מהי המטרה של הפרי והירק ולמה צמחים צריכים אותם?
רבים רואים בפירות (Fruits) את המתנה של הטבע לבעלי החיים, לצורך קיומם. גם האדם וגם מינים רבים אחרים מתענגים על טעמם של הפירות והירקות וניזונים מהם.
הפרי הוא מה שמתפתח מהפרח של הצמח ויש בו תמיד זרעים. לעיתים מדובר במספר זרעים ואפילו רבים מהם, בעוד שיש פירות עם גלעין אחד שהוא הזרע.
יפתיע אתכם אולי לדעת שהעגבנייה היא פרי, גם אם במטבח אנו חושבים עליה בתור ירק לכל דבר.
האבולוציה עובדת גם היא באופן חכם. בהתפתחות האבולוציונית אין מתנות ואין תכונות שמתפתחות סתם אצל אורגניזם (משהו חי), או לטובת אורגניזם אחר. כדי שתתפתח תכונה מסוימת, היא צריכה להציע יתרון הישרדותי ברור לאורגניזם, בעל החיים או הצמח שבו מתפתחת התכונה.
ואכן, הפירות המתוקים הם אחת הדרכים הכי יעילות להפצת זרעי העצים והצמחים השונים (Seed dispersal), דרכים שבאמצעותן מפיצים צמחים ועצים את הזרעים שלהם באמצעות הפיתוי לבעלי חיים לאכול את פירותיהם. שיטות הפצה כאלה נועדו כדי להרבות את הצמח, באמצעות זרעיו.
איך זה עובד?
ככל שבעלי חיים אוכלים ומפרישים את הזרעים, או נושאים עימם את הפרי לאכילה ומשאירים זרעים במקומות רבים, סיכוייו של הצמח או העץ עם הפרי להתרבות ולהשריש במקומות נוספים.
לעומתו, צמחים שלא מפתחים פירות עם זרעים בתוכם, סופם שהאבולוציה תלך ותקטין את מספרם. לכן הם יילכו וייעלמו, במרוצת הדורות.
הפירות יכולים להיות מתוקים כמו שזיף, אפרסק או בננה, חמצמצים כמו התפוח, חמוצים כמו הלימון ואפילו מרירים כמו האשכולית.
יעניין אתכם ודאי לדעת שהיום מפתחים בהנדסה גנטית פירות מסויימים ללא זרעים, כמו אבטיח ללא גרעינים, למשל. אבל על כאלה לא בונים שיתרבו בעצמם, אלא מרבים ומגדלים אותם באופן מלאכותי ומהונדס, למטרות של אכילה.
רבים רואים בפירות (Fruits) את המתנה של הטבע לבעלי החיים, לצורך קיומם. גם האדם וגם מינים רבים אחרים מתענגים על טעמם של הפירות והירקות וניזונים מהם.
הפרי הוא מה שמתפתח מהפרח של הצמח ויש בו תמיד זרעים. לעיתים מדובר במספר זרעים ואפילו רבים מהם, בעוד שיש פירות עם גלעין אחד שהוא הזרע.
יפתיע אתכם אולי לדעת שהעגבנייה היא פרי, גם אם במטבח אנו חושבים עליה בתור ירק לכל דבר.
האבולוציה עובדת גם היא באופן חכם. בהתפתחות האבולוציונית אין מתנות ואין תכונות שמתפתחות סתם אצל אורגניזם (משהו חי), או לטובת אורגניזם אחר. כדי שתתפתח תכונה מסוימת, היא צריכה להציע יתרון הישרדותי ברור לאורגניזם, בעל החיים או הצמח שבו מתפתחת התכונה.
ואכן, הפירות המתוקים הם אחת הדרכים הכי יעילות להפצת זרעי העצים והצמחים השונים (Seed dispersal), דרכים שבאמצעותן מפיצים צמחים ועצים את הזרעים שלהם באמצעות הפיתוי לבעלי חיים לאכול את פירותיהם. שיטות הפצה כאלה נועדו כדי להרבות את הצמח, באמצעות זרעיו.
איך זה עובד?
ככל שבעלי חיים אוכלים ומפרישים את הזרעים, או נושאים עימם את הפרי לאכילה ומשאירים זרעים במקומות רבים, סיכוייו של הצמח או העץ עם הפרי להתרבות ולהשריש במקומות נוספים.
לעומתו, צמחים שלא מפתחים פירות עם זרעים בתוכם, סופם שהאבולוציה תלך ותקטין את מספרם. לכן הם יילכו וייעלמו, במרוצת הדורות.
הפירות יכולים להיות מתוקים כמו שזיף, אפרסק או בננה, חמצמצים כמו התפוח, חמוצים כמו הלימון ואפילו מרירים כמו האשכולית.
יעניין אתכם ודאי לדעת שהיום מפתחים בהנדסה גנטית פירות מסויימים ללא זרעים, כמו אבטיח ללא גרעינים, למשל. אבל על כאלה לא בונים שיתרבו בעצמם, אלא מרבים ומגדלים אותם באופן מלאכותי ומהונדס, למטרות של אכילה.
