלג הייתה פחותה, מפני שצבעם חשף אותם לטרף הפוטנציאלי בשלג הלבן.
ידהים אתכם ודאי לדעת שבכל תא בגופנו ובכל גוף חי נמצא עותק שלם של ה-DNA בן מאה מיליארד האטומים שלנו. למעשה, עם כול התפצלות של תא בגוף החי, לשני תאים שנוצרו ממנו, מועתק אליהם כל הדנ"א שלנו.
כלומר, מולקולת הדנ"א מועתקת באופן מדוייק לכל תא חדש והגנים משועתקים לכל אחד מהתאים שהתפצלו מהתא. ועוד יותר מזה - בגוף יש חלבון מיוחד שבודק שהדנ"א שהתקבל בכל תא זהה לחלוטין לדנ"א המקורי. התהליך אמור להיות מדויק וללא "תקלות אבולוציוניות".
אבל לעיתים, יש טעות זעירה בתהליך, שגורמת לשינוי קטן ואקראי בקוד הגנטי. טעויות כאלה נקראות מוטציות (Mutations).
לעיתים גורמות המוטציות נזק ליצור החי שבגופו הן התרחשו ואף להביא למותו. אבל לא פעם יכולה מוטציה שכזו לתת לו דווקא יתרון על פני יצורים אחרים מסוגו, שלא התרחשה בהם מוטציה כזו. יתרון כזה יכול לאפשר לו הישרדות טובה יותר וכך, כשהיצור החי עם היתרון הולך ומתרבה, בזכות היתרון שנתנה לו המוטציה, הוא מנצח לאורך הדורות בתחרות ההישרדות.
זוהי "הברירה הטבעית", תהליך שזכה לכינוי "הישרדות המתאימים" (Survival of the fittest). בזכותו, למשל, התרבו לאורך הדורות הג'ירפות בעלות הצוואר הארוך, על פני בעלות הצוואר הקצר, שלא הגיעו לאכול את העלים שבראשי העצים.
כך התרבו גם דובי הקוטב הלבנים, על פני הדובים החומים, שיכולת הציד שלהם בשלג הייתה פחותה, מפני שצבעם חשף אותם לטרף הפוטנציאלי בשלג הלבן.
